Cos'è il parkinsonismo?
Il parkinsonismo è una malattia che si manifesta quando una persona presenta sintomi e disfunzioni cerebrali comunemente associate alla malattia di Parkinson, ma presenta anche altri sintomi correlati a una condizione o causa aggiuntiva.
Una persona che ha il Parkinsonismo avrà anche un altro disturbo che causa ulteriori sintomi neurologici, che vanno dalla demenza all'incapacità di guardare in alto e in basso.
La stessa malattia di Parkinson si riferisce alla disfunzione e alla morte cellulare della porzione del cervello che produce dopamina. La dopamina è un neurotrasmettitore, una sostanza chimica che trasmette segnali tra il cervello e le cellule nervose. È parzialmente responsabile della realizzazione di movimenti controllati nel corpo.
In questo articolo, esaminiamo i sintomi del parkinsonismo, come viene diagnosticata la malattia e cosa si può fare per trattarla.
Fatti veloci sul parkinsonismo:
- I medici chiamano questa malattia Parkinsonismo più o Parkinsonismo atipico.
- Quando una persona ha la malattia di Parkinson, i suoi movimenti sono significativamente influenzati.
- Nelle fasi successive della malattia, una persona avrà difficoltà a camminare e avrà muscoli molto rigidi e spastici.
- Il trattamento mirerà a ridurre i sintomi del Parkinson mentre tratta anche il disturbo di accompagnamento.
Sintomi
Una persona con parkinsonismo di solito inizia a sviluppare sintomi ovunque tra i 50 e gli 80 anni, secondo il Southwestern Medical Center dell'Università del Texas.
La malattia di Parkinson può causare sintomi variabili e progressivi durante il suo corso. Alcuni dei sintomi più comuni associati alla malattia includono:
- difficoltà a mostrare le espressioni facciali
- rigidità muscolare
- movimenti rallentati e colpiti
- cambiamenti di discorso
- tremore, soprattutto di una mano
Una persona con Parkinsonismo può avere alcuni, ma non tutti, i sintomi sopra elencati. Questo perché hanno anche un disturbo aggiuntivo che influisce sul funzionamento del cervello.
Ad esempio, le persone con Parkinsonismo spesso non hanno il tremore alle mani che colpisce molte persone con malattia di Parkinson.
Altri sintomi associati al parkinsonismo includono:
- demenza
- problemi con il sistema nervoso autonomo, come problemi con movimenti controllati o spasmi
- primi problemi con l'equilibrio
- rapida insorgenza e progressione dei sintomi
Ogni causa sottostante del parkinsonismo, come la demenza con corpi di Lewy, ha anche il suo insieme unico di sintomi.
Cause
Il parkinsonismo può essere causato dalla stessa malattia di Parkinson e da un'altra condizione sottostante.
Altre cause associate al parkinsonismo includono:
- Degenerazione corticobasale: questa condizione causa demenza e movimenti colpiti, di solito su un lato. Una persona potrebbe anche non essere in grado di eseguire movimenti muscolari controllati.
- Demenza con corpi di Lewy: questa condizione provoca cambiamenti nella vigilanza generale e allucinazioni visive. Questa condizione è la seconda causa più comune di demenza dopo la malattia di Alzheimer, secondo la Johns Hopkins Medicine.
- Atrofia multisistemica: questa condizione colpisce la coordinazione e la disfunzione autonomica, inclusa l'incontinenza intestinale e vescicale.
- Paralisi sopranucleare progressiva: questa condizione causa demenza, frequenti cadute all'indietro e problemi a muovere gli occhi su e giù oltre ai sintomi della malattia di Parkinson.
Le condizioni di cui sopra sono le quattro cause più comuni di parkinsonismo, secondo il Southwestern Medical Center dell'Università del Texas. Il numero di persone con queste condizioni è circa un quarto del numero di persone che hanno la stessa malattia di Parkinson.
Esiste anche un'altra condizione meno comune chiamata parkinsonismo vascolare. Questa condizione causa molteplici piccoli colpi che possono influenzare l'equilibrio, la deambulazione e la memoria di una persona.
Il parkinsonismo a volte è anche il risultato dell'assunzione di determinati farmaci. I medici chiamano questa condizione parkinsonismo indotto da farmaci. Esempi di farmaci che potrebbero causarlo includono aripiprazolo (Abilify), aloperidolo (Haldol) e metoclopramide (Reglan).
Idealmente, se una persona ha il parkinsonismo indotto da farmaci, può ridurre lentamente i dosaggi di questi medicinali. Tuttavia, ciò potrebbe non essere sempre possibile e una persona non dovrebbe interrompere l'assunzione di un farmaco senza l'approvazione del proprio medico.
In che modo i medici diagnosticano il parkinsonismo?
Non esiste un singolo test per i medici per diagnosticare il parkinsonismo.
Un medico inizierà prendendo la storia della salute di una persona e rivedrà i suoi sintomi attuali. Chiederanno un elenco di farmaci per determinare se qualche medicinale potrebbe causare i sintomi.
Un medico probabilmente ordinerà anche esami del sangue per verificare potenziali cause sottostanti, come problemi alla tiroide o al fegato. Un medico ordinerà anche scansioni di imaging per esaminare il cervello e il corpo per altre cause, come un tumore al cervello.
I medici possono eseguire un test che monitora il movimento della dopamina nel cervello. Questo è noto come test DaT-SPECT.
Il test utilizza marcatori radioattivi progettati per tracciare la dopamina nel cervello. Ciò consente a un medico di osservare il rilascio di dopamina nel cervello di una persona e identificare le aree del cervello che lo ricevono o non lo ricevono.
Poiché il parkinsonismo non risponde ai trattamenti tipici e può presentare una varietà di sintomi, i medici possono avere difficoltà a giungere a una diagnosi rapida. Potrebbe essere necessario del tempo prima che i medici escludano altre condizioni e inizino a formulare raccomandazioni sul trattamento.
Trattamenti
Uno dei farmaci più comunemente prescritti per il trattamento del morbo di Parkinson è la levodopa. Questo farmaco è correlato alla dopamina e può aumentare la quantità di dopamina disponibile nel cervello.
Tuttavia, le persone con parkinsonismo non solo hanno problemi a produrre dopamina, ma hanno anche cellule danneggiate o distrutte che non possono rispondere alla dopamina. Di conseguenza, la levodopa potrebbe non funzionare altrettanto bene per ridurre i loro sintomi.
I medici possono trovare il parkinsonismo difficile da trattare perché i sintomi della condizione non rispondono sempre bene o del tutto ai farmaci che aumentano la dopamina.
Di conseguenza, i trattamenti per il parkinsonismo dipendono dalla malattia "più" che una persona ha. Ad esempio, se una persona ha una degenerazione corticobasale e spasmi muscolari correlati, un medico può prescrivere antidepressivi e iniezioni di tossina botulinica A (BOTOX).
I trattamenti per il parkinsonismo di solito mirano ad aiutare a ridurre i sintomi di una persona quando possibile per aiutarli a mantenere l'indipendenza. I medici raccomandano spesso la terapia fisica e occupazionale perché possono aiutare una persona a mantenere i muscoli forti e migliorare l'equilibrio.
prospettiva
Le prospettive per il parkinsonismo dipendono dal tipo di parkinsonismo di una persona e dalla rapidità con cui lo colpisce.
Secondo il Parkinson's Disease Clinic and Research Center presso l'Università della California, San Francisco, il tasso di sopravvivenza per una persona che ha un'atrofia multisistemica è di circa 6 anni dalla diagnosi clinica. Le persone con altri tipi di parkinsonismo possono avere aspettative di vita più lunghe o più brevi.
L'inizio e la progressione dei sintomi del Parkinsonismo tendono ad essere molto più rapidi di quelli del solo morbo di Parkinson. Tuttavia, i ricercatori stanno lavorando ogni giorno per trovare trattamenti per il morbo di Parkinson e il parkinsonismo nella speranza di migliorare la qualità della vita e la riduzione dei sintomi.
