Cosa significano i genotipi dell'epatite C per il trattamento
L'epatite C è un'infiammazione del fegato che deriva da un'infezione virale. Potrebbe non causare sintomi, quindi può passare inosservato per anni.
Man mano che l'infezione progredisce nel corso di molti anni, può causare danni al fegato. Questo può assumere la forma di cicatrici, danni permanenti chiamati cirrosi e cancro al fegato. L'epatite C può influire notevolmente sulla capacità del fegato di funzionare.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stimano che nel 2016 circa 2,4 milioni di persone negli Stati Uniti avevano l'epatite C.
L'epatite C deriva dall'infezione con un certo tipo di virus costituito da RNA a filamento singolo. Questo RNA contiene il codice genetico del virus e gli elementi costitutivi. Il particolare ceppo di un virus dell'epatite C determina il modo in cui gli operatori sanitari trattano l'infezione.
I genotipi sono classificazioni del virus dell'epatite C basate sul corredo genetico del virus. Esistono sei genotipi principali del virus, oltre a diversi sottotipi.
Il genotipo di una persona con epatite C può aiutare a determinare il trattamento. Le opzioni differiscono anche a seconda che una persona abbia o meno la cirrosi e se abbia ricevuto o meno un trattamento per l'epatite C.
Continua a leggere per saperne di più sui genotipi dell'epatite C e su cosa significano per una persona con l'infezione.
Cosa sono i genotipi?
Esistono sei genotipi dell'epatite C, numerati da 1 a 6. Esistono anche sottotipi, designati con una lettera, ad esempio 1a o 1b.
Le persone con epatite C hanno maggiori probabilità di portare un singolo genotipo, quello del virus responsabile dell'infezione iniziale. Se una persona ha più di un genotipo, i medici la definiscono un'infezione mista.
Secondo il Dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti:
- circa il 75% delle persone con epatite C nel paese ha il genotipo 1
- circa il 20–25% ha genotipi 2 o 3
- il resto ha genotipi 4, 5 o 6
Ci sono prove limitate su come i diversi genotipi influenzano la progressione della condizione. Tuttavia, il genotipo del virus che una persona trasporta può influenzare le opzioni di trattamento.
Test per i genotipi
Poiché il genotipo del virus dell'epatite C può aiutare a determinare il giusto corso di trattamento, è importante identificare il genotipo in ogni persona con l'infezione.
Gli operatori sanitari determinano i genotipi utilizzando esami del sangue. Possono prelevare il sangue dal braccio o dal dito, quindi invieranno il campione di sangue a un laboratorio per l'analisi.
Il personale del laboratorio identificherà il genotipo e valuterà la quantità di virus presente nel sangue della persona. Questa è chiamata carica virale e può anche aiutare a determinare il miglior corso di trattamento.
In che modo i genotipi influenzano il trattamento?
Il genotipo non influenza il potenziale del virus di danneggiare il fegato. Ogni genotipo comporta un rischio simile.
Tuttavia, portare il genotipo 1b può aumentare il rischio di cirrosi, che è la cicatrizzazione del fegato che può impedirne la funzione. Inoltre, il trasporto del sottotipo 1b o del genotipo 3 può aumentare il rischio di sviluppare un cancro al fegato.
Indipendentemente dal genotipo del virus, il trattamento dell'epatite C prevede l'assunzione di antivirali ad azione diretta (DAA). Questi farmaci orali impediscono al virus di replicarsi e diffondersi.
I DAA si attaccano alle proteine del virus e ne bloccano le funzioni essenziali. Ciò impedisce al virus di replicarsi, consentendo al sistema immunitario della persona di eliminarlo.
L'obiettivo del trattamento dell'epatite C è curare l'infezione. Gli operatori sanitari affermano che si guarisce quando la persona ha livelli non rilevabili di virus dell'epatite C nel sangue o una risposta virologica sostenuta.
Alcuni DAA sono più efficaci nel prendere di mira genotipi specifici del virus.
Trattamenti per diversi genotipi
I DAA sono il trattamento più comune che prende di mira direttamente il virus dell'epatite C. Una persona potrebbe anche aver bisogno di assumere altri farmaci, a seconda del genotipo del virus e di eventuali complicanze dell'infezione.
La migliore opzione di trattamento tende a dipendere dal fatto che la persona abbia o meno la cirrosi. Le opzioni seguenti si applicano alle persone che non hanno precedentemente ricevuto un trattamento per l'epatite C.
I seguenti farmaci sono raccomandati per i genotipi 1a e 1b:
- elbasvir e grazoprevir (Zepatier)
- simeprevir e sofosbuvir (questo non è il trattamento di prima linea)
- ledipasvir e sofosbuvir (gli operatori sanitari possono prescriverlo anche per i genotipi 4 e 6)
- glecaprevir e pibrentasvir
- sofosbuvir e velpatasvir
Se una persona ha il genotipo 2 o 3, un operatore sanitario può scegliere di prescrivere glecaprevir e pibrentasvir o sofosbuvir e velpatasvir.
Per le persone che hanno il genotipo 4, possono prescrivere glecaprevir e pibrentasvir, sofosbuvir e velpatasvir, elbasvir e grazoprevir o ledipasvir e sofosbuvir.
Per le persone con genotipo 5 o 6, possono descrivere una combinazione di questi farmaci. Come conclude un documento di studio, lo sviluppo di trattamenti più efficaci e una migliore comprensione della prevalenza della condizione richiederanno ulteriori ricerche.
Il giusto trattamento varia da persona a persona. Quando si consiglia una linea d'azione, un operatore sanitario prenderà in considerazione trattamenti precedenti, anamnesi medica, salute generale e qualsiasi complicanza dell'epatite C.
Qui, scopri di più sulla gamma di farmaci disponibili per l'epatite C.
I genotipi cambiano nel tempo?
In genere, il genotipo del virus rimane lo stesso. Tuttavia, il virus dell'epatite C può mutare. La mutazione potrebbe non avere effetto o consentire al virus di diventare resistente ai trattamenti.
Il trattamento dell'epatite C coinvolge tipicamente più di un tipo di farmaco. Questo aiuta a prevenire lo sviluppo di resistenza ai farmaci da parte del virus.
Chi ha quale genotipo?
Una persona con epatite C porta il genotipo del virus che ha causato l'infezione. Persone di tutte le razze, etnie e background possono portare qualsiasi genotipo.
Tuttavia, alcuni genotipi sono più comuni in alcune parti del mondo.
Secondo uno studio del 2015, a livello globale:
- Il 46,2% delle persone con epatite C è portatore del genotipo 1
- Il 30,1% è portatore del genotipo 3
- Il 22,8% è portatore dei genotipi 2, 4 o 6
- meno dell'1% è portatore del genotipo 5
Gli autori di quello studio spiegano che i genotipi 4 e 5 sono più prevalenti nei paesi con redditi medi inferiori.
Sommario
I genotipi sono categorie di virus dell'epatite C. Alcuni farmaci sono più efficaci nel trattare determinati tipi o sottotipi di virus.
Portare determinati genotipi del virus può aumentare il rischio di sperimentare alcune complicazioni, come le cicatrici.
Gli operatori sanitari determinano i genotipi utilizzando esami del sangue. I risultati aiuteranno a determinare il miglior corso di trattamento dell'epatite C per ogni persona.
