Cosa sapere sull'anestesia generale
Gli anestetici generali provocano una perdita reversibile di coscienza e analgesia affinché i chirurghi possano operare su un paziente. Il loro uso è comune, ma il modo in cui producono il loro effetto non è ancora completamente compreso.
L'anestesia generale è, essenzialmente, un coma farmacologico, non il sonno. I farmaci rendono un paziente insensibile e incosciente.
Normalmente vengono somministrati per via endovenosa (IV) o inalati. In anestesia generale, il paziente non è in grado di provare dolore e può anche avere un'amnesia.
I farmaci saranno somministrati da un anestesista o da un infermiere anestesista, da un medico o da un infermiere specializzato che monitorerà anche i segni vitali e la frequenza respiratoria del paziente durante la procedura.
Gli anestetici generali sono stati ampiamente utilizzati in chirurgia dal 1842, quando Crawford Long somministrò etere dietilico a un paziente e eseguì la prima operazione indolore.
In questo articolo, tratteremo una serie di argomenti, inclusi i potenziali effetti collaterali dell'anestesia generale, i rischi associati e alcune teorie riguardanti la loro modalità di azione.
Fatti veloci sull'anestesia generale
Ecco alcuni punti chiave sull'anestesia generale. Maggiori dettagli e informazioni di supporto sono nell'articolo principale.
- Un anestesista o un anestesista normalmente somministra l'anestetico generale prima di un'operazione
- Ci sono alcuni rischi associati all'assunzione di anestetici generali, ma sono relativamente sicuri se somministrati correttamente
- Molto raramente, un paziente può sperimentare una consapevolezza intraoperatoria non intenzionale
- Gli effetti collaterali dell'anestesia generale possono includere vertigini e nausea
- I meccanismi con cui funziona l'anestesia sono ancora solo parzialmente compresi.
Effetti collaterali
Esistono numerosi potenziali effetti collaterali dell'anestesia.
Alcuni individui potrebbero non sperimentarne nessuno, altri pochi. Nessuno degli effetti collaterali è particolarmente duraturo e tende a manifestarsi subito dopo l'anestesia.
Gli effetti collaterali dell'anestesia generale includono:
- confusione temporanea e perdita di memoria, sebbene questo sia più comune negli anziani
- vertigini
- difficoltà a urinare
- lividi o dolore dalla flebo IV
- nausea e vomito
- brividi e sensazione di freddo
- mal di gola, a causa del tubo di respirazione
Rischi
Nel complesso, l'anestesia generale è molto sicura. Anche i pazienti particolarmente malati possono essere anestetizzati in sicurezza. È la procedura chirurgica stessa che offre i maggiori rischi.
Tuttavia, gli anziani e coloro che si sottopongono a procedure lunghe sono maggiormente a rischio di esiti negativi. Questi risultati possono includere confusione postoperatoria, infarto, polmonite e ictus.
Alcune condizioni specifiche aumentano il rischio per il paziente sottoposto ad anestesia generale, come ad esempio:
- apnea ostruttiva del sonno, una condizione in cui gli individui smettono di respirare mentre dormono
- convulsioni
- malattie cardiache, renali o polmonari esistenti
- ipertensione
- alcolismo
- fumare
- storia di reazioni all'anestesia
- farmaci che possono aumentare il sanguinamento, ad esempio l'aspirina
- allergie ai farmaci
- diabete
- obesità o sovrappeso
La morte a seguito di anestesia generale si verifica, ma solo molto raramente - circa 1 su 100.000 a 200.000.
Consapevolezza intraoperatoria involontaria
Questo si riferisce a rari casi in cui i pazienti riferiscono uno stato di consapevolezza durante un'operazione, dopo il punto in cui l'anestetico avrebbe dovuto rimuovere ogni sensazione. Alcuni pazienti sono consapevoli della procedura stessa e alcuni possono persino provare dolore.
La consapevolezza intraoperatoria involontaria è incredibilmente rara e colpisce circa 1 paziente su 19.000 sottoposti ad anestesia generale.
A causa dei miorilassanti somministrati insieme all'anestesia, i pazienti non sono in grado di segnalare al loro chirurgo o anestesista che sono ancora consapevoli di ciò che sta accadendo.
I pazienti che sperimentano una consapevolezza intraoperatoria involontaria possono soffrire di problemi psicologici a lungo termine. Molto spesso, la consapevolezza è di breve durata e solo dei suoni e si verifica prima della procedura.
Secondo una recente indagine su larga scala del fenomeno, i pazienti hanno sperimentato tiri, punti, dolore, paralisi e soffocamento, tra le altre sensazioni.
Poiché la consapevolezza intraoperatoria non intenzionale è così rara, non è chiaro esattamente il motivo per cui si verifica.
I seguenti sono considerati potenziali fattori di rischio:
- problemi cardiaci o polmonari
- consumo quotidiano di alcol
- chirurgia d'urgenza
- taglio cesareo
- errore dell'anestesista
- uso di alcuni farmaci aggiuntivi
- depressione
Tipi
Esistono tre tipi principali di anestetico. L'anestesia generale è solo uno di questi.
L'anestesia locale è un'altra opzione.Viene somministrato prima di piccoli interventi chirurgici, come la rimozione di un'unghia. Ciò riduce le sensazioni di dolore in aree piccole e focalizzate del corpo, ma la persona che riceve il trattamento rimane cosciente.
L'anestesia regionale è un altro tipo. Questo intorpidisce un'intera parte del corpo, la metà inferiore, ad esempio, durante il parto. Esistono due forme principali di anestesia regionale: anestetico spinale ed anestetico epidurale.
L'anestetico spinale viene utilizzato per gli interventi chirurgici degli arti inferiori e dell'addome. Questo viene iniettato nella parte bassa della schiena e intorpidisce la parte inferiore del corpo. L'anestesia epidurale viene spesso utilizzata per ridurre il dolore del parto e la chirurgia degli arti inferiori. Questo viene somministrato all'area intorno al midollo spinale attraverso un piccolo catetere invece di un'iniezione con ago.
Locale contro generale
Ci sono una serie di ragioni per cui l'anestesia generale può essere scelta rispetto all'anestesia locale. In alcuni casi, al paziente viene chiesto di scegliere tra anestetico generale e locale.
Questa scelta dipende dall'età, dallo stato di salute e dalle preferenze personali.
I motivi principali per optare per l'anestesia generale sono:
- È probabile che la procedura richieda molto tempo.
- È possibile che si verifichi una significativa perdita di sangue.
- La respirazione può essere compromessa, come durante un'operazione al torace.
- La procedura farà sentire il paziente a disagio.
- Il paziente può essere giovane e potrebbe avere difficoltà a rimanere fermo.
Lo scopo dell'anestesia generale è di indurre:
- analgesia o rimuovendo la risposta naturale al dolore
- amnesia o perdita di memoria
- immobilità o rimozione dei riflessi motori
- incoscienza
- rilassamento muscolare scheletrico
Tuttavia, l'uso dell'anestesia generale comporta un rischio maggiore di complicanze rispetto all'anestesia locale. Se l'intervento è più lieve, un individuo può scegliere di conseguenza il locale, soprattutto se ha una condizione sottostante, come l'apnea notturna.
Valutazione pre-chirurgica
Prima di somministrare l'anestesia generale, i pazienti avranno una valutazione preoperatoria per determinare i farmaci più appropriati da utilizzare, le quantità di tali farmaci e in quale combinazione.
Alcuni dei fattori da esplorare in una valutazione pre-chirurgica includono:
- indice di massa corporea (BMI)
- storia medica
- età
- farmaci attuali
- tempo di digiuno
- assunzione di alcol o droghe
- uso di droghe farmaceutiche
- ispezione della bocca, dei denti e delle vie aeree
- osservazione della flessibilità del collo e dell'estensione della testa
È essenziale che a queste domande venga data una risposta accurata. Ad esempio, se una storia di consumo di alcol o droghe non viene menzionata, potrebbe essere somministrata una quantità inadeguata di anestesia che potrebbe portare a pressione sanguigna pericolosamente alta o consapevolezza intraoperatoria non intenzionale.
Fasi
La classificazione di Guedel, disegnata da Arthur Ernest Guedel nel 1937, descrive le quattro fasi dell'anestesia. I moderni anestetici e i metodi di somministrazione aggiornati hanno migliorato la velocità di insorgenza, la sicurezza generale e il recupero, ma le quattro fasi rimangono essenzialmente le stesse:
Fase 1 o induzione: questa fase si verifica tra la somministrazione del farmaco e la perdita di coscienza. Il paziente passa dall'analgesia senza amnesia all'analgesia con amnesia
Stadio 2, o stadio di eccitazione: il periodo successivo a una perdita di coscienza, caratterizzato da attività eccitata e delirante. La respirazione e la frequenza cardiaca diventano irregolari e potrebbero verificarsi nausea, dilatazione della pupilla e trattenimento del respiro.
A causa della respirazione irregolare e del rischio di vomito, c'è il pericolo di soffocamento. I farmaci moderni ad azione rapida mirano a limitare il tempo trascorso nella fase 2 dell'anestesia
Fase 3 o anestesia chirurgica: i muscoli si rilassano, il vomito si ferma e la respirazione è depressa. I movimenti degli occhi rallentano e poi cessano. Il paziente è pronto per essere operato
Fase 4, o sovradosaggio: è stata somministrata una quantità eccessiva di farmaci, con conseguente soppressione del tronco cerebrale o midollare. Ciò si traduce in collasso respiratorio e cardiovascolare.
La priorità dell'anestesista è portare il paziente alla fase 3 dell'anestesia il più rapidamente possibile e tenerlo lì per tutta la durata dell'intervento.
Come funziona l'anestesia generale?
Gli esatti meccanismi che cospirano per produrre lo stato di anestesia generale non sono ben noti. La teoria generale è che la loro azione è indotta alterando l'attività delle proteine di membrana nella membrana neuronale, possibilmente facendo espandere alcune proteine.
Di tutti i farmaci usati in medicina, gli anestetici generali sono un caso insolito. Piuttosto che una singola molecola che agisce in un singolo sito per produrre una risposta, esiste un'enorme varietà di composti, che generano tutti effetti abbastanza simili ma diffusi, tra cui analgesia, amnesia e immobilità.
I farmaci anestetici generali vanno dalla semplicità dell'alcol (CH3CH2OH) alla complessità del sevoflurano (1,1,1,3,3,3-esafluoro-2- (fluorometossi) propano). Sembra improbabile che un solo recettore specifico possa essere attivato da molecole così diverse.
È noto che gli anestetici generali agiscono in diversi siti all'interno del sistema nervoso centrale (SNC). L'importanza di questi siti sull'induzione dell'anestesia non è completamente compresa ma includono:
- Corteccia cerebrale: lo strato esterno del cervello coinvolto in compiti relativi alla memoria, all'attenzione, alla percezione e ad altre funzioni
- Talamo: i suoi ruoli includono la trasmissione di informazioni dai sensi alla corteccia cerebrale e la regolazione del sonno, della veglia e della coscienza.
- Sistema di attivazione reticolare: importante nella regolazione dei cicli sonno-veglia
- Midollo spinale: trasmette le informazioni dal cervello al corpo e viceversa. Ospita anche circuiti che controllano i riflessi e altri schemi motori.
È noto anche che numerosi neurotrasmettitori e recettori diversi sono coinvolti nell'anestesia generale:
- N-Recettori dell'acido metil-D-aspartico (NMDA): alcuni anestetici generali si legano ai recettori NMDA, tra cui la ketamina e il protossido di azoto (N2O). Sono noti per essere importanti nel controllo della plasticità sinaptica e delle funzioni di memoria
- Recettori della 5-idrossitriptamina (5-HT): normalmente attivati dal neurotrasmettitore serotonina, svolgono un ruolo nel controllo del rilascio di una serie di altri neurotrasmettitori e ormoni
- Recettore della glicina: la glicina può agire come un neurotrasmettitore e ha una serie di ruoli. È stato dimostrato che migliora la qualità del sonno.
Sebbene gli anestetici generali contengano molti misteri, sono estremamente importanti in chirurgia e nel campo della medicina in generale.
