HIV e AIDS: una cronologia e una storia
La storia dell'AIDS e dell'HIV era inizialmente avvolta da incomprensioni e paura. Ora, grazie a decenni di ricerca e progressi medici, sappiamo molto di più sul virus e su come trattarlo.
Questo articolo tratterà gli argomenti principali nella storia dell'HIV, dai suoi inizi alle ultime ricerche odierne.
Origini
I medici non sono esattamente sicuri dell'origine dell'HIV, ma ritengono che si sia sviluppato da un tipo di virus degli scimpanzé nell'Africa occidentale chiamato virus dell'immunodeficienza scimmiesca.
Le persone che cacciavano gli scimpanzé per la carne sono entrate in contatto con il sangue contenente il virus e hanno contratto l'HIV. I ricercatori ritengono che il virus sia mutato ad un certo punto nella forma umana di HIV.
I ricercatori hanno raccolto il primo HIV rilevato nel 1959 da un uomo nella Repubblica Democratica del Congo. Successivamente, l'analisi genetica ha determinato che il virus potrebbe essersi sviluppato tra il 1910-1930.
Pre-1980
Tra la metà e la fine degli anni '70, i medici notarono che le persone a New York e in California contraevano forme più rare di infezioni opportunistiche, come la polmonite aggressiva e tumori rari.
Le persone con un sistema immunitario indebolito avevano maggiori probabilità di essere diagnosticate con queste infezioni opportunistiche. Nelle persone sane, la risposta immunitaria è sufficiente per tenere a bada queste condizioni.
I medici a quel tempo non sapevano che un virus era la causa alla base di queste condizioni.
Gli studi suggeriscono che l'HIV era presente in Nord America, Sud America, Europa, Africa e Australia prima del 1980.
1980–1990
I malintesi sul virus e sulla sua trasmissione hanno afflitto i primi anni dell'HIV negli Stati Uniti.
Nel 1981, medici e ricercatori iniziarono a notare una serie di sintomi in giovani maschi precedentemente sani che avevano rapporti sessuali con altri maschi. All'inizio, gli operatori sanitari chiamavano la malattia immunodeficienza correlata all'omosessualità.
Tuttavia, i medici hanno anche iniziato a osservare che anche i consumatori di droghe per via endovenosa hanno manifestato gli stessi sintomi.
Nel 1982, gli esperti di salute si resero conto che i sintomi e le condizioni correlate erano dovuti a un sistema immunitario compromesso.
Hanno cominciato a chiamarlo AIDS. Gli scienziati pensavano che coloro che convivono con condizioni, come il sarcoma di Kaposi, un cancro raro o una forma di polmonite chiamata Pneumocystis jirovecii, li aveva acquisiti attraverso l'AIDS.
Nel 1983, la comunità scientifica ha identificato il virus responsabile dell'AIDS. Per prima cosa hanno chiamato il virus virus linfotropico a cellule T umane di tipo III o virus associato alla linfoadenopatia.
Successivamente, i ricercatori hanno cambiato il nome in HIV. Hanno anche identificato i principali metodi di trasmissione dell'HIV e hanno appreso che una persona non può contrarre l'HIV da contatto casuale, cibo, acqua o aria.
Nel 1985, la prima conferenza internazionale sull'AIDS ha avuto luogo negli Stati Uniti. Nello stesso anno, la Food and Drug Administration (FDA) ha concesso in licenza il primo esame del sangue commerciale per testare gli anticorpi virali. Questo test era un modo semplice per diagnosticare la condizione.
Le banche del sangue hanno anche iniziato a controllare le loro scorte di sangue per il virus per prevenirne la trasmissione attraverso le trasfusioni di sangue.
Nel marzo 1987, la FDA ha approvato la zidovudina, il primo farmaco antiretrovirale in grado di trattare l'HIV.
Nel 1988, la prima Giornata mondiale contro l'AIDS si è svolta il 1 ° dicembre. Nel 1989, si stima che circa 100.000 persone negli Stati Uniti vivessero con l'AIDS, che si sviluppa dall'HIV non trattato.
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1990–2000
Secondo la Canadian Foundation for AIDS Research, nel 1990 circa 8-10 milioni di persone nel mondo convivevano con l'HIV.
Nel 1991, il nastro rosso è diventato il simbolo della consapevolezza dell'AIDS. Il Visual AIDS Artists Caucus ha creato il Red Ribbon Project per mostrare compassione e sostegno alle persone con diagnosi di AIDS e ai loro cari.
Nel 1995, i medici hanno introdotto la prima terapia di combinazione tripla come trattamento antiretrovirale. Questo farmaco combinato ha impedito al virus di replicarsi, il che ha permesso al sistema immunitario di una persona di combattere l'HIV esistente nel corpo.
Nel giugno 1995, la FDA ha approvato un tipo di farmaco chiamato inibitore della proteasi come parte del regime di trattamento dell'HIV. Secondo l'ente di beneficenza Avert, nelle aree in cui il trattamento era disponibile, il numero di decessi e ricoveri correlati all'AIDS è diminuito del 60-80%.
Tuttavia, nel 1996, circa 23 milioni di persone in tutto il mondo vivevano con l'HIV e l'AIDS, secondo la Canadian Foundation for AIDS Research.
Nel 1999, le malattie legate all'AIDS erano la quarta causa di morte nel mondo e la principale causa di morte in Africa.
A quel tempo, i ricercatori hanno stimato che 14 milioni di persone erano morte per malattie legate all'AIDS dall'inizio dell'epidemia di HIV.
2000–2010
Nel luglio 2000, le organizzazioni appartenenti a UNAIDS, il programma congiunto delle Nazioni Unite su HIV e AIDS, hanno negoziato con le aziende farmaceutiche per rendere i farmaci antiretrovirali più accessibili ai paesi in via di sviluppo.
Nel 2002, la FDA ha approvato il primo test rapido per l'HIV. Con questo test, una persona può ricevere un risultato entro 20 minuti con una precisione del 99,6%.
Gli anni 2000 hanno visto anche un aumento dei finanziamenti e del sostegno per la ricerca e il trattamento dell'AIDS.
Nel 2008, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha annunciato che il numero di casi noti di HIV si era stabilizzato, il che significa che il numero di persone con diagnosi di HIV ogni anno non era aumentato. Al momento della pubblicazione di questo articolo, il numero di persone con HIV è rimasto stabile negli Stati Uniti
Nel 2009, la FDA ha approvato il 100 ° farmaco antiretrovirale.
Ricerche e sviluppi attuali
Nel 2012, la FDA ha approvato il piano di trattamento farmacologico preventivo della profilassi preesposizione (PrEP) per le persone ad alto rischio di contrarre l'HIV.
Nello stesso anno, circa il 54% delle persone ammissibili al trattamento per l'HIV lo riceveva. Oggi, gli operatori sanitari trattano circa 19,5 milioni di persone con farmaci antiretrovirali.
Nel febbraio 2015, il CDC ha annunciato che la diagnosi e il trattamento adeguato potrebbero prevenire circa il 90% delle nuove diagnosi di HIV negli Stati Uniti.
Nel 2017, diverse organizzazioni, tra cui il CDC, hanno approvato l'iniziativa Undetectable = Untransmittable, che basa la sua campagna su prove solide che le persone che ricevono farmaci antiretrovirali e hanno una carica virale non rilevabile non possono trasmettere l'HIV.
Questa istruzione e risposta medica hanno fornito speranza a coloro che convivono con l'HIV e ai loro partner di vivere una vita lunga e sana senza il rischio di trasmissione.
I ricercatori stanno attualmente lavorando a un vaccino preventivo contro l'HIV. Sebbene la FDA non abbia ancora approvato alcun vaccino, sono in corso studi clinici.
Inoltre, i ricercatori stanno tentando di sviluppare vaccini terapeutici per aumentare la risposta immunitaria di una persona se contrae l'HIV.
Secondo il National Institutes of Health (NIH), circa 30.000 persone in tutto il mondo hanno partecipato a studi per vaccini preventivi contro l'HIV.
La Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti ha pubblicato nel 2019 linee guida aggiornate relative alla PrEP per la prevenzione dell'HIV nelle persone senza il virus.
I medici considerano la PrEP solo per le persone che hanno recentemente ricevuto un risultato negativo al test HIV.
La FDA ha approvato solo una formulazione di PrEP. Questa formulazione è una combinazione di tenofovir disoproxil fumarato ed emtricitabina che le persone possono assumere una volta al giorno se hanno un alto rischio di contrarre l'HIV.
È adatto per adulti e adolescenti che hanno un alto rischio di HIV e pesano più di 35 chilogrammi. Non sono stati effettuati studi per studiare gli effetti di questa formulazione sulle persone in gravidanza. Tuttavia, la FDA consiglia alle persone di usarlo durante la gravidanza se ne discutono prima con un medico.
Sommario
I progressi nei farmaci per l'HIV hanno reso la condizione gestibile con un trattamento regolare. Le speranze di un vaccino preventivo stanno avvicinando i ricercatori all'eradicazione dell'HIV in tutto il mondo.
Tuttavia, il virus rimane una minaccia. Si stima che circa 1,1 milioni di persone negli Stati Uniti convivono con l'HIV, ma 1 su 7 non lo sa.
È fondamentale sottoporsi a un test HIV come parte di regolari test di salute sessuale o se una persona pensa di essere entrata in contatto con il virus.
