Quali segni di cancro al seno ci sono oltre a un nodulo?
Un nodulo al seno o una massa è solo uno dei possibili segni di cancro al seno negli uomini o nelle donne. Il cancro al seno può causare diversi ulteriori cambiamenti alla pelle sopra e intorno al seno. Chiunque noti uno di questi cambiamenti dovrebbe consultare un medico.
In alcuni casi, il cancro al seno potrebbe non causare alcun sintomo, ma un medico identificherà una massa su una mammografia. Lo screening per il cancro al seno come raccomandato da un medico può aiutare a rilevare questa condizione nella sua fase più precoce e più curabile.
In questo articolo, discutiamo alcuni dei potenziali segni e sintomi del cancro al seno che possono verificarsi senza un nodulo evidente nel seno.
Tutti questi sintomi possono anche avere una causa sottostante non cancerosa. Tuttavia, le persone con questi sintomi dovrebbero parlare con il proprio medico nel caso in cui siano necessari test per verificare condizioni sia non cancerose che cancerose.
1. Modifiche alla consistenza della pelle
Il cancro al seno può causare cambiamenti e infiammazioni nelle cellule della pelle che possono portare a cambiamenti di consistenza. Esempi di questi cambiamenti di texture includono:
- pelle squamosa intorno al capezzolo e all'areola, come se la pelle fosse bruciata dal sole o estremamente secca
- ispessimento della pelle in qualsiasi parte del seno
Questi cambiamenti possono anche causare prurito, che le persone spesso associano al cancro al seno, sebbene non sia comune.
Questi cambiamenti della pelle possono essere sintomatici di un raro tipo di cancro al seno chiamato malattia di Paget.
I cambiamenti di struttura possono anche verificarsi a seguito di condizioni cutanee benigne, tra cui dermatiti ed eczemi.
2. Secrezioni dai capezzoli
Una persona può osservare lo scarico dal capezzolo, che può essere sottile o spesso e può variare di colore da chiaro a lattiginoso a giallo, verde o rosso.
È normale che le persone che allattano abbiano una secrezione lattiginosa dai capezzoli, ma è consigliabile consultare un medico per qualsiasi altra secrezione dai capezzoli.
Sebbene la maggior parte delle secrezioni dai capezzoli non sia cancerosa, in alcune persone può significare il cancro al seno.
Altri possibili motivi per la secrezione dal capezzolo includono:
- infezioni al seno
- un effetto collaterale delle pillole anticoncezionali
- un effetto collaterale dell'assunzione di determinati farmaci
- variazioni nella fisiologia corporea
- alcune condizioni mediche, come la malattia della tiroide
3. Fossette
Le fossette della pelle a volte possono essere un segno di cancro al seno infiammatorio, un tipo aggressivo di cancro al seno. Le cellule cancerose possono causare un accumulo di liquido linfatico nel seno che porta a gonfiore e pelle con fossette o buchi. È essenziale che chiunque noti la formazione di fossette sulla pelle parli con un medico.
I medici chiamano questo cambiamento nell'aspetto della pelle "peau d’orange" perché la pelle con le fossette ricorda la superficie di un'arancia.
4. Cambiamenti di linfonodi
I linfonodi sono piccole raccolte arrotondate di tessuto del sistema immunitario che filtrano il fluido e catturano cellule potenzialmente dannose. Questi includono batteri, virus e cellule tumorali.
Se una cellula tumorale lascia il seno, il primo posto verso cui viaggia è la regione dei linfonodi ascellari sullo stesso lato del seno colpito. Questo può portare a gonfiore in quest'area.
Oltre ai linfonodi ingrossati sotto l'ascella, una persona potrebbe notarli intorno alla clavicola. Di solito si sentono come grumi piccoli, sodi e gonfi e possono essere teneri al tatto.
Tuttavia, il tessuto linfatico può anche cambiare a causa di infezioni al seno o altre malattie completamente non correlate.
Una persona dovrebbe parlare con un medico di questi cambiamenti in modo che possano identificare una potenziale causa.
5. Dolore al seno o ai capezzoli
Il cancro al seno può causare cambiamenti nelle cellule della pelle che portano a sensazioni di dolore, tenerezza e disagio al seno. Sebbene il cancro al seno sia spesso indolore, è importante non ignorare alcun segno o sintomo che potrebbe essere dovuto al cancro al seno.
Alcune persone possono descrivere il dolore come una sensazione di bruciore.
6. Retrazione o inversione del capezzolo
Il cancro al seno può causare cambiamenti cellulari dietro il capezzolo. Questi cambiamenti possono provocare l'inversione del capezzolo e l'inversione verso l'interno nel seno, oppure può sembrare diverso in termini di dimensioni.
L'aspetto dei capezzoli può spesso alterarsi durante l'ovulazione o in altre parti del ciclo mestruale, ma le persone dovrebbero consultare un medico per eventuali nuovi cambiamenti dei capezzoli.
7. Rossore
Il cancro al seno può causare cambiamenti alla pelle che possono farla apparire scolorita o addirittura livida. La pelle può essere rossa o viola o avere una tinta bluastra.
Se una persona non ha subito un recente trauma al seno per spiegare questi cambiamenti, dovrebbe consultare il proprio medico. È inoltre fondamentale consultare un medico se lo scolorimento del seno non scompare, anche se la causa era un trauma.
8. Gonfiore
Il cancro al seno può far gonfiare l'intero seno o un'area del seno. Potrebbe non esserci un nodulo distinto dopo questo gonfiore, ma il seno potrebbe essere di dimensioni diverse rispetto all'altro seno.
Sebbene sia possibile che le persone abbiano sempre un seno leggermente diverso in termini di dimensioni, questo gonfiore provocherebbe un cambiamento rispetto alle dimensioni usuali del seno.
La pelle può anche sembrare tesa a causa del gonfiore.
Quando vedere un dottore
Le persone non dovrebbero farsi prendere dal panico o avere paura quando notano cambiamenti al seno. Invecchiamento, cambiamenti nei livelli ormonali e altri fattori possono portare a cambiamenti al seno durante la vita di una persona.
Tuttavia, le persone dovrebbero essere proattive riguardo alla loro salute e visitare un medico per determinare la causa di eventuali sintomi al seno.
Ciascuno degli otto cambiamenti sopra elencati può giustificare un viaggio dal medico, soprattutto se questi cambiamenti non sembrano essere correlati a uno dei seguenti:
- il ciclo mestruale
- lesione
- malattia precedente, come un'infezione al seno
Un medico può valutare i sintomi, esaminare il seno o i seni interessati e raccomandare ulteriori studi se necessario. Possono suggerire una mammografia, un'ecografia, altri test di imaging o analisi del sangue per escludere infezioni o altre potenziali cause.
Porta via
Il cancro al seno può causare segni e sintomi che includono cambiamenti alla pelle sopra e intorno al seno.
Mentre molte condizioni possono potenzialmente causare cambiamenti al seno, tra cui cisti, infezioni, eczema e dermatite, una persona non dovrebbe escludere automaticamente il cancro al seno.
Consultare un medico per la valutazione e la diagnosi può aiutare a determinare se eventuali cambiamenti al seno siano motivo di preoccupazione.
L'app Breast Cancer Healthline fornisce alle persone l'accesso a una comunità online sul cancro al seno, dove gli utenti possono entrare in contatto con gli altri e ottenere consigli e supporto attraverso discussioni di gruppo.
