Cosa sapere sulla sincope vasovagale
Il termine sincope vasovagale descrive lo svenimento che si verifica in risposta a un improvviso calo della frequenza cardiaca o della pressione sanguigna. La conseguente mancanza di sangue e ossigeno al cervello è ciò che fa svenire una persona.
I medici a volte si riferiscono alla sincope vasovagale (VVS) come sincope neurocardiogena o sincope riflessa. Questa condizione si verifica in genere quando il corpo reagisce in modo eccessivo a uno stimolo che induce uno stato di paura o disagio emotivo.
Altre cause possono includere forti dolori, stanchezza o improvvisi cambiamenti nella postura del corpo. Alcune persone hanno una predisposizione a questi episodi a causa di una condizione di salute che influisce sulla pressione sanguigna o sul cuore.
Sebbene a volte una persona possa subire lesioni a seguito di svenimento, VVS è generalmente innocuo. Tuttavia, è necessaria una diagnosi medica per escludere condizioni mediche più gravi.
In questo articolo, descriviamo alcuni sintomi e cause comuni della sincope vasovagale. Copriamo anche le opzioni di trattamento disponibili e forniamo suggerimenti su come prevenire episodi di svenimento.
Sintomi
Alcune persone che soffrono di VVS non notano alcun segnale di avvertimento prima di svenire. Altri possono avere sintomi come:
- debolezza
- aspetto grigio o pallido
- sensazione di calore
- pelle sudata o umida
- vertigini
- vertigini
- visione offuscata
- visione a tunnel
Le persone che manifestano questi sintomi prima di svenire dovrebbero sdraiarsi in un luogo sicuro. Sdraiarsi aiuterà il corpo a mantenere un adeguato flusso sanguigno al cervello, che può prevenire lo svenimento. Ridurrà inoltre al minimo il rischio di cadute o lesioni in caso di svenimento.
Una persona che è svenuta può sentirsi stanca, stordita o nauseata quando si riprende.
Cause
La VVS si verifica quando i nervi che regolano la frequenza cardiaca e la costrizione dei vasi sanguigni perdono temporaneamente parte della loro normale regolazione.
I malfunzionamenti si verificano generalmente quando uno stimolo, come la paura, o un brusco cambiamento nella postura del corpo fa sì che i vasi sanguigni si allarghino improvvisamente. Questo allargamento porta a un improvviso calo della pressione sanguigna e una conseguente mancanza di sangue e ossigeno al cervello. Questa mancanza di ossigeno è ciò che causa lo svenimento.
Le persone possono sperimentare VVS per diversi motivi. Alcuni trigger comuni includono:
- paura
- la vista di sangue o sangue
- ottenere un prelievo di sangue
- in piedi per molto tempo
- improvvisi cambiamenti di postura
- sforzo, come durante i movimenti intestinali forte dolore
- esercizio intenso
- esposizione al calore
Cosa fare dopo uno svenimento
Una persona che ha sperimentato la VVS può sentirsi stanca, debole e nauseata quando si riprende. È importante che si riposino prima di alzarsi e continuare la giornata.
In alcuni casi, le persone potrebbero aver bisogno di consultare un medico di emergenza dopo un episodio di svenimento. In generale, l'assistenza medica è necessaria solo per le persone che sperimentano i seguenti scenari e sintomi:
- svenimento durante la gravidanza
- cadendo da un'altezza significativa
- subire una ferita alla testa o altre lesioni gravi
- perdita di conoscenza
- dolore al petto o difficoltà a respirare
- confusione, linguaggio confuso o problemi con la vista o l'udito
- movimenti involontari del corpo
Quando vedere un dottore
Le persone che hanno già sperimentato la VVS dovrebbero parlare con il proprio medico se si verificano nuovi trigger o sintomi.
Le persone dovrebbero anche consultare un medico se avvertono svenimenti per la prima volta. Tuttavia, non è sempre possibile diagnosticare la VVS da un singolo episodio di svenimento.
Alcuni tipi di sincope possono verificarsi a seguito di una condizione medica sottostante che richiede un trattamento. Esempi di tali condizioni includono:
- diabete
- cardiopatia
- Morbo di Parkinson
- malattia polmonare
Diagnosi
In genere, i medici inizieranno una diagnosi di VVS con una revisione della storia medica della persona e di qualsiasi altro sintomo. Condurranno anche un esame fisico. Come parte di questo esame, il medico effettuerà le letture della pressione sanguigna mentre la persona è in piedi, seduta e sdraiata.
Un medico può anche tentare di escludere cause alternative di svenimento utilizzando uno o più test. Esempi di tali test includono:
- Elettrocardiogramma (ECG), che misura l'attività elettrica nel cuore.
- Ecocardiogramma, che valuta il movimento del cuore e il flusso sanguigno attraverso il cuore.
- Prova da sforzo per valutare la funzione cardiaca in risposta all'esercizio.
- Test del tavolo inclinabile, in cui il medico fisserà una persona a un tavolo imbottito che si inclina a diverse angolazioni. Vari monitor rilevano e registrano l'attività cardiaca, la pressione sanguigna e i livelli di ossigeno mentre il tavolo posiziona la persona ad angolazioni diverse.
Trattamento
La VVS in genere non richiede trattamento. Tuttavia, una persona a volte può essere lenta a riprendere conoscenza dopo un episodio di svenimento. Un passante può intervenire appoggiando la persona sulla schiena e sollevando le gambe in aria. Ciò può aiutare a ripristinare il flusso sanguigno al cervello, aiutando così la persona a riprendere conoscenza.
Secondo una revisione del 2016, ci sono opzioni di trattamento limitate per le persone con VVS. I medici consigliano alle persone con questa condizione di evitare i fattori scatenanti di svenimenti noti e prendono precauzioni per prevenire lesioni quando iniziano i segni di svenimento imminente.
I farmaci di solito non sono necessari per VVS. Tuttavia, in alcune circostanze, i seguenti farmaci possono essere efficaci nel ridurre la frequenza degli episodi di VVS:
- Agonisti adrenergici alfa-1: questi farmaci aiutano ad aumentare la pressione sanguigna.
- Fludrocortisone: un tipo di corticosteroide che può aiutare a mantenere la pressione sanguigna aumentando i livelli di sodio e di liquidi nel corpo.
- Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI): farmaci antidepressivi che possono aiutare a moderare la risposta del sistema nervoso.
Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per determinare l'efficacia di questi e altri trattamenti medici per la VVS.
Suggerimenti per la prevenzione
La VVS non è sempre completamente prevenibile. Tuttavia, una persona potrebbe essere in grado di ridurre il numero di episodi di svenimento che sperimentano.
Il medico di una persona può fornire le seguenti raccomandazioni per prevenire la VVS e le complicazioni associate:
- identificare ed evitare situazioni che innescano episodi di svenimento
- impegnarsi in un esercizio moderato
- bere molti liquidi per mantenere il volume del sangue
- consumare una dieta ad alto contenuto di sale
- indossare calze a compressione
- interruzione di farmaci che abbassano la pressione sanguigna
- immediatamente seduto o sdraiato quando si sente svenire
Come con i farmaci da prescrizione, questi approcci di stile di vita preventivo possono funzionare per alcune persone e non per altri. Vari fattori, come la pressione sanguigna e la funzione cardiaca della persona, possono determinare l'efficacia di questi approcci.
Sommario
La sincope vasovagale si riferisce allo svenimento che si verifica in risposta a un improvviso calo della frequenza cardiaca o della pressione sanguigna.
La sincope vasovagale di solito non è pericolosa. Tuttavia, le persone dovrebbero consultare un medico se svengono durante la gravidanza, manifestano sintomi aggiuntivi o cadono e si feriscono quando svenono. Le persone dovrebbero anche consultare un medico se non sono sicure della causa dello svenimento.
Non esistono trattamenti standard per la sincope vasovagale. Al contrario, il trattamento generalmente comporta alcuni cambiamenti nella dieta e nello stile di vita, oltre a evitare potenziali fattori scatenanti dello svenimento.
