Cosa sapere sui falsi positivi dell'HIV
Un test HIV falso positivo si verifica quando un test indica erroneamente che una persona ha contratto il virus. Ricevere un falso positivo può ispirare sentimenti contrastanti. Le persone potrebbero chiedersi cosa possono o dovrebbero fare dopo.
In questo articolo, suggeriamo alcuni passaggi successivi per le persone che hanno avuto risultati falsi positivi al test HIV. Forniamo anche informazioni dettagliate sul processo di test HIV.
Una persona sa di aver avuto un falso positivo quando un test iniziale ha indicato che aveva l'HIV ma un test di follow-up era negativo.
Un falso positivo in genere risulta dal test che identifica erroneamente gli anticorpi non HIV come anticorpi HIV.
Cosa fare dopo un risultato falso positivo
Dopo aver ricevuto il risultato iniziale, l'operatore sanitario eseguirà un test aggiuntivo per assicurarsi che il risultato sia accurato.
Se anche il secondo risultato è positivo, conferma la presenza dell'HIV.
In questo caso, un operatore sanitario fornirà supporto e informazioni sulle opzioni di trattamento.
Se il test di follow-up è negativo, significa che il primo test non era corretto.
Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti che possono aiutare una persona ad affrontare un risultato falso positivo.
Cerca supporto
Quando una persona scopre di avere una condizione cronica, può essere stressante o opprimente, anche in attesa di ricevere i risultati del secondo test.
Se il secondo test restituisce un risultato negativo, una persona potrebbe provare emozioni contrastanti. Può essere utile cercare supporto durante questo periodo, dalla famiglia, dagli amici o da un partner.
Alcune persone potrebbero voler discutere le proprie emozioni con un professionista della salute mentale, come un terapista.
Trova il motivo del risultato
È importante discutere la causa di un risultato falso positivo con il medico.
Alcuni falsi positivi derivano da errori tecnici, etichettatura errata o una persona che interpreta male il risultato.
Possono esserci anche meccanismi medici dietro i falsi positivi.
Ad esempio, una lettura falsa positiva può indicare che la persona ha una malattia autoimmune o un'altra condizione medica sottostante. In questo caso, potrebbe essere una buona idea indagare ulteriormente.
Considera la possibilità di ripetere il test tra qualche mese
Se una persona riceve un risultato di follow-up negativo ma pensa di essere stata esposta al virus nelle ultime settimane, è importante fare un altro test in 2-3 mesi.
Questo perché occorrono diverse settimane prima che gli anticorpi anti-HIV raggiungano livelli rilevabili nel flusso sanguigno.
I medici chiamano il periodo in cui i livelli di anticorpi non sono rilevabili "periodo finestra". I risultati del test HIV sono spesso negativi durante questo periodo, sebbene la persona abbia contratto il virus.
Adotta misure per prevenire l'HIV
Tutti dovrebbero prendere precauzioni per evitare di contrarre o trasmettere il virus HIV. Per farlo:
- Usa il preservativo durante tutte le attività sessuali.
- Considera l'idea di limitare il numero di partner sessuali.
- Evita di usare lubrificanti a base di olio con i preservativi.
- Non condividere gli aghi se si utilizzano farmaci per via endovenosa.
- Considera la circoncisione maschile.
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), la circoncisione maschile medica può ridurre il rischio di HIV acquisito eterosessualmente del 60%.
Alcune persone hanno un rischio maggiore di contrarre l'HIV, comprese le persone il cui partner sessuale o partner hanno il virus. In questo caso, prendendo la profilassi pre-esposizione, o PrEP, la terapia può ridurre il rischio di contrarla.
Le persone che potrebbero essere state esposte all'HIV possono assumere la profilassi post-esposizione, o PEP, farmaci entro 72 ore. Ciò potrebbe impedire loro di contrarre il virus.
Test HIV
Gli operatori sanitari di solito eseguono test per l'HIV con un test immunologico. Questo rileva gli anticorpi e le proteine dell'HIV nel flusso sanguigno.
Il test immunologico richiede un campione di sangue. I risultati possono essere disponibili in pochi minuti o possono richiedere fino a una settimana, a seconda del tipo di campione di sangue.
A causa del rischio di risultati imprecisi, gli operatori sanitari ripetono il test per confermare il risultato iniziale, secondo le migliori pratiche dell'OMS. Possono utilizzare il campione di sangue originale o uno nuovo.
Le persone ad alto rischio possono sottoporsi a un diverso tipo di test HIV chiamato test degli acidi nucleici o NAAT. Questi sono costosi e quindi non vengono utilizzati di routine per la diagnosi dell'HIV.
Risultati imprecisi
I risultati falsi positivi sono rari, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Il CDC stima inoltre che la specificità o l'accuratezza dei test sia del 99,6 percento.
L'altro tipo di risultato impreciso è un falso negativo. Si verifica quando un risultato iniziale è negativo, ma i test successivi indicano che la persona ha il virus.
I falsi negativi di solito si verificano nelle prime fasi dell'HIV, prima che i livelli rilevabili di anticorpi si accumulino nel flusso sanguigno.
Chi dovrebbe sottoporsi al test per l'HIV?
Il CDC raccomanda che tutte le persone di età compresa tra 13 e 64 anni facciano il test per l'HIV almeno una volta. Quelli ad alto rischio dovrebbero essere sottoposti a test annuali.
Gli uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini potrebbero voler considerare di sottoporsi a test più frequentemente, possibilmente ogni 3-6 mesi.
I fattori che aumentano il rischio di una persona di contrarre l'HIV includono:
- fare sesso non protetto dal preservativo
- condivisione di aghi e altre apparecchiature per farmaci
- fare sesso con una persona che ha l'HIV o è ad alto rischio di HIV
- avere un'altra infezione a trasmissione sessuale
- essere un maschio non circonciso
Le donne incinte dovrebbero sottoporsi al test HIV in modo che possano ricevere un trattamento se i risultati sono positivi. Ricevere un trattamento durante la gravidanza riduce il rischio di trasmettere l'HIV al bambino.
Porta via
Un risultato falso positivo del test HIV può causare emozioni contrastanti. È importante discutere le ragioni dell'inesattezza con il medico e chiedere informazioni sulle opzioni.
Tutti dovrebbero ricevere il test HIV almeno una volta. Le persone incinte e quelle con un rischio maggiore dovrebbero sottoporsi a test più spesso.
Per le persone negli Stati Uniti, questo localizzatore CDC può aiutare a identificare i test HIV nelle vicinanze.
Per prevenire la trasmissione del virus, usa il preservativo durante l'attività sessuale, evita di condividere gli aghi e considera la circoncisione maschile.
