Qual è la differenza tra il colpo di calore e l'esaurimento da calore?
Il colpo di calore e l'esaurimento da calore sono malattie causate dall'esposizione a calore estremo. Se non trattata, l'esaurimento da calore può trasformarsi in un colpo di calore, che può essere pericoloso per la vita.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), temperature superiori alla media o un clima insolitamente umido uccidono più di 600 persone negli Stati Uniti ogni anno.
Man mano che le temperature aumentano, è importante sapere come evitare le malattie legate al calore. Scopri di seguito i sintomi e i trattamenti del colpo di calore e dell'esaurimento da calore.
Cosa sono il colpo di calore e l'esaurimento da calore?
Queste condizioni derivano entrambe dalla sovraesposizione a un clima estremamente caldo. Tuttavia, solo il colpo di calore può causare danni ai sistemi del corpo.
Colpo di calore
Senza trattamento, l'esaurimento da calore può trasformarsi in un colpo di calore.
Il colpo di calore, chiamato anche colpo di sole, è la malattia più grave legata al caldo. Si verifica quando la temperatura corporea è pari o superiore a 104ºF ed è un'emergenza medica pericolosa per la vita.
Se non trattato immediatamente, il colpo di calore può danneggiare più organi e sistemi, tra cui:
- cervello e sistema nervoso
- sistema circolatorio
- polmoni
- fegato
- reni
- tratto digestivo
- muscoli
Esaurimento da calore
L'esaurimento da calore è meno grave del colpo di calore. Chiunque sospetti di avere un esaurimento da calore dovrebbe immediatamente riposarsi e reidratarsi. Se i sintomi non migliorano, consultare un medico per prevenire il colpo di calore.
Sintomi
I sintomi di esaurimento da calore e colpo di calore possono svilupparsi rapidamente o per diversi giorni. Possono causare disagio significativo e spesso si verificano prima i crampi muscolari.
L'esaurimento da calore può portare a:
- crampi muscolari
- un polso rapido e debole
- un senso generale di debolezza
- nausea o vomito
- sudorazione eccessiva
- pelle fredda e umida
- capogiri e talvolta svenimenti
- urina di colore scuro
- mal di testa
Il colpo di calore può iniziare con sintomi di esaurimento da calore. Può essere pericoloso per la vita ei sintomi possono peggiorare rapidamente, per includere:
- una temperatura di 104ºF o superiore
- pelle calda e secca
- un battito cardiaco da corsa
- confusione
- agitazione
- biascicamento
- convulsioni
- perdita di conoscenza
- coma
Esistono due tipi di colpo di calore: da sforzo e non da sforzo.
Il colpo di calore senza sforzo si verifica in coloro che non possono adattarsi bene a temperature sempre più calde. Gli anziani, le persone con malattie croniche e i bambini sono spesso colpiti.
Una persona in genere sperimenta questo tipo di colpo di calore quando è in casa senza aria condizionata e potrebbe non essere impegnata in alcuna attività fisica. Possono essere necessari diversi giorni di alte temperature prima che si verifichi un colpo di calore senza sforzo, ed è comune durante le ondate di calore estreme.
Il colpo di calore da sforzo si verifica nelle persone il cui corpo non è più in grado di adattarsi alle temperature in aumento durante l'esercizio o il lavoro. Questa condizione può svilupparsi entro poche ore e di solito colpisce le persone che trascorrono del tempo all'aperto.
Trascorrere del tempo in auto chiuse espone i bambini piccoli e gli animali domestici ad alto rischio di colpi di calore. Il CDC stima che quando la temperatura all'aperto è di 80ºF, la temperatura all'interno di un'auto chiusa sale a 109ºF entro 20 minuti. Più è caldo fuori, più velocemente la temperatura aumenta all'interno di un veicolo.
Quando vedere un dottore
Chiunque abbia sintomi di colpo di calore dovrebbe rivolgersi a un medico di emergenza.
Se una persona sospetta di avere un esaurimento da calore, dovrebbe cercare di invertire la condizione spostandosi in un ambiente più fresco, riposando, mantenendosi idratata e cambiando in abiti più freschi.
Se i sintomi peggiorano o non migliorano entro 1 ora, consultare immediatamente un medico.
Un medico sarà probabilmente in grado di diagnosticare una malattia correlata al calore in base ai sintomi. Possono anche eseguire test per verificare potenziali complicazioni.
Ad esempio, un medico può verificare:
- danno muscolare
- disidratazione, spesso con un campione di urina o un esame del sangue
- danni al cuore e ai polmoni, possibilmente mediante imaging
- problemi al sistema circolatorio
- una mancanza di funzionalità renale o epatica
Trattamento
Chiunque sospetti di avere un esaurimento da calore dovrebbe immediatamente prendere provvedimenti per raffreddarsi. Questi possono includere:
- trasferirsi in un luogo ombreggiato
- rimuovere uno o più capi di abbigliamento
- riposando al riparo dal sole
- accendere un ventilatore o l'aria condizionata
- facendo scorrere acqua fresca sulla pelle o applicando sul corpo asciugamani freschi e bagnati
- bere liquidi come acqua e bevande sportive
Se una persona vomita o ha la nausea, consultare un medico.
Se una persona mostra qualsiasi sintomo di colpo di calore, contattare immediatamente i servizi di emergenza. Per curarlo, un medico può:
- applicare impacchi di ghiaccio al collo, alle ascelle e all'inguine
- spruzzare nebbie fredde
- supportare qualsiasi sistema di organi feriti
- utilizzare una coperta di raffreddamento speciale
- somministrare liquidi per via endovenosa che favoriscono il raffreddamento e l'idratazione
Fattori di rischio
Alcuni fattori possono aumentare le probabilità che una persona provi un esaurimento da calore o un colpo di calore. Questi includono:
- essere in sovrappeso o obesi
- avere una disabilità significativa
- avere una scottatura solare
- avere meno di 13 anni o più di 65 anni
- utilizzando alcuni farmaci da prescrizione per malattie cardiache o ipertensione, in particolare diuretici
- subire improvvisi sbalzi di temperatura, ad esempio viaggiando da un clima freddo a uno caldo
- trascorrere del tempo all'aperto in condizioni di caldo estremo o al chiuso senza un modo per rinfrescarsi
Prevenzione
Quando le temperature aumentano, è importante sapere come prevenire le malattie legate al calore. L'obiettivo è mantenere il corpo fresco.
Le seguenti strategie possono aiutare:
- stare in casa durante la parte più calda della giornata
- cercando di stare all'ombra quando si è all'aperto
- bere 2-4 tazze d'acqua in più ogni ora mentre si è esposti a temperature elevate
- fare pause frequenti quando si lavora o si esercita all'aperto nelle giornate calde
- indossare abiti larghi e di colore chiaro
- utilizzando acqua più fresca per docce e bagni
- indossa un cappello a tesa larga per proteggere il viso dal sole
- evitando bevande che disidratano, comprese quelle con caffeina o alcol
- indossare tessuti traspiranti come il cotone, piuttosto che miscele sintetiche
- trascorrere parte della giornata in un luogo con aria condizionata, come un centro commerciale, una biblioteca o un cinema
Nessuno dovrebbe rimanere da solo in un'auto parcheggiata in un clima estremamente caldo. Ciò potrebbe essere particolarmente pericoloso per i bambini e le persone di età pari o superiore a 65 anni.
prospettiva
Con un trattamento appropriato e tempestivo, una persona può riprendersi completamente dalle malattie legate al calore.
Riconoscere i sintomi di esaurimento da calore e adottare misure per raffreddarsi può impedire che la condizione si sviluppi in un colpo di calore.
Se non trattato, il colpo di calore può provocare gravi complicazioni o la morte. Quando una persona riceve il trattamento giusto abbastanza presto, può riprendersi completamente dal colpo di calore.
Anche nelle giornate più calde, queste malattie di solito possono essere prevenute pianificando e prendendo precauzioni.
