Quali sono i sintomi vasomotori della menopausa?
All'età di circa 40 anni, i livelli di estrogeni e progesterone iniziano a diminuire nelle femmine e inizia la perimenopausa, il passaggio alla menopausa. Con il progredire di questa transizione, una femmina può manifestare sintomi vasomotori.
I sintomi vasomotori sono quelli che si verificano a causa della costrizione o dilatazione dei vasi sanguigni.
Includono vampate di calore, sudorazioni notturne, palpitazioni cardiache e alterazioni della pressione sanguigna. La ragione più probabile per cui questi sintomi possono verificarsi durante la menopausa è che le fluttuazioni ormonali influenzano i meccanismi che controllano la pressione sanguigna e il controllo della temperatura.
Secondo la North American Menopause Society, fino al 75% delle donne negli Stati Uniti sperimenta vampate di calore durante la menopausa. Le vampate di calore di solito si verificano in un periodo che va da 6 mesi a 2 anni, ma una persona può sperimentarle fino a 10 anni.
Negli Stati Uniti, la menopausa di solito inizia tra i 45 ei 58 anni. L'età media per la menopausa è di 52 anni. Una persona entra in menopausa 12 mesi dopo l'ultimo ciclo.
Le vampate di calore e altri sintomi possono iniziare durante la perimenopausa, mentre le mestruazioni sono ancora in corso, oppure possono iniziare dopo la fine del ciclo di una persona. Non tutti hanno questi sintomi e possono variare in gravità da individuo a individuo.
Alcune persone iniziano la menopausa prima nella vita. In alcuni casi, ciò può accadere naturalmente, ma in altri può essere dovuto a un intervento chirurgico, a una condizione di salute o ad alcuni tipi di cure mediche.
Sintomi
La menopausa non è una condizione di salute. È una transizione normale che la maggior parte delle donne attraverserà durante la loro vita. Tuttavia, i cambiamenti ormonali che comporta possono portare a sintomi specifici.
Gli ormoni svolgono un ruolo nel funzionamento del sistema cardiovascolare. Quando i loro livelli fluttuano, possono influenzare il sistema circolatorio. Possono anche interferire con il modo in cui il sistema nervoso controlla la temperatura corporea.
Le vampate di calore sono il sintomo vasomotorio primario. Durante una vampata di calore, un'improvvisa sensazione di calore colpisce il petto, il collo e il viso. La pelle in queste aree può diventare rossa.
Oltre alle vampate di calore, una persona può sperimentare:
- sudorazione, comprese le sudorazioni notturne
- disturbi del sonno
- ansia
- palpitazioni
Questi sintomi tendono a colpire le persone per circa un anno. Tuttavia, il 17% delle donne può continuare a sperimentarli per diversi anni.
Se la menopausa inizia a seguito di un trattamento, come la chemioterapia, la persona può scoprire che i sintomi associati si interrompono e le mestruazioni ricominciano una volta terminato il trattamento. Tuttavia, questo non è vero per tutti, è una vampata di calore o qualcos'altro?
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Cause
È probabile che le cause delle vampate di calore siano neurovascolari, il che significa che si verificano quando si verificano cambiamenti nella parte del sistema nervoso che influisce sulla circolazione.
Gli esperti ritengono che le vampate di calore derivino da cambiamenti nella parte del cervello che regola la temperatura corporea. Cali improvvisi dei livelli di estrogeni possono innescarli, ma non è chiaro esattamente quale ruolo svolga questo ormone.
Ci sono prove che l'assunzione di estrogeni supplementari aiuta ad alleviare i sintomi, ma gli scienziati non hanno trovato una correlazione tra i livelli di ormoni circolanti e la gravità dei sintomi.
I possibili fattori scatenanti per le vampate di calore includono:
- mangiare cibi piccanti
- bere caffè o alcol
- indossare indumenti troppo caldi per l'ambiente
- avere una temperatura elevata
- fumare
- fatica
- alcuni trattamenti medici e farmaci
- alcune condizioni di salute, come il diabete, la tubercolosi o una tiroide iperattiva
Tuttavia, possono anche verificarsi senza alcun trigger apparente.
Alcuni tipi di trattamento del cancro possono anche portare a vampate di calore, indipendentemente dall'età o dal sesso di una persona.
Fattori di rischio
I sintomi vasomotori sono comuni durante la menopausa, ma non tutti li sperimentano.
I fattori che possono aumentare il rischio includono il fumo e l'obesità.
Secondo il National Institute on Aging, le vampate di calore possono verificarsi per un periodo più lungo nelle donne afroamericane e ispaniche rispetto agli americani bianchi o asiatici.
Complicazioni
Le vampate di calore e la sudorazione di solito non sono dannose, ma possono causare disagio e alcune persone possono sentirsi imbarazzate dalla visibilità dei sintomi.
In alcuni casi, le vampate di calore possono non essere correlate alla menopausa, ma possono derivare da problemi al sistema nervoso o vascolare. Queste vampate di calore possono essere un segno di cambiamenti che potrebbero portare ad altre condizioni, come malattie cardiovascolari o demenza.
Le persone dovrebbero consultare il proprio medico se:
- le vampate di calore interferiscono con la loro vita quotidiana
- hanno altri sintomi, come diarrea, affaticamento, perdita di peso inspiegabile o una sensazione generale di malessere
- sono a rischio di un'altra condizione di salute, come il diabete o problemi alla tiroide
Vedere un medico può aiutare una persona a ottenere un trattamento per migliorare i propri livelli di comfort e ridurre l'ansia. I medici possono anche identificare altre cause alla base dei sintomi vasomotori, se presenti.
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Trattamento
Un medico può raccomandare farmaci per aiutare le persone a gestire le vampate di calore.
Terapia ormonale
La terapia ormonale mira a bilanciare i livelli ormonali nel corpo. Può aiutare ad alleviare le vampate di calore e altri sintomi, ma non è adatto a tutti, poiché può causare effetti collaterali.
Un medico potrebbe non raccomandare la terapia ormonale a persone con una storia o ad alto rischio di condizioni particolari, tra cui malattie cardiovascolari, ictus, cancro al seno, cancro uterino e malattie del fegato.
Farmaci antidepressivi
Gli antidepressivi, come la paroxetina (Paxil), possono aiutare. Un medico prescriverà solitamente un dosaggio inferiore per i sintomi della menopausa rispetto alla depressione. I possibili effetti negativi includono mal di testa, nausea e sonnolenza.
Molte persone hanno sintomi lievi durante la menopausa e non usano farmaci. Un individuo dovrebbe discutere con il proprio medico i vantaggi e gli svantaggi dell'uso di farmaci.
Rimedi per lo stile di vita
Alcune pratiche di stile di vita possono aiutare una persona a gestire le vampate di calore durante la menopausa.
Questi includono:
- evitando trigger noti, come cibi piccanti, alcol e caffeina
- smettere di fumare, se applicabile, o evitare il fumo passivo
- vestirsi a strati in modo che sia facile rimuovere uno strato in caso di vampate di calore
- portare una bottiglia d'acqua contenente acqua ghiacciata da sorseggiare se inizia una vampata di calore
- tenere un ventilatore portatile nelle vicinanze
- mantenere fresca la camera da letto di notte
- evitando l'esercizio immediatamente prima di coricarsi
- praticare esercizi di respirazione profonda ed esercizi di rilassamento
- seguire una dieta salutare e fare esercizio fisico regolare
- raggiungere o mantenere un peso moderato
Uno studio del 2012 ha suggerito che le donne che hanno perso il 10% o più del loro peso corporeo a causa di cambiamenti nella dieta hanno sperimentato una riduzione o la fine dei sintomi vasomotori durante la menopausa. I ricercatori hanno esaminato i dati di 17.473 femmine.
Alcune persone usano trattamenti alternativi, come il cohosh nero, il deidroepiandrosterone
(DHEA), o isoflavoni di soia, per le vampate di calore. Tuttavia, secondo il National Institute on Aging, non ci sono prove che questi aiuteranno ei loro effetti a lungo termine non sono chiari.
Si consiglia di parlare con un medico prima di utilizzare qualsiasi trattamento a base di erbe, integratori o altri tipi di farmaci per la menopausa.
Fare clic qui per ulteriori suggerimenti su come affrontare le vampate di calore e la sudorazione notturna.
prospettiva
I sintomi vasomotori, in particolare le vampate di calore, sono una caratteristica comune della menopausa. Non tutti li sperimentano e possono influenzare le persone in modo diverso.
Chiunque scopra che i sintomi vasomotori influenzano in modo significativo la loro vita quotidiana dovrebbe parlare con un medico, che può raccomandare trattamenti o cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare.
Scopri di più qui su cosa aspettarsi durante la menopausa.
