La tua flora intestinale può proteggere dalla sepsi
La flora intestinale può svolgere un ruolo importante nella protezione contro la sepsi attraverso la sua influenza sui livelli ematici di alcuni anticorpi.
Questa è stata la conclusione raggiunta dai ricercatori della Perelman School of Medicine dell'Università della Pennsylvania a Philadelphia dopo aver esplorato la flora intestinale, gli anticorpi dell'immunoglobulina A (IgA) e la sepsi nei topi.
Hanno scoperto che i livelli ematici di IgA aumentavano quando i topi erano esposti a una particolare varietà di flora intestinale che includeva microbi del Proteobatteri divisione.
In un articolo che dovrebbe essere pubblicato sulla rivista Host cellulare e microbo, l'autore senior dello studio David Allman - professore di patologia e medicina di laboratorio presso la Perelman School of Medicine - ei suoi colleghi spiegano che i topi sono diventati resistenti alla sepsi quando il loro intestino era particolarmente ricco di Proteobatteri.
La principale causa di morte in ospedale
La sepsi è una "grave condizione medica" che insorge quando la risposta immunitaria del corpo alle infezioni diventa schiacciante. È imprevedibile e può progredire molto rapidamente.
Nella sepsi, la risposta immunitaria inonda il flusso sanguigno di sostanze chimiche che danno origine a un'infiammazione diffusa che, a sua volta, causa la fuoriuscita dei vasi sanguigni e la formazione di coaguli di sangue. Questa catena di eventi impedisce al sangue nutriente di raggiungere gli organi, provocando danni agli organi e, nei casi più gravi, insufficienza d'organo.
Se non diagnosticata e trattata tempestivamente, la sepsi può portare a shock, insufficienza d'organo diffusa e morte.
Ogni anno, la sepsi colpisce circa 30 milioni di persone in tutto il mondo e provoca 6-9 milioni di decessi. È una delle principali cause di morte negli ospedali.
La sepsi deriva da infezioni causate da una serie di microbi, inclusi virus, funghi e, più comunemente, batteri. I casi gravi spesso derivano da un'infezione che si è diffusa a tutte le parti del corpo attraverso il sangue.
Le infezioni che portano alla sepsi possono iniziare nel tratto urinario, nei polmoni, nell'appendice (e in altre parti dell'addome) e nella pelle. Possono anche derivare da procedure mediche che possono introdurre microbi direttamente nel flusso sanguigno, come quando un tubo viene inserito in una vena.
Sebbene la sepsi possa colpire chiunque, è più comune negli anziani, nei neonati, nei bambini e nelle persone con determinate malattie e lesioni.
IgA e flora intestinale
Il Prof.Allman e colleghi si sono proposti di studiare le IgA e la flora intestinale perché ricerche precedenti avevano suggerito che fossero collegate e che le IgA potrebbero essere correlate a tipi specifici di batteri intestinali nei topi.
È anche noto che la sepsi è più comune in quelli con IgA insufficienti e prove da studi precedenti hanno rivelato che i batteri nel sangue possono innescare rapidamente gli anticorpi dell'immunoglobulina M e che i picchi di anticorpi dell'immunoglobulina G innescati dalla flora intestinale possono arrestare le infezioni batteriche.
Tuttavia, ciò che non è stato chiaro è se questi risultati siano collegati. In altre parole, i batteri intestinali possono influenzare il rischio di sepsi attraverso il loro effetto sulle IgA?
I ricercatori si sono anche chiesti se le IgA ematiche potrebbero o meno aiutare a proteggere dai batteri invasori senza innescare l'infiammazione.
La loro indagine ha rivelato che alcuni microbi intestinali "inducono diversi aspetti dell'immunità sistemica mediata da IgA".
Arricchire la flora intestinale può garantire resistenza
Esporre i topi normali a una flora intestinale "unica ma naturale" che ne conteneva diversi Proteobatteri i membri hanno portato a due risultati significativi: ha aumentato i livelli di IgA dipendente dalle cellule T nel sangue; e nel midollo osseo, ha indotto "un gran numero di plasmacellule che secernono IgA".
I test sulle IgA ematiche risultanti hanno rivelato che erano efficaci contro una "raccolta limitata" di batteri. Hanno anche dimostrato che i topi erano in grado di produrre IgA in risposta specifica alla "colonizzazione intestinale" del batterio intestinale Helicobacter muridarum.
Il team ha anche scoperto che arricchire la flora intestinale dei topi con Proteobatteri li ha resi resistenti alla "sepsi polimicrobica" e che questa resistenza è stata conferita attraverso IgA nel sangue.
Infine, hanno dimostrato che il trasferimento di sangue senza IgA in topi con sepsi ha portato alla morte di tutti gli animali tranne uno entro 48 ore, mentre i topi con sepsi che hanno ricevuto sangue arricchito di IgA hanno vissuto molto più a lungo.
Mettendo insieme questi risultati, gli autori dello studio concludono che la flora intestinale "influenza apertamente" i livelli ematici di IgA, "con conseguente protezione costitutiva contro la sepsi batterica".
Il Prof. Allman spiega che i risultati del team sono "limitati dal fatto che il microbioma in ogni persona o animale è unico in una certa misura" e che lo studio è stato limitato agli animali nella loro struttura.
Lui ei suoi colleghi ora vogliono ottenere una migliore comprensione del meccanismo attraverso il quale gli anticorpi IgA proteggono dalla sepsi e perché alcuni microbi intestinali inducono le risposte IgA appropriate.
Nel frattempo, sollecitano cautela nell'applicare queste primissime scoperte alla malattia umana.
"Anche se nel nostro studio i topi sono protetti da IgA, non si deve presumere che le IgA possano sostituire i trattamenti standard forniti ai pazienti in ambiente clinico".
Prof. David Allman
