Cosa causa una perdita di appetito?
Chiunque può sperimentare una perdita di appetito e per molti motivi diversi. Le persone possono avere meno voglia di mangiare, perdere interesse per il cibo o provare nausea all'idea di mangiare.
Oltre alla perdita di appetito, una persona può anche provare affaticamento e perdita di peso se non mangia abbastanza cibo per sostenere il proprio corpo.
In questo articolo, esaminiamo cosa causa una perdita di appetito, cosa significa, complicazioni e come trattarla.
Cause e altri sintomi
I problemi digestivi possono portare una persona a perdere l'appetito.
Una perdita di appetito può essere fisica o psicologica. È spesso temporaneo a causa di fattori come infezioni o problemi digestivi, nel qual caso l'appetito tornerà quando una persona si sarà ripresa.
Alcune persone possono anche perdere l'appetito come sintomo di una condizione medica a lungo termine, come nelle ultime fasi di una malattia grave, compreso il cancro. Questo fa parte di una condizione che i medici chiamano cachessia.
Il termine medico per una completa perdita di appetito per un periodo di tempo più lungo è anoressia. Questo è diverso dal disturbo alimentare anoressia nervosa, che è un problema di salute mentale.
Di seguito, esaminiamo le possibili cause di una perdita di appetito.
Cause comuni
Le infezioni virali o batteriche comuni, come l'influenza o la gastroenterite, sono spesso responsabili della perdita di appetito. L'appetito di una persona di solito ritorna quando inizia a riprendersi.
Le cause comuni a breve termine della perdita di appetito includono:
- raffreddori
- influenza
- Infezioni respiratorie
- batteri o infezioni virali
- stipsi
- uno stomaco sottosopra
- problemi digestivi
- reflusso acido
- avvelenamento del cibo
- allergie
- intolleranze alimentari
- un bug di stomaco o una gastroenterite
- gravidanza
- squilibri ormonali
- fatica
- effetti collaterali dei farmaci
- uso di alcol o droghe
Le persone con dolore alla bocca, come le piaghe, possono anche sperimentare una perdita di appetito se diventa difficile mangiare.
Condizioni mediche
Le condizioni mediche a lungo termine possono causare una perdita di appetito per una serie di motivi che variano a seconda della causa. La perdita di appetito può essere correlata a un abbassamento della funzione del sistema immunitario, sensazione di malessere e disturbi di stomaco.
Le condizioni mediche che possono causare una perdita di appetito includono:
- condizioni digestive, come la sindrome dell'intestino irritabile e il morbo di Crohn
- una condizione ormonale nota come morbo di Addison
- asma
- diabete
- malattie epatiche o renali croniche
- alti livelli di calcio nel sangue
- HIV e AIDS
- tiroide ipoattiva o ipotiroidismo
- tiroide iperattiva o ipertiroidismo
- BPCO
- arresto cardiaco
- cancro allo stomaco o al colon
Effetto collaterale dei farmaci
La perdita di appetito è un effetto collaterale comune di molti farmaci, insieme ad altri problemi digestivi, come costipazione o diarrea. Questo è comune quando i farmaci passano attraverso lo stomaco e il tratto digestivo di una persona.
I farmaci e i trattamenti che spesso causano una perdita di appetito includono:
- sedativi
- alcuni antibiotici
- immunoterapia
- chemioterapia
- radioterapia nella zona dello stomaco
Se le persone sono state recentemente sottoposte a un intervento chirurgico importante, potrebbero verificarsi una perdita di appetito dopo l'operazione. Questa sensazione può essere in parte correlata ai farmaci anestetici.
Anche l'uso ricreativo di droghe, come cocaina, cannabis e anfetamine, può causare una perdita di appetito.
Cause psicologiche
Fattori psicologici e condizioni di salute mentale possono avere un impatto significativo sull'appetito di una persona. Questi possono includere:
- depressione
- ansia
- attacco di panico
- fatica
- dolore
- disturbi alimentari, come la bulimia o l'anoressia nervosa
Età
Una perdita di appetito può anche essere più comune negli anziani. Ciò può essere dovuto all'aumento dell'uso di farmaci e ai cambiamenti nel corpo con l'invecchiamento. Queste modifiche possono influire su:
- il sistema digerente
- gli ormoni
- il senso del gusto o dell'olfatto
Alcuni tipi di cancro
Una perdita di appetito o una perdita di peso inaspettata a volte può essere un sintomo di alcuni tipi di cancro, come il cancro al pancreas, alle ovaie o allo stomaco.
Oltre alla perdita di appetito, le persone possono manifestare i seguenti sintomi:
- dolori di stomaco
- bruciore di stomaco
- sentirsi pieno rapidamente
- ingiallimento della pelle o degli occhi
- sangue nelle feci
Se le persone manifestano uno di questi sintomi, dovrebbero consultare un medico che sarà in grado di scoprire la causa sottostante.
Perdita di appetito e malattie gravi
Una persona dovrebbe consultare un medico se vomita da più di un giorno e ha una completa perdita di appetito.
Le persone con gravi condizioni mediche possono sperimentare una perdita di appetito che può essere dovuta alla malattia stessa o come effetto collaterale di trattamenti, come il trattamento chemioterapico per i tumori.
Alcune persone nelle fasi successive di malattie gravi possono sperimentare la cachessia.
La cachessia è il termine per la perdita di peso, lo spreco muscolare e la cattiva salute generale causata da malattie croniche che limitano la vita.
Le persone con cachessia possono ottenere consigli nutrizionali dal proprio medico che può aiutare a creare un piano nutrizionale per assicurarsi che ottengano le calorie e i nutrienti necessari.
Una persona con una malattia grave dovrebbe consultare il proprio medico se ha una completa perdita di appetito per un giorno o più o uno dei seguenti:
- vomito per un giorno o più
- incapacità di trattenere i liquidi
- dolore quando si cerca di mangiare
- minzione irregolare
Trattamento
Un medico può prescrivere alcuni farmaci per aumentare l'appetito e ridurre altri sintomi, ad esempio la nausea.
Se la depressione o l'ansia provocano una perdita di appetito, le terapie parlanti e talvolta gli antidepressivi possono aiutare.
Se un medico ritiene che un farmaco specifico sia un motivo per la perdita di appetito, potrebbe essere in grado di modificare il dosaggio o il farmaco.
Rimedi casalinghi
Le persone potrebbero trovare più facile mangiare diversi pasti più piccoli al giorno invece di tre più grandi.
Cerca di rendere questi pasti ricchi di calorie e proteine per assicurarti che il corpo riceva molti nutrienti ed energia. Le persone possono anche trovare più facili da assumere pasti liquidi, come frullati e bevande proteiche.
L'aggiunta di erbe, spezie o altri aromi ai pasti può anche incoraggiare le persone a mangiare più facilmente. Mangiare i pasti in ambienti rilassanti o sociali può rendere il mangiare più piacevole.
Le persone possono anche continuare a bere molti liquidi per prevenire la disidratazione. Un esercizio delicato, come una breve passeggiata, a volte può anche aumentare l'appetito.
Diagnosi
Un medico esaminerà tutti i sintomi che una persona sta vivendo e li userà per capire la possibile causa della sua perdita di appetito.
Un medico può esaminare l'addome di una persona tastando con la mano eventuali gonfiori, noduli o dolorabilità insoliti. Questo può aiutarli a scoprire se un disturbo gastrointestinale sta causando una perdita di appetito.
Un medico può anche eseguire test per aiutarli a capire la causa. I test possono includere:
- analisi del sangue
- una radiografia addominale
- un'endoscopia, in cui una telecamera consente ai medici di guardare all'interno del corpo
Quando vedere un dottore
È importante scoprire il motivo della perdita di appetito, poiché può portare a complicazioni senza trattamento.
Una continua perdita di appetito può causare perdita di peso e malnutrizione. È fondamentale che le persone scoprano il motivo della loro perdita di appetito, poiché lasciarlo non trattato può essere grave.
Le persone possono parlare con un medico se hanno una perdita di appetito per un periodo prolungato. Se notano una perdita di peso rapida o inaspettata, dovrebbero consultare anche il proprio medico.
Un individuo dovrebbe cercare assistenza medica se nota altri sintomi insieme a una perdita di appetito, come ad esempio:
- mal di stomaco
- febbre
- fiato corto
- tosse
- un battito cardiaco accelerato o irregolare
Sommario
Le persone possono sperimentare una perdita di appetito per una vasta gamma di motivi. Alcuni di questi sono a breve termine, inclusi raffreddore, intossicazione alimentare, altre infezioni o gli effetti collaterali dei farmaci. Altri hanno a che fare con condizioni mediche a lungo termine, come diabete, cancro o malattie che limitano la vita.
La perdita di appetito spesso si accompagna a sensazioni di stanchezza o nausea. Se una persona è preoccupata per una perdita di appetito, dovrebbe informare il proprio medico, menzionando anche tutti gli altri sintomi.
I trattamenti per la perdita di appetito dipenderanno dalla causa. Le persone possono trarre beneficio dal mangiare pasti piccoli e regolari invece di tre pasti abbondanti, e i pasti liquidi sono spesso più appetibili.
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