Come si sente l'affaticamento della SM?
La stanchezza è uno dei sintomi più comuni e invalidanti della sclerosi multipla (SM). È spesso il sintomo più significativo che le persone con pochi altri sintomi sperimentano.
Alcuni cambiamenti nello stile di vita, abitudini salutari e farmaci possono aiutare le persone a gestire l'affaticamento della SM.
In questo articolo, discutiamo i sintomi, le cause e il trattamento dell'affaticamento da SM.
Sintomi
La stanchezza colpisce fino al 90% delle persone con SM. È spesso uno dei primi sintomi a svilupparsi e può iniziare anni prima della diagnosi di SM.
Le persone che soffrono di stanchezza si sentono costantemente esauste, di solito indipendentemente dai livelli di attività e dalle ore di sonno. Possono avere difficoltà a svolgere le attività quotidiane, come vestirsi, fare il bagno e preparare i pasti.
Anche le attività quotidiane minori possono causare la stanchezza di una persona affaticata.
Le persone con SM possono anche sperimentare episodi di stanchezza, un tipo di affaticamento caratteristico della SM. La stanchezza differisce da altri tipi di affaticamento perché tende a:
- essere più severo
- si verificano quotidianamente
- svilupparsi al mattino presto, anche dopo una notte riposante
- peggiorare durante il giorno
- vieni all'improvviso
- peggiorare con il caldo e l'umidità
- interferire con le attività e le responsabilità quotidiane
- essere estraneo a disturbi fisici o livelli di depressione
La stanchezza può durare giorni o addirittura settimane prima di risolversi.
L'affaticamento della SM può far variare i livelli di energia di qualcuno da un'ora all'altra. Qualcuno potrebbe essere energico per alcune settimane, poi improvvisamente trovare difficile camminare o alzarsi dal letto.
Complicazioni
Nella maggior parte dei casi, l'affaticamento della SM non riduce l'aspettativa di vita, ma può influire negativamente sulla qualità della vita di una persona.
La fatica può rendere difficile svolgere le attività quotidiane, che possono interferire con la capacità di qualcuno di lavorare e prendersi cura degli altri o di se stessi. La stanchezza è un motivo comune per cui le persone con SM smettono di lavorare.
L'affaticamento della SM può anche causare sintomi che portano a problemi di mobilità.
Molti dei farmaci che le persone assumono per gestire l'affaticamento della SM possono anche causare effetti collaterali, come:
- insonnia
- mal di testa
- problemi di gusto
- visione offuscata
- macchie sulla pelle macchiate
Cause
La causa dell'affaticamento da SM è sconosciuta.
Alcuni ricercatori ritengono che il danno a determinate regioni del cervello o del midollo spinale possa causare l'affaticamento della SM, ma non hanno ancora individuato un'area specifica del sistema nervoso centrale (SNC) responsabile.
Usando la risonanza magnetica, alcuni studi hanno scoperto che le persone affaticate impegnano più cervello per completare le attività rispetto alle persone senza questo sintomo.
Questa scoperta suggerisce che il cervello può adattarsi alla SM utilizzando diverse vie nervose al posto di quelle danneggiate. Il corpo utilizzerà più energia del solito in questo modo, il che potrebbe contribuire alla fatica.
Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno la connessione, ma gli esperti ritengono che ci siano due ragioni principali per cui la SM causa affaticamento.
Pensano che l'infiammazione attiva o il danno nervoso diretto che comporta la SM possa causare affaticamento e che alcuni dei suoi altri sintomi potrebbero contribuire all'esaurimento. Questi sintomi includono:
- disordini del sonno
- problemi muscolari
- depressione
- problemi alla vescica
- dolore
- fatica
Alcune persone con SM potrebbero scoprire che l'uso dei muscoli per movimenti ripetitivi, come quando si cammina per distanze maggiori o si sollevano pesi, fa sì che i muscoli si stanchino rapidamente. La debolezza e l'esaurimento che ne derivano è un tipo di affaticamento chiamato fatica da cortocircuito, che di solito si risolve con il riposo.
Trattamenti
Le persone con affaticamento da SM dovrebbero parlare con il proprio medico per identificare la causa e i fattori scatenanti della stanchezza e sviluppare un piano di trattamento di conseguenza.
I piani di trattamento differiscono da individuo a individuo, ma la maggior parte prevede una combinazione di alcuni dei seguenti:
- terapia occupazionale per imparare a risparmiare energia durante le attività quotidiane
- terapia fisica per sviluppare un programma di esercizi in grado di prevenire l'atrofia muscolare e aumentare i livelli di energia
- stabilire un programma di sonno coerente, che può includere il trattamento dei sintomi che interferiscono con il sonno
- trovare un'efficace terapia modificante la malattia (DMT)
- apprendimento delle strategie di gestione del calore
- imparare a gestire i fattori comportamentali ed emotivi, potenzialmente utilizzando tecniche di rilassamento o terapia
- utilizzando ausili per la mobilità, come sedie a rotelle o scooter, per risparmiare energia
- stabilire abitudini alimentari sane che danno la priorità a frutta e verdura fresca, proteine e cereali integrali
- rimanere idratati bevendo da 6 a 8 tazze di acqua al giorno
- imparare a dare la priorità e il ritmo delle attività quotidiane e settimanali
- apportare modifiche all'ambiente domestico o lavorativo, come spostare mobili o oggetti per renderli più facilmente accessibili
- chiedere aiuto a familiari, amici, datori di lavoro e operatori sanitari, se necessario
- identificare ed evitare o limitare i fattori scatenanti della SM
- prendendo alcuni integratori che possono aumentare l'energia, come la vitamina B-12, lo zinco e il gluconato di potassio
Un medico può incoraggiare una persona affetta da SM a provare prima trattamenti non medici perché i farmaci per l'affaticamento diurno possono disturbare il sonno e, quindi, peggiorare effettivamente questo sintomo.
La Food and Drug Administration (FDA) non ha approvato alcun farmaco specifico per l'affaticamento da SM.
I medici a volte prescrivono alcuni farmaci off label per l'affaticamento da SM perché hanno dimostrato il potenziale per essere utili negli studi clinici. Esempi inclusi:
- Prozac (fluoxetina), un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) che altera le sostanze chimiche del cervello
- Symmetrel (amantadina), un farmaco antivirale che può alterare i livelli di dopamina
- Provigil o Alertec (modafinil), un agente che promuove la veglia
- Ritalin (metilfenidato), che stimola il sistema nervoso centrale
Secondo la National Multiple Sclerosis Society, 17 diversi farmaci DMT possono aiutare a ridurre la frequenza dei sintomi della SM, ritardare la progressione della malattia e limitare l'attività di nuova malattia.
Per le persone che manifestano una grave riacutizzazione dei sintomi, i medici possono raccomandare un trattamento a breve termine con corticosteroidi ad alte dosi.
Altri sintomi della SM possono contribuire alla stanchezza, in particolare alla depressione e ai disturbi del sonno. Pertanto, un medico può prescrivere farmaci per trattare sintomi specifici. Esempi inclusi:
- tossina botulinica (Botox) per problemi alla vescica e spasticità muscolare
- clonazepam (Klonopin) per tremori e spasticità muscolare
- tizanidina (Zanaflex), dantrolene sodico (Dantrium) o baclofen (Gablofen) per la spasticità muscolare
- Clistere della flotta, olio minerale o latte di magnesia per la disfunzione intestinale
- ossibutinina (Ditropan), darifenacina (Enablex) o prazosina (Minipress) per problemi alla vescica
- duloxetina (Cymbalta), venlafaxina (Effexor), paroxetina (Paxil) o sertralina (Zoloft) per la depressione
Oltre ad assumere farmaci, le persone potrebbero scoprire che lo sviluppo di una buona rete di supporto e la condivisione dell'esperienza della fatica da SM aiutano a migliorare il loro benessere emotivo.
MS Buddy è un'app che aiuta a connettere le persone con SM e le incoraggia a discutere le loro esperienze in un ambiente sicuro. Scarica l'app qui.
prospettiva
Non esiste una cura per l'affaticamento da SM. Di solito è imprevedibile e può peggiorare o migliorare per un po '.
È importante trattare precocemente la SM. Il trattamento con DMT a lungo termine può rallentare la progressione della SM, riducendo i sintomi e potenzialmente ritardando la disabilità e altre complicazioni.
L'assunzione di DMT a lungo termine sembra anche rallentare la conversione della SM recidivante-remittente in SM secondariamente progressiva, una forma di SM che fa peggiorare costantemente i sintomi, con o senza periodi di ricaduta.
Sommario
La stanchezza è uno dei sintomi più comuni, pervasivi e precoci della SM.
Diverse abitudini di vita, farmaci, strategie di gestione e altre terapie possono ridurre la gravità e la frequenza dei sintomi. Il trattamento precoce dei sintomi della SM può generalmente migliorare la qualità della vita a lungo termine di una persona.
Chiunque provi una stanchezza inspiegabile che interferisce con la vita di tutti i giorni o non migliora con il riposo dovrebbe parlare con un medico.
