Cos'è il disturbo schizoaffettivo?
Il disturbo schizoaffettivo è una condizione psichiatrica che include i sintomi sia della schizofrenia che di un disturbo dell'umore.
Secondo l'American Psychological Association (APA) Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), il disturbo schizoaffettivo comprende molte delle caratteristiche diagnostiche della schizofrenia con una componente dell'umore.
In questo articolo, esploriamo le caratteristiche, le cause e la diagnosi del disturbo schizoaffettivo, nonché le possibili vie di trattamento.
Cos'è il disturbo schizoaffettivo?
Il DSM-5 descrive il disturbo schizoaffettivo come "intermedio tra schizofrenia e disturbo bipolare, e [esso] potrebbe non essere un'entità diagnostica separata".
Per questo motivo, alcune persone si riferiscono alla combinazione di schizofrenia e sintomi di disturbo dell'umore come schizofrenia di tipo schizoaffettivo, sebbene questo non sia un tipo di schizofrenia riconosciuto dal DSM-5.
Il disturbo schizoaffettivo può includere sintomi bipolari, come mania o depressione, nonché caratteristiche della schizofrenia, comprese allucinazioni e deliri. I sintomi possono anche includere un linguaggio o un comportamento irregolare e una mancanza di espressione emotiva e motivazione
Una persona con disturbo schizoaffettivo può sperimentare allucinazioni uditive, il che significa sentire suoni e voci che non sono reali. Possono anche sperimentare deliri e paranoia. La parola e il pensiero possono essere disorganizzati e una persona può avere difficoltà a funzionare sia socialmente che al lavoro.
Uno studio finlandese ha stimato che il disturbo schizoaffettivo si verifica in circa 3 persone su 1.000. Tuttavia, a causa delle difficoltà nel separare la condizione dalla schizofrenia o dal disturbo bipolare, la reale prevalenza di questo insieme di sintomi è sconosciuta.
Il trattamento può aiutare, ma il disturbo schizoaffettivo è una condizione complessa ed è più difficile da trattare rispetto a un disturbo dell'umore da solo.
Sintomi
I sintomi del disturbo schizoaffettivo includono i sintomi della schizofrenia, come ad esempio:
- un periodo ininterrotto di malattia, durante il quale si verifica un episodio di umore depressivo o maniacale maggiore insieme ai sintomi della schizofrenia.
- deliri o allucinazioni per altre 2 settimane in assenza di un episodio depressivo maggiore o dell'umore maniacale per tutta la vita della malattia.
- sintomi che soddisfano i criteri per un episodio di umore maggiore e sono presenti per la maggior parte della durata totale delle parti attive e residue della malattia.
- disturbo che non è attribuibile a un'altra condizione medica o agli effetti di una sostanza, come una droga d'abuso o un farmaco.
I sintomi specifici includono:
- delusioni o credenze fisse o false
- pensiero disorganizzato, confuso e poco chiaro
- pensieri e percezioni insolite
- allucinazioni
- idee e pensieri paranoici
- periodi di depressione
- umore maniacale, o inaspettati aumenti di energia, con comportamenti fuori dal carattere
- temperamento irregolare e incontrollabile
- irritabilità
- discorso incoerente, spesso passando da argomenti che non si riferiscono alla conversazione in corso
- difficoltà nel mantenere l'attenzione
- comportamento catatonico in cui una persona risponde a malapena o sembra agitata senza una causa apparente
- una mancanza di preoccupazione per l'igiene personale o l'aspetto fisico
- disturbi e difficoltà del sonno
Nel disturbo schizoaffettivo, i disturbi dell'umore più comuni che accompagnano queste caratteristiche della schizofrenia sono il disturbo bipolare e la depressione.
Cause
Gli scienziati non sanno ancora perché le persone sviluppano il disturbo schizoaffettivo, ma alcuni pensano che possa avere una componente genetica.
Secondo il National Institutes of Health (NIH), una persona può essere maggiormente a rischio di sviluppare disturbo schizoaffettivo se un parente di primo grado, come un genitore, un fratello o un figlio, ne ha.
Il rischio di una persona può anche aumentare se un parente di primo grado soffre di schizofrenia, disturbo bipolare o un'altra condizione di salute mentale.
Alcuni studi hanno suggerito che i bambini nati da uomini che hanno tra i 30 ei 40 anni al momento del concepimento possono avere un rischio maggiore di sviluppare un disturbo dello spettro schizofrenico, incluso il disturbo schizoaffettivo. Tuttavia, non ci sono prove sufficienti per confermarlo.
Diagnosi
Un professionista medico baserà la propria diagnosi di disturbo schizoaffettivo sulle esperienze auto-riferite di una persona, nonché sulle descrizioni di comportamenti insoliti o insoliti segnalati da familiari, amici e colleghi.
Uno psichiatra o un infermiere psichiatrico potrebbe diagnosticare il disturbo schizoaffettivo in una valutazione clinica.
Una serie di criteri definiscono la condizione. Questi criteri si concentrano su segni e sintomi specifici di una persona, nonché su quanto tempo ha sperimentato questi effetti.
Secondo DSM-5, i criteri includono:
- schizofrenia con sintomi dell'umore
- un disturbo dell'umore con sintomi di schizofrenia
- sia un disturbo dell'umore che la schizofrenia
- un disturbo psicotico non schizofrenico insieme a un disturbo dell'umore
Secondo l'APA, altri criteri includono il riconoscimento dei sintomi positivi, che si riferisce a cambiamenti attivi nei modelli di pensiero o comportamento, tra cui:
- deliri
- allucinazioni
- discorso incoerente o disordinato
- comportamento disorganizzato sotto forma di abbigliamento inappropriato o pianto frequente
Un medico può anche notare sintomi negativi. Questi includono una perdita di funzione o ritiro che sarebbe probabilmente evidente in una persona che non ha la condizione.
I sintomi negativi possono includere:
- un declino dell'interesse per attività precedentemente piacevoli, come la socializzazione, i rapporti sessuali e le relazioni interpersonali
- problemi di concentrazione
- cambiamenti nel ciclo del sonno
- scarsa motivazione a uscire di casa
- difficoltà sociali nella comunicazione con le persone
Prima di fare una diagnosi, il medico deve escludere altre condizioni mediche generali con sintomi simili, tra cui:
- Sindrome di Cushing
- Malattie correlate all'HIV
- epilessia del lobo temporale
- neurosifilide
- problemi alla tiroide o alle paratiroidi
- disturbi da uso di alcol o droghe
- sindrome metabolica
Possono escludere queste condizioni utilizzando una serie di esami del sangue e scansioni, tra cui l'elettroencefalografia (EEG) e le scansioni TC.
Bizzarre delusioni o allucinazioni costituite da almeno due voci che parlano tra loro o da una sola voce che partecipa a un commento in sequenza delle azioni dell'individuo soddisfano i criteri per la diagnosi da soli.
Sottotipi
La particolare presentazione di un individuo del disturbo schizoaffettivo potrebbe rientrare in almeno due sottotipi basati sull'aspetto dell'umore del disturbo. Questi includono:
- Tipo bipolare: una persona sperimenta episodi maniacali o misti.
- Tipo depressivo: si verificano solo episodi depressivi maggiori, senza episodi maniacali o misti.
Distinguere tra disturbo schizoaffettivo, schizofrenia e disturbo dell'umore è una sfida diagnostica. Tuttavia, nel disturbo schizoaffettivo, i sintomi dell'umore sono più pronunciati e generalmente durano molto più a lungo rispetto alla schizofrenia.
Il disturbo schizoaffettivo può anche verificarsi insieme alla catatonia, che coinvolge una serie di sintomi in cui il movimento e il comportamento cambieranno.
Trattamento
Gli psichiatri spesso trovano difficile diagnosticare e trattare i disturbi schizoaffettivi.
Il trattamento prevede in genere una combinazione di farmaci, come antipsicotici, antidepressivi o stabilizzatori dell'umore e interventi psicologici, come la consulenza.
Il tipo e il livello di trattamento dipendono dalla gravità dei sintomi e dal sottotipo coinvolto.
Farmaci
È disponibile una varietà di farmaci per il trattamento del disturbo schizoaffettivo, tra cui:
- Antipsicotici o neurolettici: possono alleviare i sintomi psicotici, come allucinazioni, paranoia e deliri. Gli esempi includono clozapina (Clozaril), risperidone (Risperdal) e olanzapina (Zyprexa).
- Stabilizzatori dell'umore: questo tipo di farmaco aiuta a regolare gli alti e bassi del disturbo bipolare nelle persone che soffrono di disturbo schizoaffettivo di tipo bipolare. Gli esempi includono litio (Eskalith, Lithobid) e divalproex (Depakote).
- Antidepressivi: possono ridurre i sintomi della depressione maggiore, tra cui disperazione, mancanza di concentrazione, insonnia e umore basso. Gli esempi includono citalopram (Celexa) e fluoxetina (Prozac).
Consulenza e psicoterapia
Le sessioni di terapia mirano ad aiutare un individuo a comprendere la propria condizione, riacquistare una certa qualità di vita e iniziare a costruire verso il futuro.
Le sessioni in genere si concentrano su piani di vita reale, relazioni e su come affrontare i problemi. Il terapeuta può anche introdurre nuovi comportamenti da praticare a casa e sul posto di lavoro.
Le sessioni di terapia di gruppo o familiare offrono la possibilità di discutere i problemi con i propri cari o altre persone che hanno la stessa esperienza. Durante i periodi di psicosi, queste sessioni possono aiutare una persona con disturbo schizoaffettivo a dare un senso al mondo che la circonda. Il lavoro di gruppo può anche ridurre i sentimenti di isolamento.
prospettiva
Alcune ricerche precedenti hanno suggerito che la prognosi del disturbo schizoaffettivo potrebbe essere leggermente migliore di quella della schizofrenia e leggermente peggiore del disturbo affettivo psicotico. Tuttavia, non sono disponibili studi più recenti per confermarlo.
Le complicanze del disturbo schizoaffettivo includono un rischio più elevato di sviluppare schizofrenia, depressione maggiore o disturbo bipolare.
Q:
Quali sono i primi segni di un disturbo schizofrenico?
UN:
Vari studi hanno cercato di identificare i sintomi prodromici della schizofrenia o sintomi e segni che si verificano prima che la malattia si sviluppi completamente.
Gli esperti hanno offerto una varietà di opinioni e criteri diagnostici, ma non sono giunti a un consenso. Sfortunatamente, i primi sintomi sono spesso trascurati dai genitori o dall'individuo che sono per lo più inconsapevoli del fatto che stanno vivendo cambiamenti che possono indicare schizofrenia.
Chiunque noti cambiamenti insoliti nel comportamento o nell'umore del proprio o di una persona cara dovrebbe parlare con un medico.
Timothy J. Legg, PhD, CRNP Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
