Cosa fa saltare un battito al cuore?
Quando i battiti cardiaci diventano improvvisamente più evidenti, vengono chiamati palpitazioni cardiache. A volte possono sentire come se il cuore avesse perso un battito.
Le palpitazioni possono anche dare la sensazione che il cuore stia martellando, svolazzando o battendo in modo irregolare. Una persona può provare queste sensazioni alla gola o al collo. Possono durare pochi secondi o diversi minuti.
Le palpitazioni cardiache possono essere spaventose, soprattutto se sperimentate per la prima volta. Tuttavia, di solito non sono nulla di cui preoccuparsi.
Cos'è una palpitazione cardiaca?
Una palpitazione cardiaca si verifica quando qualcuno improvvisamente sente uno o più battiti cardiaci. Poiché il cuore pompa il sangue automaticamente, le persone di solito non sono consapevoli dei singoli battiti.
Questo pompaggio consente al sangue di circolare in tutto il corpo, fornendo ossigeno e altri componenti essenziali. Il cuore ha quattro camere che sono collegate da valvole unidirezionali.
Un battito cardiaco è un'azione di pompaggio che dura circa 1 secondo e avviene in due parti:
- Parte 1: quando il sangue si raccoglie nelle due camere superiori, un segnale elettrico provoca una contrazione che spinge il sangue nelle camere inferiori.
- Parte 2: il sangue viene spinto dal cuore ai polmoni, dove viene miscelato con l'ossigeno prima di circolare nel corpo.
Di seguito è riportata un'animazione interattiva di un normale battito cardiaco.
Esplora l'animazione con il tappetino del mouse o il touchscreen.
Cause dei battiti saltati
Il cuore che salta un battito può essere il risultato di una serie di fattori, tra cui:
1. Trigger dello stile di vita
Un esercizio fisico intenso, non dormire a sufficienza o bere troppa caffeina o alcol possono portare a palpitazioni cardiache.
Anche il fumo di tabacco, l'uso di droghe illecite come la cocaina o il consumo di cibi ricchi o piccanti possono far saltare un battito cardiaco.
2. Trigger psicologici o emotivi
Le palpitazioni possono essere causate da stress o ansia.
Possono anche verificarsi durante un attacco di panico. Altri sintomi di un attacco di panico includono:
- nausea
- sensazione di debolezza o vertigini
- intorpidimento alle estremità
- dolore o senso di oppressione al petto
- tremito
- fiato corto
3. Farmaci
Un certo numero di farmaci può scatenare le palpitazioni cardiache. Questi includono:
- inalatori per l'asma, come salbutamolo e ipratropio bromuro
- farmaci per l'ipertensione, come l'idralazina e il minoxidil
- antistaminici, come la terfenadina
- antibiotici, come claritromicina ed eritromicina
- antidepressivi, come citalopram ed escitalopram
- medicinali antifungini, come itraconazolo
Chiunque abbia frequenti palpitazioni cardiache e stia assumendo farmaci dovrebbe controllare l'elenco dei possibili effetti collaterali sull'etichetta.
Tuttavia, non dovrebbero interrompere l'assunzione del farmaco senza parlare con un medico. Di solito, le palpitazioni cardiache sono un effetto collaterale innocuo.
4. Cambiamenti ormonali
Mestruazioni, gravidanza e menopausa possono causare palpitazioni cardiache.
5. Aritmie
Le aritmie sono comuni nelle persone anziane.
Le aritmie sono un gruppo di condizioni di salute che possono interferire con il ritmo cardiaco. Milioni di persone hanno aritmie e sono particolarmente comuni quando le persone invecchiano.
La maggior parte sono innocui, ma alcuni richiedono cure mediche.
I seguenti sono esempi di aritmie:
- Fibrillazione atriale, che può causare una frequenza cardiaca rapida e irregolare.
- Flutter atriale, che può far battere rapidamente il cuore con un ritmo regolare o irregolare.
- Tachicardia sopraventricolare, che causa episodi caratterizzati da una frequenza cardiaca anormalmente veloce ma regolare. Tende a colpire persone altrimenti sane.
- Tachicardia ventricolare, una condizione potenzialmente grave che causa un ritmo cardiaco veloce e regolare ed è talvolta associata a vertigini o svenimenti.
6. Condizioni cardiache
In alcuni casi, le palpitazioni possono indicare problemi al cuore. Esempi inclusi:
- Un prolasso del valore mitralico, che fa fluire il sangue in modo inefficiente attraverso il cuore.
- Insufficienza cardiaca, che si verifica quando il cuore non è in grado di pompare il sangue in modo efficace.
- Cardiomiopatia ipertrofica, che si riferisce a un ingrossamento del muscolo cardiaco e delle sue pareti.
- Cardiopatia congenita, che si riferisce ad anomalie presenti dalla nascita.
7. Altre condizioni mediche
I seguenti problemi possono anche causare palpitazioni:
- disidratazione
- anemia
- una febbre di 100,4 ° F o superiore
- ipertiroidismo, che si riferisce a una tiroide iperattiva
- ipoglicemia, che si riferisce a bassi livelli di zucchero nel sangue
Sintomi
Le palpitazioni cardiache tendono a sentirsi come uno sbattimento o agitazione nel petto o nel collo.
Quando sono responsabili aritmie più gravi, possono verificarsi palpitazioni con i seguenti sintomi:
- stanchezza
- vertigini
- vertigini
- svenimento
- un battito cardiaco accelerato o martellante
- fiato corto
- dolore al petto
In casi estremi, le palpitazioni cardiache possono portare ad un arresto cardiaco improvviso.
Quando vedere un dottore
Se le palpitazioni cardiache si verificano occasionalmente e passano rapidamente, è improbabile che la causa sottostante sia grave.
È una buona idea parlare con un medico quando le palpitazioni:
- seguire una storia di problemi cardiaci
- durano per lunghi periodi
- non migliorano nel tempo
- peggiorare
Alcuni casi richiedono cure mediche di emergenza. Rivolgiti immediatamente al medico quando le palpitazioni accompagnano uno qualsiasi di questi sintomi:
- grave mancanza di respiro
- dolore o senso di oppressione al petto
- stordimento o vertigini
- svenimento o perdita di coscienza
Diagnosi
Per indagare sulla causa delle palpitazioni cardiache, un medico di solito chiederà informazioni sui sintomi e sulla storia medica di una persona.
Possono anche raccomandare esami del sangue e un elettrocardiogramma per controllare il battito cardiaco. Se il medico sospetta un problema cardiaco o un'aritmia, può richiedere:
Monitoraggio Holter
Chiamato anche monitor elettrocardiografico ambulatoriale continuo, una persona indossa un monitor Holter per 24-48 ore per registrare il ritmo cardiaco.
Test su tapis roulant
I test da sforzo o da sforzo sono progettati per innescare una palpitazione in modo che possa essere diagnosticata. Una persona di solito cammina e corre su un tapis roulant o va in bicicletta stazionaria mentre vengono monitorati la frequenza cardiaca e il ritmo.
Ecocardiogramma
Questo test utilizza le onde sonore per creare un'immagine delle dimensioni, della struttura e dei movimenti del cuore.
Trattamento
Il trattamento dipenderà dalla causa delle palpitazioni. Quando i fattori dello stile di vita come il consumo eccessivo di alcol o caffeina sono responsabili, una persona può adottare misure per evitare tali fattori scatenanti.
Una persona con palpitazioni causate da stress, ansia o attacchi di panico può trarre beneficio dall'apprendimento di esercizi di respirazione e tecniche di gestione dello stress, come lo yoga e la meditazione. Potrebbe anche essere una buona idea parlare con un terapista.
La maggior parte delle aritmie sono innocue e non richiedono cure. Tuttavia, alcuni sono classificati come clinicamente significativi e richiedono farmaci a lungo termine.
Una persona con una condizione cardiaca diagnosticata, come l'insufficienza cardiaca, di solito riceve un piano di trattamento che include cambiamenti nello stile di vita e farmaci.
Sebbene non tutti i soggetti con un difetto cardiaco congenito necessitino di cure, alcuni potrebbero richiedere un intervento chirurgico o un cateterismo cardiaco.
