Cosa fare se un bambino ha una reazione allergica

Un bambino può avere una reazione allergica per una serie di motivi. Una reazione allergica si verifica quando il corpo ha una risposta avversa a una sostanza solitamente innocua, come un sapone o un alimento specifico.

I bambini hanno la pelle sensibile, il che li rende più propensi degli adulti a sviluppare un'eruzione cutanea. Anche una leggera irritazione alla pelle di un bambino può essere sufficiente per innescare un'eruzione cutanea.

Identificare la causa della reazione allergica o della sensibilità può aiutare i genitori e gli operatori sanitari a prevenire e trattare eventuali reazioni future.

Tipi

I bambini possono avere diversi tipi di eruzioni cutanee, che hanno una serie di cause. Alcune reazioni allergiche possono anche portare a sintomi aggiuntivi, come nausea e vomito.

I tipi comuni di reazioni allergiche nei bambini includono quanto segue:

Eczema

Tessuti irritanti, saponi e calore possono portare a focolai di eczemi nei bambini.

L'eczema è una delle condizioni della pelle più comuni nei bambini. Esistono diversi tipi di eczema, ma l'eczema atopico è uno dei più suscettibili di colpire neonati e bambini piccoli.

Un'eruzione cutanea da eczema può consistere in piccole protuberanze rosse o può sembrare una pelle secca e squamosa.

I medici non sanno perché alcune persone sviluppano l'eczema mentre altre no, ma potrebbe essere dovuto a una combinazione di fattori genetici e ambientali.

I fattori scatenanti comuni di focolai di eczema nei bambini includono tessuti irritanti, saponi e calore.

Un'eruzione cutanea da eczema può avere un aspetto leggermente diverso nei bambini più grandi. Secondo la National Eczema Association, i bambini di età inferiore ai 6 mesi tendono a sviluppare eruzioni cutanee di tipo eczema sul cuoio capelluto, sul viso e sulla fronte.

Nei bambini di età compresa tra 6 mesi e 1 anno, l'eruzione cutanea appare spesso sulle ginocchia e sui gomiti.

Orticaria papulare

L'orticaria papulare è una reazione allergica localizzata a una puntura di insetto. I morsi di vari insetti, tra cui zanzare, acari e cimici, possono causare la reazione.

Sebbene di solito colpisca i bambini di età compresa tra 2 e 6 anni, l'orticaria papulare può verificarsi anche nei neonati.

L'orticaria papulare assomiglia a piccoli grappoli di protuberanze rosse o punture di insetti. Alcuni dei dossi potrebbero essere pieni di liquido. L'orticaria papulare può durare diversi giorni o addirittura settimane.

Orticaria

Quando il corpo è allergico a una sostanza, rilascia una sostanza chimica chiamata istamina che può portare allo sviluppo di orticaria e altri sintomi di allergia.

Gli alveari sono pruriginosi, macchie in rilievo sulla pelle. Possono variare in dimensioni e forma, ma di solito sono rosa o rossi con un sottile bordo rosso.

Gli alveari possono svilupparsi ovunque sul corpo e spesso appaiono in gruppi.

Allergie alimentari

Un bambino può sviluppare orticaria a causa di un'allergia alimentare.

Secondo l'American Academy of Allergy, Asthma & Immunology, circa il 6% dei bambini di età pari o inferiore a 2 anni soffre di allergie alimentari.

I segni di un'allergia alimentare possono includere reazioni cutanee e sintomi respiratori o intestinali, come:

• orticaria
• prurito
• tosse
• vomito
• diarrea
• sangue nelle feci

Occasionalmente, è anche possibile che i bambini abbiano reazioni allergiche agli alimenti prima di iniziare a mangiarli. Questo perché possono sviluppare allergie agli alimenti che la persona che li allatta mangia.

Gli alimenti a cui i bambini hanno maggiori probabilità di essere allergici sono:

• latte e prodotti lattiero-caseari
• arachidi
• crostacei

Una volta che iniziano a mangiare cibi solidi, i bambini possono mostrare segni di ulteriori allergie.

I medici spesso raccomandano ai genitori e alle persone che si prendono cura di introdurre nuovi alimenti a un bambino uno alla volta. In questo modo, se si sviluppa un'allergia, è più facile determinare quale alimento è responsabile della reazione.

Trattamento

Non tutte le reazioni nei bambini richiedono un trattamento. Ad esempio, è probabile che una lieve eruzione cutanea svanisca entro poche ore e potrebbe non disturbare il bambino in quel lasso di tempo.

Tuttavia, se i sintomi di una reazione provocano un disagio visibile, può essere necessario un trattamento.

Il trattamento può variare a seconda del tipo di eruzione cutanea o reazione. In generale, i seguenti trattamenti possono aiutare:

• Evitare i fattori scatenanti: saponi, detergenti e lozioni profumate possono spesso irritare la pelle di un bambino, quindi potrebbe essere meglio evitare l'uso di detergenti chimici e scegliere invece prodotti ipoallergenici.
• Lavaggio con un detergente senza profumo: dopo aver usato un sapone delicato e senza profumo, tampona la pelle del bambino per asciugarla ed evita di strofinare troppo forte, poiché ciò può irritare la pelle.
• Applicare una crema idratante: l'uso di una crema idratante ipoallergenica dopo il bagno di un bambino può aiutare a prevenire la secchezza della pelle. Le creme idratanti forniscono anche una barriera per proteggere la pelle dagli agenti irritanti.
• Utilizzo di crema all'idrocortisone all'1%: la crema all'idrocortisone può trattare le eruzioni cutanee legate all'eczema o ad altre reazioni allergiche. Sebbene di solito sia sicuro da usare per i neonati per brevi periodi, è essenziale parlare prima con un medico.
• Considerando i guanti antigraffio: i guanti antigraffio impediscono a un bambino di graffiare un'eruzione cutanea con le unghie. Troppi graffi possono ferire la pelle e provocare un'infezione.

Prevenzione

Non è possibile prevenire tutte le reazioni allergiche nei bambini, ma ci sono misure che i genitori e gli operatori sanitari possono intraprendere per ridurre il rischio. Questi includono:

• lavare i vestiti del bambino con un detersivo ipoallergenico
• usando shampoo, lozioni e sapone senza profumo
• lavare la biancheria del bambino in acqua calda ogni settimana per ridurre la possibilità di acari della polvere
• passare l'aspirapolvere frequentemente
• introdurre nuovi cibi uno alla volta

Se un bambino ha una reazione allergica dopo l'allattamento, potrebbe essere utile tenere un diario alimentare per cercare di determinare la causa sottostante. I latticini sono un colpevole molto comune, soprattutto prima che il bambino raggiunga 1 anno di età.

Dopo aver identificato l'allergene, può essere utile evitare di mangiare questo cibo durante l'allattamento. Tuttavia, è meglio parlare con un medico prima di apportare modifiche alla dieta.

Quando vedere un dottore

Consulta un medico se l'eruzione cutanea peggiora nel tempo.

Le persone possono spesso trattare le reazioni allergiche nei bambini a casa. Tuttavia, in alcuni casi, è meglio consultare un medico.

Se l'eruzione cutanea si diffonde o peggiora nel tempo, una persona dovrebbe consultare un medico. È anche essenziale consultare un medico se la pelle mostra segni di un'infezione, come vesciche, sanguinamento o fuoriuscita di liquido.

In alcuni casi, un'eruzione cutanea può significare un'altra malattia. Se compare un'eruzione cutanea accanto ai sintomi seguenti, le persone dovrebbero consultare un medico:

• febbre
• letargia
• scarsa alimentazione
• tosse
• pianto eccessivo

I bambini che sviluppano reazioni allergiche che includono respiro sibilante, gonfiore delle labbra o della lingua o problemi di respirazione richiedono cure mediche immediate. Possono avere una reazione anafilattica, che può essere grave.

Porta via

Le reazioni allergiche e le sensibilità sono comuni nei bambini, in parte perché hanno una pelle così sensibile.

Nella maggior parte dei casi, queste reazioni sono lievi e i genitori o gli operatori sanitari possono trattarle a casa.

Identificare l'allergene può aiutare a prevenire reazioni future. Molti bambini usciranno dalle loro allergie, ma altri svilupperanno nuove allergie man mano che invecchiano.