Cosa sapere sull'otomicosi

L'otomicosi è un'infezione fungina nell'orecchio esterno. Un'infezione da otomicosi provoca infiammazione, pelle secca e secrezione maleodorante nel condotto uditivo.

Le persone che hanno maggiori probabilità di essere affette da otomicosi includono coloro che vivono in climi caldi e tropicali e coloro che praticano sport acquatici. L'otomicosi è spesso facilmente trattata con farmaci antifungini topici.

In questo articolo, esaminiamo da vicino l'otomicosi, comprese le sue cause, i sintomi, il trattamento e la prevenzione.

Cause

L'otomicosi può causare la perdita dell'udito e una sensazione di pienezza nell'orecchio.

L'otomicosi è un'infezione causata da un fungo. Esistono diversi tipi di funghi che possono causare questa infezione, ma la maggior parte delle infezioni da otomicosi è correlata Aspergillus specie o, meno comunemente, Candida.

Le persone entrano in contatto con i funghi ogni giorno nell'ambiente, ma i funghi in genere non rappresentano un problema.

Tuttavia, quelli con un sistema immunitario indebolito possono contrarre un'infezione più facilmente di altri quando entrano in contatto con un fungo.

Inoltre, le persone che vivono in climi caldi o tropicali hanno maggiori probabilità di soffrire di otomicosi, poiché i funghi prosperano in luoghi caldi e umidi.

Altri fattori di rischio includono:

• trauma all'orecchio causato da apparecchi acustici o tamponi di cotone
• malattie croniche della pelle, come l'eczema
• avere il diabete mellito
• partecipare a sport acquatici, incluso il nuoto o il surf
• nuotare in acque contaminate
• mancanza di cerume, o cerume, che sopprime la crescita batterica o fungina e impedisce l'essiccazione del condotto uditivo

Sintomi

I sintomi tipici dell'otomicosi includono:

• perdita dell'udito, che può essere scambiata per sordità
• una sensazione di pienezza nell'orecchio
• arrossamento dell'orecchio esterno
• prurito, un sintomo più comune delle infezioni fungine rispetto a quelle batteriche
• dolore
• infiammazione o gonfiore
• pelle squamosa
• ronzio nelle orecchie
• scarico dall'orecchio, che può essere bianco, giallo, grigio, nero o verde

Questi sintomi si verificano in genere in un orecchio, ma è possibile che entrambe le orecchie possano essere colpite contemporaneamente.

Diagnosi

I sintomi dell'otomicosi dovrebbero sempre essere valutati da un medico al fine di ottenere la diagnosi e il trattamento corretti.

Il medico prenderà una storia medica approfondita per determinare se sono presenti fattori di rischio. Eseguiranno un esame fisico con uno strumento chiamato otoscopio per guardare all'interno del condotto uditivo e del timpano.

Il medico può anche prelevare un campione di cellule o fluido dall'orecchio e guardarli al microscopio. Questo li aiuterà a distinguere tra un'infezione fungina o batterica.

Trattamento

Le gocce auricolari possono aiutare a curare l'infezione e prevenirne il ripetersi.

Un medico prescriverà il trattamento corretto una volta effettuata la diagnosi di otomicosi. Il trattamento può essere auricolari, crema topica o farmaci per via orale.

Pulizia

In primo luogo, un medico di solito ha bisogno di pulire l'orecchio. Possono usare un risciacquo o uno strumento di aspirazione per farlo. La pulizia eliminerà i detriti o l'accumulo di materiale e consentirà al farmaco di funzionare meglio.

Successivamente, l'orecchio viene pulito e asciugato, per quanto possibile, per inibire l'ulteriore crescita di funghi.

Nota che una persona non dovrebbe tentare di pulire le proprie orecchie con tamponi di cotone o altri strumenti, poiché ciò potrebbe peggiorare la situazione.

Eardrops o agenti topici

Un medico può prescrivere gocce per le orecchie che contengono un agente antifungino.

La ricerca ha dimostrato che gli auricolari di clotrimazolo all'1% mostrano alti tassi di cura e prevenzione delle recidive.

Gli auricolari possono anche contenere econazolo, miconazolo o amfotericina B, tra le altre sostanze chimiche.

Gli antimicotici possono anche essere sotto forma di una crema topica che viene applicata sull'orecchio esterno.

Altri farmaci topici potrebbero includere:

• acetato di alluminio
• acido salicilico
• perossido di idrogeno

Questi agenti possono aiutare a trattare il fungo o ammorbidire la crosta che si forma per aiutare altri farmaci a penetrare meglio.

Farmaci orali

I farmaci orali, come l'itraconazolo o il voriconazolo, sono solitamente riservati alle infezioni più gravi o alle infezioni che sono difficili da eliminare con agenti topici. Alcune specie di funghi sono resistenti agli auricolari antimicotici.

Gli antimicotici orali possono essere un problema per le persone che hanno una malattia del fegato.

Gli analgesici da banco, come il paracetamolo o l'ibuprofene, possono essere utilizzati per alleviare qualsiasi dolore minore.

Complicazioni

Sebbene non comuni, le complicazioni possono derivare dall'otomicosi.

L'otomicosi può diventare una condizione cronica se non adeguatamente trattata o se non risponde al trattamento. Ciò può accadere anche se una persona ha continuato a essere esposta ad acqua contaminata che contiene un fungo.

L'otomicosi può invadere oltre l'orecchio esterno e perforare il timpano o viaggiare in luoghi che possono includere l'orecchio interno o la base del cranio.

Questi tipi di infezioni richiedono in genere un trattamento antifungino orale e una gestione chirurgica. Una complicazione come questa è più probabile che si verifichi in coloro che hanno un sistema immunitario indebolito o diabete mellito.

Prevenzione

Asciugare accuratamente le orecchie dopo aver nuotato e fatto il bagno può aiutare a prevenire l'otmicosi.

Ci sono alcuni fattori che possono aiutare a prevenire l'otomicosi, tra cui:

• lasciando una piccola quantità di cerume nelle orecchie per le sue naturali proprietà antifungine
• asciugare bene le orecchie dopo aver nuotato e fatto il bagno
• utilizzando tappi per le orecchie durante il nuoto per mantenere l'acqua fuori
• usare un asciugacapelli a bassa velocità per asciugare le orecchie, facendo attenzione a non bruciare la pelle
• evitando di graffiare le orecchie in quanto ciò potrebbe danneggiare la pelle e rendere più facile l'invasione di un fungo
• evitando di mettere tamponi di cotone nelle orecchie

prospettiva

In generale, l'otomicosi non è pericolosa ed è facilmente curabile con trattamenti antifungini.

L'otomicosi può diventare cronica se qualcuno non risponde al trattamento o ha un sistema immunitario indebolito, diabete mellito o una condizione cronica della pelle, come l'eczema.

L'otomicosi di solito può essere prevenuta mantenendo le orecchie asciutte ed evitando fonti d'acqua contaminate.