Qual è la relazione tra i baby boomer e l'epatite C?
I baby boomer - quelli nati tra il 1945 e il 1965 - costituiscono l'80% di tutti i casi di epatite cronica C negli Stati Uniti, secondo una ricerca pubblicata nel American Journal of Preventive Medicine.
L'epatite C è un'infezione del fegato causata dal virus dell'epatite C. L'epatite C può essere una condizione a breve termine per alcune persone, ma per il 70-85% diventa un'infezione cronica a lungo termine.
L'epatite C può non essere diagnosticata per molto tempo e può portare a gravi conseguenze per la salute.
In questo articolo, diamo uno sguardo al legame tra i baby boomer e l'epatite C. Esaminiamo anche quali sono i rischi e quando le persone dovrebbero essere testate per la condizione.
Fatti veloci sull'epatite C:
- Negli anni '80, circa il 6% delle persone che avevano l'epatite C era guarito. Oggi, tuttavia, il tasso di guarigione è di circa l'80-90%.
- A differenza dell'epatite A e B, non esiste un vaccino per l'epatite C.
- È probabile che l'epatite C sia così comune tra i baby boomer a causa dello standard delle pratiche mediche in passato piuttosto che delle scelte di vita.
Perché i baby boomer dovrebbero sottoporsi a test per l'epatite C?
Si consiglia ai baby boomer di sottoporsi al test per l'epatite C a causa degli alti tassi di malattia all'interno di questa fascia di età.
Nonostante l'elevato numero di baby boomer con epatite C negli Stati Uniti, la maggior parte delle persone con l'infezione non è consapevole di averla.
L'epatite C non diagnosticata è un problema significativo, poiché la malattia può portare a cirrosi, cancro al fegato e morte.
Per questi motivi, nel 2013, la Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti ha raccomandato uno screening dell'epatite C una tantum per tutti gli adulti nella fascia di età del baby boom.
Motivo per gli alti tassi di epatite C tra i baby boomer
L'alto tasso di epatite C tra i baby boomer è probabilmente il risultato di alcune pratiche mediche del passato.
Uno studio del 2016 pubblicato in The Lancet ha scoperto che la maggior parte della diffusione dell'epatite C si è verificata all'incirca tra il 1940 e il 1965.
I ricercatori hanno concluso che questa diffusione probabilmente si è verificata negli ospedali, piuttosto che come risultato di scelte di vita come molte persone pensavano.
Un altro articolo dalla stessa edizione di The Lancet osserva che durante il periodo di infezione più elevato, dal 1945 al 1965, le siringhe di vetro e metallo venivano comunemente riutilizzate, il che avrebbe fornito molte opportunità di infezione.
Gli autori hanno scritto: "La comunità medica può ora assumersi la sua parte di responsabilità per l'infezione da virus dell'epatite C".
Questi risultati mostrano un modello completamente diverso da quello che si vede oggi, in cui la maggior parte delle nuove infezioni da epatite C sono legate all'uso di droghe. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), circa un terzo dei consumatori di droghe iniettabili di età compresa tra i 18 ei 30 anni ha l'epatite C. Questo numero sale al 70-90% nei consumatori anziani ed ex.
Queste diverse cause di infezione tra passato e presente spiegano perché molti baby boomer potrebbero sentirsi stigmatizzati dalla condizione. Alcuni potrebbero anche non considerarsi a rischio in primo luogo.
Miti e stigma sulla connessione
Lo stigma sociale che circonda l'epatite C può essere "tremendo", secondo una revisione del 2013 in Giornale mondiale di gastroenterologia. Questo stigma è dovuto principalmente alle associazioni dell'epatite C con l'uso di droghe e l'HIV.
Lo stigma può causare depressione e alienazione e di conseguenza le persone potrebbero essere meno propense a cercare screening e cure.
Il fatto che ci sia così tanto stigma che circonda l'epatite C è tragico considerando che, secondo gli autori della revisione, fino al 3% della popolazione mondiale è affetta da epatite C. Di questo numero, dal 20 al 40% continua a svilupparsi. complicazioni che possono portare a insufficienza epatica e morte.
Dagli anni '80, quando il tasso di guarigione era solo del 6%, il trattamento oggi significa che il tasso di sopravvivenza è ora di circa l'80-90%. Tuttavia, molte persone potrebbero non conoscere questo fatto. Invece, potrebbero credere che l'epatite C rimanga in gran parte "incurabile".
Quando si tratta di baby boomer, lo stigma non è solo tragico nelle sue conseguenze, ma anche ingiustificato. Sebbene l'uso di droghe sia stata la principale causa di infezione da epatite C negli ultimi tempi, la ricerca mostra che la diffusione della malattia tra gli anni '40 e '60 era probabilmente dovuta alle cattive pratiche mediche dell'epoca.
A causa dello stigma che circonda l'epatite C, alcuni baby boomer che non hanno mai usato droghe possono rifiutarsi di considerarsi a rischio o sottoporsi a test. Inoltre, coloro che scoprono di avere la condizione rischiano di provare shock, confusione, paura e vergogna.
È fondamentale capire che gli alti tassi di epatite C nei baby boomer non sono un riflesso delle scelte di vita o del carattere morale di una persona, ma il risultato delle pratiche mediche del giorno.
È anche essenziale che tutti coloro che vivono con l'epatite C comprendano che la condizione è curabile e curabile con la medicina moderna.
Test
Un semplice esame del sangue è il primo passo nel test per l'epatite C.
Una volta che il sangue è stato prelevato, viene testato per gli anticorpi che combattono il virus dell'epatite C. Se non vengono rilevati anticorpi, il test sarà negativo e la persona testata non ha l'epatite C.
Se vengono trovati gli anticorpi, il test sarà positivo. Ciò significa che la persona sottoposta al test ha avuto il virus dell'epatite C ad un certo punto della sua vita, anche se potrebbe non averlo più.
Se una persona riceve un risultato positivo a un test degli anticorpi dell'epatite C, avrà bisogno di esami del sangue di follow-up per identificare se ha ancora il virus dell'epatite C e, in tal caso, quanto è attivo.
Se viene identificato il virus dell'epatite C, il trattamento è il passo successivo.
Trattamento
L'epatite C una volta era considerata una malattia quasi incurabile. Tuttavia, il progresso nella medicina moderna significa che i medici possono ora curare quasi tutti i casi di malattia e con molto meno clamore che mai.
Secondo la recensione del 2013 in Giornale mondiale di gastroenterologia, il trattamento originale per l'epatite C prevedeva tre iniezioni a settimana per un periodo di 48 settimane. Il piano di trattamento aveva solo un tasso di guarigione del 6%.
Oggi il trattamento consiste in un ciclo di pillole da assumere quotidianamente per 12 settimane. Il tasso di guarigione si attesta intorno al 90 percento.
Porta via
I baby boomer corrono un rischio notevolmente maggiore di contrarre l'epatite C rispetto alle altre generazioni. Alcune ricerche suggeriscono che l'80% delle persone che hanno l'epatite C negli Stati Uniti sono baby boomer.
Oggi, l'epatite C si diffonde principalmente condividendo apparecchiature per farmaci iniettabili, ma non è sempre stato così. La ricerca suggerisce che la maggior parte dei baby boomer che hanno l'epatite C hanno acquisito la malattia negli ospedali, a seguito di pratiche mediche non corrette.
L'associazione dell'epatite C con l'uso di droghe è fonte di molti stigma e incomprensioni. Questo stigma può essere traumatico per le persone e può impedire loro di cercare cure o di essere testati per la malattia.
Poiché molti baby boomer credono che l'epatite C si diffonda attraverso l'uso improprio di droghe e aghi, potrebbero non avere alcun motivo per pensare di essere a rischio.
Sebbene lo stigma che circonda l'epatite C possa essere molto dannoso, non dovrebbe ostacolare le persone che cercano test e cure.
Mentre i trattamenti per l'epatite C erano una volta inefficaci e scomodi, i trattamenti moderni ora offrono un tasso di guarigione fino al 90%.
È essenziale che tutti in un gruppo a rischio comprendano che l'epatite C può essere trattata efficacemente dalla medicina moderna.
