Cosa sapere sullo zucchero nel sangue a digiuno?
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I livelli di zucchero nel sangue a digiuno forniscono indizi vitali su come il corpo di una persona sta gestendo lo zucchero nel sangue. Lo zucchero nel sangue tende a raggiungere il picco circa un'ora dopo aver mangiato e successivamente diminuisce.
Livelli elevati di zucchero nel sangue a digiuno indicano resistenza all'insulina o diabete, mentre lo zucchero nel sangue a digiuno anormalmente basso potrebbe essere dovuto ai farmaci per il diabete.
Sapere quando eseguire il test e cosa cercare può aiutare a mantenere le persone in buona salute, soprattutto se hanno il diabete o sono a rischio di sviluppare la condizione.
Livelli di zucchero nel sangue a digiuno
Il corpo ha bisogno di glucosio per produrre energia e il glucosio proviene dal cibo che mangiamo. Tuttavia, il corpo non utilizza tutta questa energia in una volta. L'insulina consente di immagazzinarla e rilasciarla secondo necessità.
Dopo un pasto, i livelli di zucchero nel sangue aumentano, raggiungendo solitamente il picco circa un'ora dopo aver mangiato.
L'aumento della glicemia e la tempistica precisa del picco dipendono dalla dieta della persona.
I fattori relativi al cibo che possono innescare aumenti significativi includono:
- mangiare pasti abbondanti
- consumare cibi e bevande zuccherati
- mangiare cibi con carboidrati semplici o carboidrati, come pane e snack dolci
Quando la glicemia aumenta, il pancreas rilascia insulina. L'insulina abbassa lo zucchero nel sangue, scomponendolo in modo che il corpo possa usarlo per produrre energia o conservarlo per dopo.
Tuttavia, le persone che hanno il diabete hanno difficoltà con l'insulina in due modi:
1. Quelli con diabete di tipo 1 non producono abbastanza insulina perché il loro corpo attacca le sue cellule produttrici di insulina.
2. Quelli con diabete di tipo 2 non rispondono bene all'insulina nel loro corpo e, in seguito, potrebbero non produrre abbastanza insulina.
In entrambi i casi, il risultato è lo stesso, con le persone che hanno livelli elevati di zucchero nel sangue e difficoltà a usare il glucosio o lo zucchero nel sangue.
Ciò significa che la glicemia a digiuno dipende da tre fattori:
- il contenuto dell'ultimo pasto di una persona
- la dimensione del loro pasto precedente
- la capacità del corpo di produrre e rispondere all'insulina
I livelli di zucchero nel sangue tra i pasti offrono una finestra su come il corpo gestisce lo zucchero. Alti livelli di zucchero nel sangue a digiuno suggeriscono che il corpo non è stato in grado di abbassare i livelli di zucchero nel sangue.
Ciò indica una resistenza all'insulina o una produzione inadeguata di insulina e, in alcuni casi, entrambe.
Quando lo zucchero nel sangue è molto basso, i farmaci per il diabete possono abbassare troppo lo zucchero nel sangue.
Test
Esistono due metodi che gli individui o gli operatori sanitari utilizzano per valutare i livelli di zucchero nel sangue a digiuno:
1. Un test della glicemia convenzionale
2. Un test dell'emoglobina glicosilata (HbA1c)
Il test HbA1c
Il test HbA1c misura il modo in cui il corpo gestisce la glicemia nel tempo, di solito negli ultimi 2-3 mesi.
La persona eseguirà questo test presso lo studio del medico o in un laboratorio. Se i livelli sono molto alti, l'individuo potrebbe aver bisogno di un secondo test. I risultati vengono visualizzati in percentuale.
L'HbA1c è il test principale utilizzato dai medici per gestire il diabete.
Test della glicemia a casa
Una persona può testare i propri livelli di zucchero nel sangue a casa.
Nella maggior parte dei casi, i medici chiedono alle persone di misurare la glicemia a digiuno immediatamente al risveglio e prima di avere qualcosa da mangiare o da bere. Può anche essere appropriato testare la glicemia prima di mangiare o talvolta 2 ore dopo un pasto quando la glicemia è tornata a livelli normali.
Il momento giusto per eseguire il test dipende dagli obiettivi del trattamento e da altri fattori. Ad esempio, la maggior parte delle persone con diabete non ha bisogno di eseguire il test tra i pasti a meno che non stia utilizzando un farmaco per il diabete che può abbassare la glicemia. Altre persone possono testare tra i pasti se ritengono che i loro livelli di zucchero possano essere bassi.
Poiché non producono insulina, alcune persone con diabete di tipo 1 devono eseguire il test più volte al giorno. Lo fanno perché hanno bisogno di controllare regolarmente i loro livelli per aggiustare la loro dose di insulina in quel momento.
Per eseguire il test della glicemia, una persona:
- Preparare la striscia reattiva e il misuratore di glucosio per essere pronti per il campione di sangue.
- Pulire l'area del test, di solito il lato del polpastrello, utilizzando un tampone imbevuto di alcol.
- Lancia l'area di prova. Il rinforzo contro una superficie solida può aiutare con l'impulso di allontanarsi.
- Schiaccia l'area del test intorno alla ferita per massimizzare il flusso sanguigno.
- Spremi una goccia di sangue sulla striscia reattiva.
- Metti la striscia nel monitor.
- Registra l'ora, la lettura della glicemia e l'assunzione recente di cibo in un registro.
Scopri di più qui sui test di zucchero nel sangue a casa.
I kit per il monitoraggio della glicemia da utilizzare a casa sono disponibili per l'acquisto online.
Monitoraggio continuo del glucosio
Un'altra opzione per l'uso quotidiano è il monitoraggio continuo del glucosio (CGM).
Per CGM, una persona indossa un monitor 24 ore al giorno. Il monitor registra i loro livelli di glucosio nel sangue su base continuativa.
Il CGM può fornire un'immagine più accurata dei livelli e delle fluttuazioni di una persona durante il giorno. Tuttavia, questo tipo di kit è più costoso da acquistare.
Test non a digiuno
Ci sono anche esami del sangue non a digiuno.
Questi includono:
Glicemia casuale (RPG): il medico esegue un test della glicemia convenzionale quando la persona non è a digiuno. Scopri di più qui.
Test di tolleranza al glucosio orale (OGTT): un operatore sanitario preleva più volte campioni di sangue di una persona. L'analisi inizia con un esame del sangue a digiuno. L'individuo con diabete beve quindi un liquido contenente glucosio e il medico preleva il sangue ogni ora, tre volte. Scopri di più qui sul test di tolleranza al glucosio.
Livelli target
I livelli di zucchero nel sangue variano durante il giorno e con l'assunzione di cibo, quindi nessuna singola lettura della glicemia può rivelare quanto bene o meno qualcuno sta elaborando lo zucchero.
Risultati di HbA1C
Secondo l'American Diabetes Association (ADA), i risultati di un test HbA1C saranno uno dei seguenti:
- Normale: meno del 5,7 percento
- Prediabete: tra il 5,7 e il 6,4 percento
- Diabete: 6.5 e oltre
Il prediabete è quando la glicemia è alta ma non così alta come nel diabete. Le persone possono adottare misure che possono invertire la situazione e impedire lo sviluppo del diabete. Scopri di più qui.
Test a casa
I numeri di zucchero nel sangue target sono i seguenti, in milligrammi per decilitro (mg / dl):
- Digiuno (test mattutino prima del cibo o dell'acqua): 80–130 mg / dl
- Due ore dopo l'inizio di un pasto: meno di 180 mg / dl
Tuttavia, i numeri target varieranno da individuo a individuo. Un professionista sanitario aiuterà una persona a identificare i propri livelli target.
Mantenere livelli sani
È fondamentale seguire una dieta salutare per evitare che lo zucchero nel sangue a digiuno aumenti troppo. Le strategie includono:
- Limitare l'assunzione di zucchero e sale.
- Scegliere pane e pasta integrali invece di pane bianco e pasta.
- Mangiare cibi ricchi di fibre aiuta il corpo ad abbassare i livelli di glucosio nel sangue.
- Mangiare cibi ad alto contenuto proteico per sostenere la sensazione di sazietà.
- Scegliere verdure non amidacee che hanno meno probabilità di innescare picchi di glucosio nel sangue.
Le persone che assumono farmaci per il diabete e che sono a rischio di pericolosi cali di zucchero nel sangue dovrebbero seguire una dieta simile. Devono anche adottare misure proattive per evitare che lo zucchero nel sangue cada. Questi includono:
- Consumare pasti regolari durante la giornata.
- Aumentare l'assunzione di cibo e la frequenza degli spuntini durante l'attività fisica intensa.
- Evitare o limitare le bevande alcoliche.
- Consultare un medico se il vomito o la diarrea rendono difficile la gestione della glicemia.
Sintomi di uno squilibrio
È probabile che le persone manifestino sintomi se i loro livelli di zucchero nel sangue sono troppo bassi o troppo alti.
Bassi livelli di zucchero nel sangue
Un livello di zucchero nel sangue troppo basso può causare sintomi come:
- tremore e sudorazione
- sensazione di nervosismo
- difficoltà a concentrarsi
- mancanza di energia
- pelle pallida
- affaticamento o stanchezza
- mal di testa o dolori muscolari
- battito cardiaco veloce o irregolare
- debolezza
- mancanza di coordinamento
In casi estremi, un basso livello di zucchero nel sangue può scatenare convulsioni, perdita di coscienza, confusione e incapacità di bere o mangiare.
Scopri di più qui, nel nostro articolo dedicato, sull'ipoglicemia o ipoglicemia.
Livelli elevati di zucchero nel sangue
Un livello di zucchero nel sangue molto alto, o iperglicemia, può causare i seguenti sintomi:
- aumento della fame o della sete
- minzione eccessiva
- visione offuscata
- mal di testa
- stanchezza
Come con un basso livello di zucchero nel sangue, un alto livello di zucchero nel sangue può causare perdita di coscienza o convulsioni se le persone non vengono trattate. Livelli elevati persistenti possono aumentare il rischio di gravi complicazioni che i medici associano al diabete, come le malattie cardiovascolari.
Quando vedere un dottore
Se i livelli di zucchero nel sangue di una persona sono alti più di tre volte in un periodo di 2 settimane senza una ragione apparente, l'Istituto nazionale per il diabete e le malattie digestive e renali (NIDDK) consiglia di consultare un medico.
Qualsiasi cambiamento significativo nei modelli di zucchero nel sangue richiede una visita a un medico. Le persone con diabete e quelle a rischio di diabete dovrebbero anche consultare un medico se:
- i livelli di zucchero nel sangue diventano insolitamente alti o bassi
- i livelli di zucchero nel sangue ben gestiti iniziano improvvisamente a fluttuare
- le persone hanno sintomi nuovi o in peggioramento del diabete
- cambiano i farmaci o smettono di usarli
- hanno una pressione sanguigna anormalmente alta
- sviluppano un'infezione o una piaga che non guarirà
Il diabete necessita di un monitoraggio continuo e il trattamento può cambiare nel tempo. Le informazioni sulla dieta e l'esercizio fisico sono fondamentali per consentire a un medico di delineare un piano di trattamento adeguato per ogni persona individualmente.
Le persone con diabete possono assistere il proprio medico tenendo registri dettagliati ed essendo trasparenti e precisi sui cambiamenti della dieta o dello stile di vita.
