Che aspetto ha una relazione sana e aperta?
In una cultura che privilegia la monogamia, è possibile per le coppie avere relazioni aperte che funzionino? Una recente ricerca che ha utilizzato una nuova struttura per esplorare i tipi di monogamia e non monogamia suggerisce che le relazioni non monogame aperte e consensuali possono essere sane e soddisfacenti.
Il nuovo studio non trae conclusioni radicali sulle relazioni aperte di successo. Invece, i risultati identificano le condizioni che possono promuovere sane relazioni consensuali non monogame e quelle che possono metterle a dura prova.
Queste condizioni si riferiscono alla misura in cui vi è consenso reciproco, conforto e - forse la cosa più importante - comunicazione sul sesso con altre persone.
Un recente articolo in Il Journal of Sex Research fornisce un resoconto completo dello studio e dei suoi risultati.
"Sappiamo che la comunicazione è utile per tutte le coppie", afferma l'autore senior dello studio Ronald D. Rogge, Ph.D., professore associato di psicologia presso l'Università di Rochester a New York.
"Tuttavia," continua, "[la comunicazione] è fondamentale per le coppie in relazioni non monogame mentre affrontano le sfide extra del mantenimento di una relazione non tradizionale in una cultura dominata dalla monogamia".
Tre dimensioni dell'impegno
Uno studio del 2016 suggerisce che circa 1 persona su 5 negli Stati Uniti intrattiene relazioni aperte in una fase della loro vita.
Nonostante questa statistica relativamente alta, una cultura che favorisce la monogamia può rappresentare una sfida per le coppie non monogame che cercano di introdurre nuovi partner sessuali nella relazione.
Tali coppie avrebbero bisogno, ad esempio, di proteggersi a vicenda da potenziali sentimenti di gelosia e giudizio da parte degli altri, notano gli autori dello studio.
Precedenti studi in questo settore hanno prodotto risultati contrastanti. La ragione di ciò potrebbe essere che le strutture che hanno usato per comprendere le relazioni non tradizionali tendevano a concentrarsi solo su una o due dimensioni, ad esempio monogame o non monogame.
Per sondare queste incongruenze e ottenere nuove informazioni sulla natura delle relazioni non monogame e monogame, i ricercatori dietro il nuovo studio hanno ideato un modello di impegno che abbraccia tre dimensioni: consenso reciproco, comunicazione e comfort.
Consenso, comunicazione e comfort
Nel loro documento di studio, gli autori spiegano perché considerano queste tre condizioni - a cui si riferiscono come il modello Triple C - come elementi costitutivi fondamentali di relazioni sane.
Citando altri studi, sostengono che le condizioni descrivono un "processo adattivo che aiuterebbe a tamponare le relazioni dagli effetti negativi delle vulnerabilità durature e degli eventi stressanti nel tempo".
Definiscono il consenso reciproco come una condizione in cui entrambi i partner concordano esplicitamente sulla natura della loro relazione. Ad esempio, deve esserci esclusività sessuale? Questa decisione si applicherebbe anche all'esclusività emotiva? E quali tipi di altri partner sessuali sarebbero ammessi?
La dimensione della comunicazione copre la discussione in corso sulla relazione e sui suoi confini. Sebbene sia una pietra angolare importante di qualsiasi relazione, i ricercatori sostengono che la comunicazione specifica sul sesso con altre persone ha un ruolo centrale nelle relazioni aperte.
La comunicazione consente, ad esempio, alle coppie di negoziare regole sul sesso al di fuori della relazione "mantenendo alti livelli di rispetto e considerazione verso i sentimenti reciproci", scrivono gli autori.
Il comfort, ad esempio, include se i partner sentono di dover accettare una relazione aperta anche se vogliono davvero che sia monogama.
Una domanda in relazione al comfort chiederebbe quanto sarebbe turbato l'individuo se sapesse che il suo partner sta facendo sesso con altre persone o quanto potrebbe essere sconvolto il suo partner se fosse il contrario. Entrambi i partner non essere molto turbati significherebbero alti livelli di conforto reciproco.
Cinque tipi di relazione
Per lo studio, il team ha analizzato le risposte di 1.658 persone in relazioni che hanno completato un questionario online che includeva elementi all'interno del modello Triple C.
Quasi quattro su cinque degli intervistati erano bianchi e circa due terzi avevano tra i 20 ei 30 anni. Quasi il 70% si è descritto come una donna e la maggior parte ha affermato di avere relazioni a lungo termine, in media da quasi 4,5 anni.
I ricercatori hanno organizzato i partecipanti in cinque gruppi in base al tipo di relazione che hanno descritto. Il tipo di relazione di ogni gruppo è il seguente:
- Relazione monogama: nella fase iniziale.
- Relazione monogama: nella fase successiva.
- Relazione consensuale non monogama: nessuno dei due partner è interessato a rimanere monogamo e ci sono alti livelli di consenso reciproco, conforto e comunicazione sul sesso con altre persone.
- Relazione parzialmente aperta: opinioni contrastanti sulla monogamia e livelli inferiori di mutuo consenso, conforto e comunicazione.
- Relazione unilaterale: un partner vuole la monogamia, mentre l'altro fa sesso con altre persone. C'è scarso consenso e conforto reciproci e quasi nessuna comunicazione sul sesso al di fuori della relazione.
I risultati hanno rivelato che i gruppi monogami e consensuali non monogami sembravano avere un alto funzionamento sia nelle loro relazioni che come individui.
Al contrario, i gruppi di relazione parzialmente aperti e unilaterali hanno mostrato livelli di funzionamento inferiori.
La segretezza sul sesso con gli altri può essere "tossica"
Sono stati segnalati rapporti sani da entrambi i gruppi monogami. Questi gruppi presentavano anche alcuni dei livelli più bassi di angoscia e solitudine.
Entrambi i gruppi monogami e il gruppo consensuale non monogamo hanno riportato livelli di angoscia e solitudine altrettanto bassi. Inoltre, questi gruppi hanno riportato alti livelli di soddisfazione in relazione ai loro bisogni, relazione e sesso.
La ricerca di sensazioni sessuali era più bassa nei gruppi monogami e più alta nei tre gruppi non monogami. Gli individui nei gruppi non monogami erano anche i più propensi a riferire di avere un'infezione a trasmissione sessuale.
Nel complesso, il gruppo unilaterale aveva la percentuale più alta di persone insoddisfatte delle loro relazioni. Questi individui costituivano il 60% del gruppo, quasi tre volte più alte delle proporzioni nei gruppi monogami e consensuali non monogami.
I ricercatori avvertono che un limite del loro studio era il fatto di aver guardato un'istantanea nel tempo. Un altro studio che ha utilizzato lo stesso modello ma ha seguito le persone per un po 'di tempo potrebbe giungere a conclusioni diverse.
La conclusione dei risultati sembra essere che, indipendentemente dal tipo di relazione aperta, senza mutuo consenso, conforto e comunicazione, il sesso al di fuori della relazione può essere percepito come un tradimento e può mettere a dura prova la coppia.
"La segretezza che circonda l'attività sessuale con gli altri può diventare troppo facilmente tossica e portare a sentimenti di abbandono, insicurezza, rifiuto, gelosia e tradimento, anche nelle relazioni non monogame."
Ronald D. Rogge, Ph.D.
