Cosa c'è da sapere sulla bronchite allergica e asmatica?
La bronchite è un'infiammazione nel rivestimento dei bronchi. Questi tubi nel polmone trasportano l'aria nei polmoni dalla bocca e dal naso.
Il gonfiore restringe le vie aeree provocando tosse e può rendere più difficile la respirazione. L'irritazione può anche portare a una maggiore produzione di muco, che blocca le vie aeree.
La bronchite può essere classificata come allergica, non allergica o asmatica, a seconda della sua causa.
Sebbene i sintomi della bronchite siano simili indipendentemente dalla causa, potrebbero esserci anche differenze, specialmente per quanto tempo una persona sentirà gli effetti della condizione.
Cos'è la bronchite allergica?
La bronchite allergica comporta l'infiammazione dei bronchi causata da un allergene o qualcosa a cui sei allergico.
Gli irritanti delle vie aeree, come polline, polvere e muffe, possono scatenare sintomi. Il fumo di sigaretta causa quasi sempre la bronchite allergica.
I sintomi della bronchite allergica possono durare a lungo o continuare a ripetersi.
La bronchite allergica che dura più di tre mesi è spesso chiamata bronchite cronica. Questo è un tipo di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). La bronchite cronica è quasi sempre causata dal fumo di sigaretta.
I sintomi della bronchite allergica includono:
- una tosse che produce muco
- respiro sibilante
- oppressione toracica
- stanchezza
La bronchite può anche portare a complicazioni. Ad esempio, può verificarsi un'infezione polmonare, come la polmonite. Nei casi più gravi, la polmonite può portare a un'infezione nel sangue chiamata setticemia. La setticemia è spesso pericolosa per la vita.
Bronchite non allergica
La bronchite non allergica si verifica a causa di un'infezione virale o batterica. Ad esempio, alcune persone sviluppano una bronchite non allergica dopo un raffreddore.
Sebbene chiunque possa sviluppare la bronchite non allergica, gli anziani hanno un rischio maggiore di sperimentare la condizione. Le persone con un sistema immunitario indebolito e coloro che fumano hanno anche una maggiore probabilità di sviluppare la bronchite dopo un'infezione delle vie aeree superiori.
I sintomi spesso migliorano entro poche settimane e hanno meno probabilità di ripresentarsi rispetto ai sintomi della bronchite allergica.
La bronchite non allergica è talvolta chiamata bronchite acuta, poiché i sintomi possono insorgere improvvisamente e sono tipicamente brevi.
I sintomi della bronchite non allergica potrebbero includere:
- una tosse che produce muco
- brividi
- febbre
Cos'è la bronchite asmatica?
Come la bronchite, l'asma è una condizione polmonare che può causare difficoltà respiratorie. L'asma può anche causare infiammazione dei bronchi, ma può anche portare al restringimento dei muscoli intorno alle vie aeree.
Quando la bronchite e l'asma si verificano insieme ei sintomi si sovrappongono, la condizione è spesso nota come bronchite asmatica.
L'infiammazione che innesca i sintomi della bronchite asmatica potrebbe verificarsi in qualcuno che ha l'asma sottostante dopo l'esposizione a determinate sostanze, come polline, inquinamento e fumo di sigaretta. Alcune persone sviluppano anche bronchite asmatica a causa di un cambiamento del tempo o della routine di esercizio.
Le persone con bronchite asmatica rispondono a questi trigger ambientali rilasciando i leucotrieni. Queste sono molecole infiammatorie. I leucotrieni causano una serie di reazioni, incluso il restringimento delle vie aeree.
I sintomi della bronchite asmatica possono includere:
- tosse
- produzione di muco in eccesso
- respiro sibilante
- fiato corto
Diagnosi
Un medico diagnosticherà la bronchite allergica in base a diversi fattori.
Esamineranno la storia medica dell'individuo con sospetta bronchite allergica, oltre a eseguire un esame fisico, di solito fanno domande per determinare da quanto tempo si sono verificati i sintomi.
Il medico può utilizzare una radiografia del torace per escludere altre cause di problemi respiratori, come la polmonite. Possono anche richiedere esami del sangue per determinare se è presente un'infezione.
Il paziente può anche ricevere un test di funzionalità polmonare. Ciò coinvolge l'individuo che soffia in un dispositivo speciale chiamato spirometro. Il dispositivo misura quanta aria una persona può espirare e quanto velocemente.
Il test aiuta i medici a identificare la presenza di malattie polmonari, come l'asma e la bronchite cronica.
Trattamento
I trattamenti per la bronchite allergica e asmatica sono spesso simili e possono includere quanto segue:
Broncodilatatori
I broncodilatatori sono farmaci che rilassano i muscoli intorno alle vie aeree. Quando i muscoli si rilassano, le vie aeree si dilatano o si allargano, rendendo spesso più facile la respirazione. Le persone assumono broncodilatatori attraverso un inalatore a dose misurata.
Sono disponibili broncodilatatori sia a breve che a lunga durata d'azione. I broncodilatatori a breve durata d'azione agiscono rapidamente per ridurre i sintomi, ma gli effetti non durano.
I broncodilatatori a lunga durata d'azione non riducono i sintomi così rapidamente ma controllano i sintomi per un periodo più lungo.
Steroidi
Gli steroidi possono anche essere usati per trattare la bronchite allergica. Gli steroidi riducono l'infiammazione nei bronchi. Questa azione riduce la tosse e può aiutare il flusso d'aria nei polmoni.
Sebbene gli steroidi possano essere un farmaco per via endovenosa o orale, un medico li somministrerà spesso tramite un inalatore in caso di bronchite. Ciò consente una consegna più rapida ed efficace dei farmaci nell'area che richiede il trattamento.
Mucolitici
Un farmaco mucolitico è un farmaco che rende il muco più sottile e meno appiccicoso. Ciò rende più facile espellere il muco dai polmoni tossendo.
Le persone possono assumere i mucolitici per via orale o tramite un nebulizzatore. Un nebulizzatore è un dispositivo che trasforma un farmaco liquido in un aerosol. Una persona può quindi inalare questo aerosol.
Ossigenoterapia
In alcuni casi, la bronchite allergica può interferire con l'efficienza del flusso di ossigeno in entrata e in uscita dai polmoni.
Le persone con bronchite allergica grave possono avere livelli ridotti di ossigeno nel sangue. Se i livelli di ossigeno sono bassi, un medico può prescrivere l'ossigenoterapia.
Questo può aiutare a ripristinare i livelli di ossigeno alla normalità.
Corsi di riabilitazione polmonare
Le persone con bronchite allergica cronica possono beneficiare di corsi di riabilitazione polmonare. I corsi di riabilitazione polmonare comportano esercizi fisici supervisionati, insieme all'educazione su come respirare meglio e gestire la bronchite allergica. Queste classi mostrano alle persone come diminuire l'esposizione agli allergeni che possono scatenare i sintomi.
La bronchite acuta non allergica spesso non richiede trattamento. I medici trattano la bronchite asmatica in modo simile alla bronchite allergica, con broncodilatatori, steroidi e ossigeno secondo necessità. Tuttavia, la bronchite acuta non allergica può anche essere trattata con antibiotici se causata da un'infezione batterica, sebbene questo sia raro.
In alcuni casi, un medico può anche prescrivere modificatori dei leucotrieni per trattare la bronchite asmatica. Questi agiscono interferendo con le reazioni chimiche che causano i sintomi della bronchite asmatica.
Rimedi casalinghi
Molti dei trattamenti per la bronchite allergica richiedono una prescrizione. Tuttavia, ci sono anche passaggi che una persona può intraprendere a casa per ridurre gli effetti della bronchite.
Sebbene i rimedi casalinghi non curino la causa alla base della bronchite allergica, possono aiutare a ridurre i sintomi.
Questi passaggi includono:
- Utilizzo di un umidificatore: un umidificatore inumidirà l'aria. Questo può sciogliere il muco e renderlo più facile da espellere. Può anche ridurre il respiro sibilante. Le persone con asma dovrebbero consultare il proprio medico prima di utilizzare un umidificatore.
- Bere molti liquidi: bere abbastanza acqua può aiutare a mantenere il muco sottile.
- Gargarismi con acqua salata: la tosse da bronchite allergica può causare mal di gola. Fare i gargarismi con acqua salata potrebbe alleviare il disagio.
- Prendere una pastiglia per la tosse: una pastiglia per la tosse può mantenere la gola umida e può fornire sollievo dalla tosse.
Prevenzione
Prevenire la bronchite allergica di solito implica evitare sostanze irritanti, come fumi chimici, polvere e inquinamento atmosferico. La prevenzione della bronchite asmatica include sia l'evitare i fattori scatenanti che la gestione dell'asma sottostante secondo il piano sviluppato con il medico.
Il fumo di sigaretta è una delle principali cause di bronchite allergica, quindi smettere di fumare, o non iniziare affatto, è uno dei modi migliori per prevenire la condizione.
Se gli allergeni esterni, inclusi pollini o muffe, tendono a causare bronchite allergica, indossare una maschera durante i lavori in giardino. Questo potrebbe anche prevenire i sintomi.
