Cosa sapere sulle pillole di caffeina
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Le pillole di caffeina sono un metodo popolare per aumentare l'energia e la concentrazione a breve termine, spesso durante il lavoro o lo studio. Ma funzionano e sono al sicuro?
Come bere una tazza di caffè, prendere una pillola di caffeina può fornire una spinta temporanea di energia, memoria e concentrazione.
Mentre le pillole di caffeina possono aiutare una persona a studiare o rimanere sveglia, alte dosi di caffeina possono causare effetti collaterali e potrebbero non essere sicure per tutti.
La caffeina è una delle droghe più popolari negli Stati Uniti, con l'85% delle persone negli Stati Uniti che consuma almeno una bevanda contenente caffeina al giorno.
In questo articolo, esaminiamo i potenziali benefici e rischi delle pillole di caffeina.
Cosa sono le pillole di caffeina?
La caffeina è un farmaco stimolante che aumenta l'attività del sistema nervoso centrale. Caffè e tè sono fonti naturali di caffeina e i produttori aggiungono caffeina ad altri prodotti, come bibite, bevande energetiche e barrette energetiche.
Le pillole di caffeina possono contenere forme naturali o sintetiche di caffeina.
La quantità di caffeina in queste pillole varia a seconda della marca. In molti casi, contengono da 100 a 200 milligrammi (mg) per compressa. Questo è più che nella maggior parte delle tazze di caffè ma meno che in alcune bevande energetiche.
Per riferimento, la Food and Drug Administration (FDA) stima che i livelli di caffeina nei prodotti comuni siano i seguenti:
- Un tè da 8 once (oz) contiene 30-50 milligrammi (mg).
- Un caffè da 8 once contiene 80-100 mg.
- Una bevanda energetica da 8 once contiene 40-250 mg.
Secondo la FDA, le persone di solito possono assumere 400 mg al giorno senza effetti collaterali negativi.
Sono al sicuro?
Le pillole di caffeina sono sicure per la maggior parte delle persone con moderazione e se limitano l'assunzione di ulteriori fonti di caffeina.
Alcune persone, tuttavia, sono più sensibili agli effetti della caffeina rispetto ad altre e potrebbero manifestare reazioni avverse a questi integratori e ad altre fonti di caffeina.
I medici possono raccomandare che i seguenti gruppi limitino l'assunzione di caffeina:
- coloro che sono particolarmente sensibili agli effetti della caffeina
- persone che sono incinte, che allattano o stanno cercando di concepire
- persone con pressione sanguigna alta, malattie cardiache o malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
- bambini e adolescenti
- persone che soffrono di emicrania regolare
È importante notare che le pillole di caffeina non sono le stesse della polvere di caffeina pura. La caffeina pura in polvere è una sostanza potenzialmente pericolosa che può causare effetti tossici, comprese le convulsioni, se si consumano anche 0,15 cucchiai, che contengono circa 1.200 milligrammi (mg) di caffeina.
Di conseguenza, la FDA ha intrapreso azioni per proteggere il pubblico dalla caffeina pura monitorando le società per garantire che non stiano producendo prodotti che contengono alti livelli di caffeina pura o concentrata. La FDA applicherà eventuali violazioni interrompendo la produzione del prodotto o sequestrandolo.
Benefici delle pillole di caffeina
La caffeina può avere alcuni benefici per la salute. Tuttavia, la maggior parte della ricerca sulla caffeina esamina gli effetti della caffeina presente nel caffè.
Per questo motivo, gli scienziati spesso trovano difficile separare i benefici della caffeina dai benefici delle altre sostanze nel caffè, come gli antiossidanti.
I potenziali benefici della caffeina includono:
Maggiore concentrazione e memoria
La caffeina è un modo popolare per migliorare la vigilanza e la concentrazione quando si studia o si lavora. La ricerca sostiene la sua efficacia per questi motivi.
Uno studio del 2014 ha esaminato gli effetti di pillole contenenti 200 mg di caffeina sulla memoria in 160 adulti.
I ricercatori hanno scoperto che coloro che hanno assunto pillole di caffeina durante un'attività di apprendimento hanno ottenuto risultati migliori nei test di memoria 24 ore dopo rispetto a coloro che hanno assunto un placebo.
Prestazioni atletiche migliorate
Secondo la National Collegiate Athletic Association (NCAA), la caffeina può migliorare le prestazioni atletiche di una persona se ne assume la quantità corretta al momento opportuno.
I vantaggi includono:
- migliore coordinazione, concentrazione e concentrazione
- meno dolore e sensazione di stanchezza
- miglioramento della resistenza negli esercizi ad alta intensità
Uno studio di revisione di 21 meta-analisi indica che l'assunzione di caffeina può migliorare le prestazioni dell'esercizio influenzando la forza e la resistenza muscolare.
Tuttavia, la NCAA ha vietato l'uso della caffeina prima delle competizioni. Assumere circa 500 mg - o da 6 a 8 tazze di caffè preparato - tra 2 e 3 ore prima di una competizione è sufficiente per risultare positivo al test antidroga sulle urine.
Mal di testa e sollievo dall'emicrania
La caffeina può alleviare sia l'emicrania che il mal di testa da tensione, probabilmente perché riduce la percezione del dolore di una persona.
La FDA ha approvato la caffeina per l'uso con antidolorifici per il trattamento dell'emicrania. Alcuni farmaci per l'emicrania contengono caffeina, come Excedrin e Midol.
Tuttavia, secondo l'American Migraine Foundation, le persone dovrebbero limitare la caffeina a un massimo di 2 giorni a settimana per il trattamento del mal di testa. Sembra che il consumo di caffeina tre o più volte alla settimana possa aumentare la frequenza dell'emicrania.
Suggeriscono anche che coloro che hanno frequenti mal di testa evitino del tutto la caffeina.
Riduzione dei sintomi della malattia di Parkinson
Secondo uno studio del 2012, la caffeina nel caffè può aiutare a controllare il movimento nei soggetti con malattia di Parkinson.
Pillole di caffeina contro caffè
Alcune persone preferiscono assumere la caffeina sotto forma di pillola, mentre altri preferiscono consumarla attraverso il caffè o il tè.
I fattori da considerare quando si sceglie tra pillole di caffeina e caffè includono:
Gusto
Per coloro che non amano il gusto del caffè, le pillole di caffeina potrebbero fornire alcuni benefici simili.
Convenienza
Le pillole di caffeina possono essere più convenienti per coloro che non hanno accesso al bagno per lunghi periodi, compresi gli autisti di autobus e il personale di sicurezza.
Mentre la caffeina in qualsiasi forma agisce come un diuretico e aumenta la produzione di urina, il caffè può causare un aumento più significativo perché è liquido.
Inoltre, le pillole di caffeina rendono più facile assumere più caffeina più velocemente. Sebbene questo possa essere utile per alcune persone, aumenta anche il rischio di overdose di caffeina, che causa ansia, battito cardiaco accelerato e altri sintomi.
Acidità
Il caffè è acido e può causare bruciore di stomaco e aggravare i sintomi della GERD. Le pillole di caffeina possono essere un'opzione migliore per chi è incline al reflusso, ma la caffeina può ancora causare bruciore di stomaco in alcune persone.
Altri componenti benefici
A parte la caffeina, il caffè contiene alti livelli di antiossidanti che possono essere responsabili di alcuni dei suoi benefici per la salute. Le persone che assumono pillole di caffeina invece di bere caffè perderanno questa spinta antiossidante.
D'altra parte, il caffè contiene oli di caffè, come cafestol e kahweol. Questi oli possono aumentare i livelli di colesterolo nelle persone che bevono molto caffè. Le pillole di caffeina sono prive di oli di caffè e potrebbero non avere gli stessi effetti.
Effetti collaterali e rischi
La caffeina può causare effetti negativi, soprattutto se le persone la consumano in grandi quantità o se hanno una sensibilità alla caffeina. Questi effetti includono:
- ansia e nervosismo
- diarrea
- vertigini
- disforia, sensazione di infelicità
- battito cardiaco accelerato
- mal di testa
- bruciore di stomaco
- ipertensione
- nausea
- tremante
- problemi di sonno
- sete
Quantità estremamente elevate di caffeina possono causare un sovradosaggio. I sintomi includono:
- un battito cardiaco accelerato e irregolare
- sensazione di disorientamento
- convulsioni
- vomito
Ulteriori informazioni sui segni di un'overdose di caffeina.
Le persone possono anche sperimentare la dipendenza dalla caffeina se consumano regolarmente caffeina - anche 1 tazza al giorno può portare alla dipendenza. Questa dipendenza può anche portare a sintomi di astinenza se la persona evita improvvisamente la caffeina.
Non tutti coloro che assumono caffeina ogni giorno sperimenteranno sintomi di dipendenza o astinenza. Alcune ricerche indicano che i fattori genetici svolgono un ruolo nella sensibilità di una persona alla caffeina.
La caffeina potrebbe non essere adatta a tutti. Ad esempio, l'American Academy of Pediatrics raccomanda che i bambini e gli adolescenti evitino la caffeina e altri stimolanti.
Secondo uno studio del 2016, un'elevata assunzione di caffeina durante l'adolescenza può causare cambiamenti permanenti nel cervello che possono aumentare l'ansia in età adulta.
La FDA consiglia alle persone che sono incinte, che allattano o che stanno cercando di concepire di parlare con il loro medico della loro assunzione di caffeina.
Come prenderli
Generalmente, le pillole di caffeina contengono 100-200 mg di caffeina per porzione. Le persone di solito possono assumere fino a 400 mg al giorno senza effetti collaterali negativi. Tuttavia, alcune persone sono molto più sensibili alla caffeina rispetto ad altre.
Il dosaggio per le pillole di caffeina varierà a seconda della marca di pillole che una persona usa. Gli individui dovrebbero sempre seguire le istruzioni sulla confezione e non superare mai il dosaggio raccomandato.
Quando si calcola l'assunzione giornaliera di caffeina di una persona, ricordarsi di prendere in considerazione altri cibi e bevande che contengono caffeina, tra cui:
- cioccolato
- caffè
- Coca Cola
- Barrette energetiche
- Bevande energetiche
- cioccolata calda
- tè nero
- tè verde
Anche i farmaci per l'emicrania, altri farmaci e alcuni integratori possono contenere caffeina.
Le persone dovrebbero anche considerare il tempismo quando prendono le pillole di caffeina. Prenderli nel tardo pomeriggio o la sera può influire sul sonno. Possono essere necessarie dalle 4 alle 6 ore affinché il corpo metabolizzi metà della caffeina che ingerisce. Prendere le pillole di caffeina al mattino o nel primo pomeriggio può essere la cosa migliore.
Interrompere l'uso se si verificano reazioni avverse, tra cui battito cardiaco accelerato, ansia o irrequietezza.
C'è una selezione di pillole di caffeina disponibili per l'acquisto online.
Sommario
Le pillole di caffeina sono integratori che stimolano il sistema nervoso centrale per aiutare le persone a rimanere sveglie, vigili e concentrate. Possono anche migliorare le prestazioni atletiche e alleviare l'emicrania e il mal di testa da tensione.
La caffeina è un farmaco, quindi le persone dovrebbero sempre attenersi al dosaggio raccomandato e interrompere l'uso se si verificano reazioni avverse.
Se le persone hanno dubbi sulle pillole di caffeina o sulla loro assunzione di caffeina, dovrebbero consultare il proprio medico.
