Essere un pessimista o un ottimista può influire sul sonno
Una nuova ricerca rileva "associazioni significative" tra la disposizione ottimista di una persona e la qualità del sonno.
La privazione del sonno è una delle principali preoccupazioni per la salute pubblica.
Infatti, circa il 30% degli adulti negli Stati Uniti non ottiene la quantità di sonno ottimale per la salute.
Inoltre, fino a 70 milioni di persone negli Stati Uniti hanno un disturbo del sonno.
Molte cose possono aiutare a migliorare il sonno, come prendere un nuovo materasso, limitare il consumo di alcol a tarda sera, fare esercizio fisico regolarmente e usare rigorosamente la camera da letto per riposarsi.
Una nuova ricerca suggerisce che potrebbe esserci un altro ingrediente che potrebbe aiutare a dormire, anche se potrebbe essere più difficile da ottenere rispetto a un nuovo materasso: una disposizione ottimista.
Lo studio, che appare sulla rivista Medicina comportamentale, scopre che gli ottimisti tendono a dormire meglio. Questa è una scoperta che si basa su studi precedenti che hanno suggerito che gli ottimisti hanno una migliore salute cardiovascolare.
La dottoressa Rosalba Hernandez, assistente professore presso l'Università dell'Illinois presso la Urbana-Champaign School of Social Work, è l'autore principale della nuova ricerca.
Studiare il sonno e l'ottimismo
Il Dr. Hernandez e il team hanno esaminato 3.548 partecipanti, di età compresa tra 32 e 51 anni, che hanno preso parte allo studio CARDIA (Coronary Artery Risk Development in Young Adults).
I partecipanti erano adulti bianchi e afroamericani non ispanici che vivevano a Birmingham, AL, Oakland, CA, Chicago, IL e Minneapolis, MN, tra le altre regioni degli Stati Uniti.
Per valutare l'ottimismo dei partecipanti, i ricercatori hanno chiesto loro di esprimere il loro accordo con una serie di 10 affermazioni utilizzando una scala Likert a cinque punti, che vanno da "fortemente d'accordo" a "fortemente in disaccordo".
Le affermazioni includevano affermazioni positive (come "Sono sempre ottimista riguardo al mio futuro") e negative (come "Non mi aspetto che le cose vadano a modo mio"). Il punteggio del sondaggio risultante variava da 6 a 30, con 30 il più ottimista.
Nell'ambito dello studio CARDIA, i partecipanti hanno riferito sulla qualità del loro sonno due volte, a distanza di 5 anni, menzionando il numero di ore in cui hanno dormito regolarmente e gli eventuali sintomi di insonnia.
Alcuni partecipanti hanno anche compilato l'indice di qualità del sonno di Pittsburgh e la scala di sonnolenza di Epworth, e indossavano monitor di attività che misuravano oggettivamente per quanto tempo dormivano profondamente e quanto erano irrequieti durante la notte.
Per valutare il legame tra ottimismo e qualità del sonno, i ricercatori hanno applicato analisi di regressione multivariata.
Gli ottimisti hanno il 74% di probabilità in meno di avere l'insonnia
Lo studio ha rivelato che ogni aumento della "deviazione standard", ovvero la distanza standard tra due punti dati, era correlato a un aumento del 78% delle probabilità di una migliore qualità del sonno.
I partecipanti con punteggi più alti avevano anche maggiori probabilità di dormire per 6-9 ore ogni notte e il 74% in meno di probabilità di avere l'insonnia.
"I risultati di questo studio hanno rivelato associazioni significative tra l'ottimismo e varie caratteristiche del sonno auto-riferito dopo l'adeguamento per una vasta gamma di variabili, tra cui caratteristiche sociodemografiche, condizioni di salute e sintomi depressivi", afferma il dott. Hernandez.
"La mancanza di sonno [salutare] è un problema di salute pubblica, poiché una scarsa qualità del sonno è associata a molteplici problemi di salute, inclusi i maggiori rischi di obesità, ipertensione e mortalità per tutte le cause", aggiunge.
"L'ottimismo disposizionale - la convinzione che in futuro accadranno cose positive - è emerso come una risorsa psicologica di particolare rilevanza per la sopravvivenza libera da malattia e una salute superiore".
Dott.ssa Rosalba Hernandez
Sebbene i risultati siano puramente osservativi, gli autori dello studio ipotizzano un possibile meccanismo che possa spiegarli.
"Gli ottimisti hanno maggiori probabilità di impegnarsi in un coping attivo incentrato sui problemi e di interpretare gli eventi stressanti in modi più positivi, riducendo la preoccupazione e i pensieri ruminanti quando si addormentano e durante il ciclo del sonno", conclude il dott. Hernandez.
