Com'era l'antica medicina egizia?
L'antico Egitto fu una civiltà che durò dal 3300 al 525 a.E.V. Probabilmente è qui che è iniziato il concetto di salute. Alcune delle prime testimonianze di cure mediche provengono dall'antico Egitto.
Gli antichi egizi credevano nella preghiera come soluzione ai problemi di salute, ma avevano anche rimedi naturali o pratici, come le erbe.
Era una società strutturata con strumenti come la lingua scritta e la matematica, che consentivano loro di registrare e sviluppare idee e significava che gli altri potevano imparare da esse.
Influssi
Gli antichi egizi pensavano che gli dei, i demoni e gli spiriti avessero un ruolo chiave nel causare malattie.
I medici credevano che gli spiriti bloccassero i canali nel corpo e che questo influisse sul modo in cui il corpo funzionava. Hanno cercato modi per sbloccare questi canali. Hanno usato una combinazione di preghiera e rimedi naturali o non spirituali.
La maggior parte dei guaritori erano anche sacerdoti, ma, col tempo, emerse la professione di “dottore in medicina”.
Il fatto che gli antichi egizi avessero sistemi di lettere e numeri significava che erano in grado di registrare e sviluppare idee e fare calcoli. L'antica letteratura medica egiziana documentata è tra le più antiche esistenti oggi.
Gli antichi egizi avevano un'economia e un sistema di governo organizzati, una popolazione stabile, convenzioni sociali e leggi correttamente applicate. Prima di questo, la popolazione locale viveva principalmente una vita nomade.
Questa stabilità ha permesso lo sviluppo della ricerca medica.
Inoltre, c'erano anche individui relativamente ricchi nell'antica società egiziana. Potevano permettersi un po 'di assistenza sanitaria e avevano anche tempo per riflettere e studiare.
Anche gli antichi egizi erano commercianti. Percorsero lunghe distanze, tornando con erbe e spezie da terre lontane.
Ricerca e apprendimento
La pratica degli antichi egizi di preservare le persone decedute come mummie significava che imparavano qualcosa su come funziona il corpo umano.
In un processo, il sacerdote-dottore ha inserito un lungo strumento uncinato attraverso la narice e ha rotto l'osso sottile della cassa del cervello per rimuovere il cervello.
Re e regine di terre lontane cercavano medici egiziani per la loro reputazione di eccellenza.
Studio medico e papiro di Ebers
Gli archeologi hanno trovato una serie di documenti scritti che descrivono l'antica pratica medica egiziana, incluso il papiro di Ebers.
Questo documento contiene oltre 700 rimedi e formule magiche e decine di incantesimi volti a respingere i demoni che causano malattie.
Gli autori probabilmente le scrissero intorno al 1500 a.E.V., ma il documento potrebbe contenere copie di materiale risalente al 3400 a.E.V. Sono tra i più antichi documenti medici conservati esistenti.
Il rotolo fornisce la prova di alcune valide procedure scientifiche.
I medici sembrano avere una conoscenza abbastanza buona della struttura ossea e una certa consapevolezza di come funzionavano il cervello e il fegato.
Il cuore: secondo il papiro Ebers, il centro dell'afflusso di sangue del corpo è il cuore e ogni angolo del corpo è attaccato ai vasi. Il cuore era il punto d'incontro per i vasi che trasportavano lacrime, urina, sperma e sangue. I ricercatori che hanno scritto nel 2014 hanno descritto la comprensione dell'antico Egitto del sistema cardiovascolare come "sorprendentemente sofisticata, se non accurata.
Malattia mentale: il documento descrive in dettaglio le caratteristiche, le cause e il trattamento dei disturbi mentali come la demenza e la depressione. Gli antichi egizi sembrano aver visto le malattie mentali come una combinazione di canali bloccati e l'influenza di spiriti maligni e divinità arrabbiate.
Pianificazione familiare: il rotolo contiene una sezione sul controllo delle nascite, su come sapere se una persona è incinta e su alcuni altri problemi ginecologici.
Ci sono anche consigli su:
- problemi di pelle
- problemi dentali
- malattie legate agli occhi
- malattia intestinale
- parassiti
- come trattare chirurgicamente un ascesso o un tumore
Inoltre, ci sono prove che i medici sapessero come sistemare le ossa rotte e curare le ustioni.
Consiglio medico
Alcune raccomandazioni che i medici facevano allora ci sembrano abbastanza valide ora.
Consigliavano alle persone di lavarsi e radersi il corpo per prevenire le infezioni, di mangiare con cura e di evitare animali impuri e pesce crudo.
Alcuni, tuttavia, sono meno familiari. Mettere un tappo di sterco di coccodrillo nell'ingresso della vagina, per esempio, era un metodo di controllo delle nascite. Le persone usavano anche lo sterco per disperdere gli spiriti maligni.
Odontoiatria
Gli egiziani praticavano anche l'odontoiatria. La carie e la carie sembrano essere state comuni.
Rimedi inclusi:
- cumino, incenso e cipolla per trattare le gengive gonfie
- oppio, possibilmente, per trattare il dolore
- praticare fori nella mascella per drenare un ascesso
Tuttavia, non sembrano aver estratto i denti.
Magia e religione
La vita quotidiana in Egitto comprendeva credenze e paura della magia, dei, demoni, spiriti malvagi e così via. Credevano che gli dei creassero e controllassero la vita.
Heka era la dea della magia e della medicina, mentre Bes, un altro dio, proteggeva le donne durante la gravidanza. La gente chiamava Serket se aveva un morso di scorpione.
Dei arrabbiati o forze del male hanno causato sfortuna e disastri, quindi le persone hanno usato la magia e la religione per affrontare queste forze e trattare le persone.
Sacerdoti e dottori erano spesso la stessa cosa. Molti guaritori erano sacerdoti di Sekhmet, una dea guerriera egiziana e la dea della guarigione, delle maledizioni e delle minacce.
Oltre alla scienza, il trattamento prevedeva l'uso di magia, incantesimi, amuleti, aromi, offerte, tatuaggi e statue.
I rituali e le procedure religiosi e magici probabilmente hanno avuto un potente effetto placebo, quindi potrebbero aver portato alla guarigione.
Teoria dei canali
La "teoria del canale" è venuta dall'osservazione degli agricoltori che hanno scavato canali di irrigazione per i loro raccolti. Ha permesso alla medicina di passare da cure interamente spirituali a cure pratiche e naturali.
I medici credevano che, come nell'irrigazione, i canali fornissero al corpo percorsi per una buona salute. Se si verificavano blocchi, utilizzavano lassativi per sbloccarli.
Il cuore era il centro di 46 canali, visti come tipi di tubi.
È vero che le vene, le arterie e gli intestini umani sono tipi di tubi. Tuttavia, gli egiziani non capivano che questi canali avevano funzioni diverse.
Si pensava che i blocchi nei canali umani derivassero dalle azioni di Wekhedu, uno spirito malvagio. Quando Wekhedu è venuto alla superficie del corpo, si è mostrato come pus.
Questa idea che la funzione corporea abbia avuto un ruolo nella salute è stata una svolta nella storia della medicina.
Canali e cuore
Gli antichi egizi credevano che il corpo fosse costituito da un sistema di canali, o "Metu".
Un ricercatore osserva che credevano che i fluidi corporei potessero entrare in questo sistema, comprese le feci. Ciò avrebbe un effetto negativo e i clisteri sono diventati un importante metodo di trattamento per molte condizioni, tra cui la malaria e il vaiolo.
Il papiro Ebers osserva che i vasi vanno dal cuore a tutti e quattro gli arti e ad ogni parte del corpo.
Quando un medico, un sacerdote Sekmet o un esorcista pone le mani su una parte del corpo, sta esaminando il cuore, perché tutti i vasi provengono dal cuore.
La teoria del canale sostiene che:
- Il cuore è la fonte. Parla a ogni parte del corpo.
- Quando le persone inspirano attraverso il naso, l'aria entra nel cuore, nei polmoni e poi nella pancia.
- Le narici hanno quattro vasi, due dei quali forniscono muco e due forniscono sangue.
- Il corpo umano ha quattro vasi, che portano a due orecchie. Il "respiro della vita" entra nell'orecchio destro e il "respiro della morte" entra nell'orecchio sinistro.
- Quattro vasi che portano alla testa causano la calvizie.
- Tutte le malattie degli occhi provengono da quattro vasi nella fronte, che forniscono sangue agli occhi.
- Due vasi entrano nei testicoli e forniscono lo sperma.
- Due vasi nelle natiche forniscono loro nutrienti vitali.
- Sei vasi raggiungono la pianta dei piedi e sei conducono le braccia alle dita.
- Due vasi forniscono l'urina alla vescica.
- Quattro vasi forniscono al fegato liquido e aria. Quando riempiono eccessivamente il fegato di sangue, causano malattie.
- Quattro vasi forniscono anche ai polmoni e alla milza liquido e aria.
- Il liquido e l'aria che escono dall'ano provengono da quattro vasi.
- L'ano è anche esposto a tutti i vasi delle braccia e delle gambe quando traboccano di rifiuti.
Chirurgia
I medici egiziani hanno seguito una formazione e sono riusciti a riparare con successo le ossa rotte e le articolazioni lussate.
La chirurgia di base, ovvero le procedure vicino alla superficie della pelle o sulla pelle, era un'abilità comune ei medici sapevano come ricucire le ferite in modo efficace.
Usavano bende e legavano alcuni prodotti vegetali, come le foglie di salice, nelle bende per trattare l'infiammazione.
Tuttavia, non hanno eseguito interventi chirurgici in profondità all'interno del corpo, probabilmente perché non c'erano anestetici o antisettici.
La circoncisione dei maschietti era pratica comune. È difficile dire se esistesse la circoncisione femminile. C'è una menzione, ma questa potrebbe essere una traduzione errata.
I chirurghi avevano una serie di strumenti, come pinze, pinze, cucchiai, seghe, contenitori con incenso ardente, ganci e coltelli.
Le protesi esistevano, ma probabilmente non erano molto pratiche. Le persone potrebbero averli usati per rendere le persone decedute più presentabili durante i funerali o semplicemente per scopi decorativi.
Lesioni e malattie
I medici egiziani hanno detto che c'erano tre tipi di lesioni:
Lesioni curabili: le hanno affrontate immediatamente.
Lesioni contestabili: il medico riteneva che non fossero pericolose per la vita e che la persona potesse sopravvivere senza intervento. Il dottore osservava il paziente. Se fossero sopravvissuti, il medico avrebbe deciso in tempo se intervenire.
Malattie incurabili: il medico non sarebbe intervenuto.
I reclami comuni includevano:
- il Comune raffreddore
- problemi digestivi
- mal di testa
Un rimedio per il mal di testa, menzionato nel papiro di Ebers, sembra consigliare quanto segue:
Schiacciare insieme farina, incenso, legno di wa, pianta di waneb, menta, un corno di cervo, semi di sicomoro, gesso da muratore, semi di zart, acqua. Applicare sulla testa.
Un altro rimedio è usare semi di papavero o aloe.
Altre condizioni e trattamenti includono:
- Asma: miele e latte, sesamo, incenso
- Ustioni e malattie della pelle: Aloe
- Dolore: timo
- Problemi digestivi: ginepro, menta, aglio e legno di sandalo
- Alito cattivo: menta, cumino
- Epilessia: canfora
- Vomito: menta per fermarlo e semi di senape per provocarlo
La cura per il raffreddore era un incantesimo.
I primi concetti di omeopatia
Alcuni trattamenti utilizzavano prodotti o erbe o piante che sembravano simili alla malattia che stavano trattando, una pratica nota come simila similibus, o simili con simili.
Oggi l'omeopatia segue un principio simile.
In epoca egiziana, le persone usavano uova di struzzo per curare un cranio fratturato.
Salute pubblica
La pulizia era una parte importante della vita egiziana e le case avevano bagni e gabinetti rudimentali. L'aspetto e l'uso del trucco erano importanti.
L'obiettivo principale era soddisfare le esigenze sociali e religiose, sebbene molte persone si truccassero intorno agli occhi per proteggersi dalle malattie.
Le persone usavano le zanzariere durante i mesi caldi, sia per proteggersi dalla malaria e da altre malattie sia per evitare i morsi. La malaria era un problema comune.
I sacerdoti si lavavano regolarmente se stessi, i loro vestiti e gli utensili per mangiare. Ciò ha contribuito a proteggere la loro salute, anche se lo hanno fatto per motivi religiosi.
Non c'erano infrastrutture sanitarie pubbliche come sappiamo oggi. Non c'erano sistemi fognari, cure mediche sistematiche o igiene pubblica.
La professione medica
Gli antichi egizi furono probabilmente le prime persone ad avere medici professionisti, ed era un'occupazione rispettata.
Secondo l'enciclopedia di storia antica, dovevano essere alfabetizzati e puri nel corpo e nello spirito. C'erano medici in tutto l'Egitto.
La prima testimonianza in assoluto di un medico maschio fu Hesy-Ra nel 2700 a.E.V. Era stato il "capo dei dentisti e dei medici" del re Dioser.
La prima testimonianza di una dottoressa fu probabilmente Peseshet nel 2400 a.E.V., la supervisore di tutte le dottoresse, ma potrebbero esserci state dottoresse già nel 3000 a.E.V.
I migliori dottori lavoravano alla corte reale. Sotto di loro, gli ispettori avrebbero supervisionato il lavoro di altri medici. C'erano specialisti, come dentisti, proctologi, gastroenterologi e oftalmologi.
Secondo un articolo pubblicato nel Giornale di chirurgia vascolare.
Porta via
Gli antichi egizi avevano metodi sofisticati di pratica della medicina che combinavano il soprannaturale con il naturale, come i rimedi erboristici e la chirurgia.
I loro documenti scritti hanno permesso alla loro conoscenza di tramandarsi attraverso i secoli. Sebbene non sempre accurate, alcune delle loro teorie e pratiche non erano molto diverse da quelle in uso oggi.
