Attacco di panico vs attacco di cuore: come capire la differenza

I sintomi di un attacco di panico e di un infarto possono essere molto simili, rendendo difficile capire la differenza.

Avere un attacco di cuore può anche causare panico a qualcuno, il che può rendere la situazione più confusa. Se qualcuno pensa di avere un attacco di cuore, dovrebbe consultare un medico di emergenza.

I sintomi di un attacco di panico possono includere:

• forte dolore al petto
• formicolio alle mani
• fiato corto
• cuore da corsa
• sudorazione
• tremante

Un attacco di panico può verificarsi da solo o come sintomo di un disturbo di panico. Ogni anno, circa il 2-3% delle persone negli Stati Uniti soffre di disturbo di panico e più sperimentano un attacco di panico senza soffrire di disturbo di panico. Per saperne di più sui collegamenti tra un attacco di panico e un disturbo di panico, vedere il nostro articolo deciso qui.

Ogni anno, circa 805.000 persone negli Stati Uniti hanno un attacco di cuore. I sintomi di un attacco di cuore possono includere:

• dolore al petto
• fiato corto
• nausea
• vomito
• sudorazione

Mentre i sintomi di queste due condizioni si sovrappongono, sapere come distinguere la differenza può salvare la vita.

Come capire la differenza

Conoscere la differenza tra un attacco di panico e un infarto può essere difficile, soprattutto se una persona non ha mai sperimentato i sintomi di nessuno dei due prima d'ora.

Una persona può distinguere tra le due condizioni soppesando diversi fattori, tra cui:

Caratteristiche del dolore

Sebbene il dolore al petto sia comune sia a un attacco di panico che a un attacco di cuore, le caratteristiche del dolore spesso differiscono.

Durante un attacco di panico, il dolore toracico è solitamente acuto o lancinante e localizzato al centro del torace.

Il dolore al petto dovuto a un attacco di cuore può assomigliare a una sensazione di pressione o di spremitura.

Il dolore toracico che si verifica a causa di un infarto può anche iniziare al centro del torace, ma può poi irradiarsi dal torace al braccio, alla mascella o alle scapole.

Insorgenza

L'insorgenza dei sintomi può anche aiutare una persona a determinare se sta avendo un attacco di panico o un attacco di cuore.

Sebbene entrambe le condizioni possano svilupparsi improvvisamente e senza preavviso, alcuni attacchi di cuore si verificano a causa di uno sforzo fisico, come salire le scale.

Durata

La durata dei sintomi potrebbe anche aiutare a distinguere tra un attacco di cuore e un attacco di panico.

La maggior parte degli attacchi di panico si risolve in diversi minuti, anche se può durare più a lungo.

Durante un attacco di cuore, i sintomi tendono a durare più a lungo e peggiorare nel tempo. Ad esempio, il dolore al petto può essere lieve all'inizio di un attacco di cuore ma diventare grave dopo diversi minuti.

Un attacco di panico può causare un attacco di cuore?

Un attacco di panico non causerà un attacco di cuore. Un blocco in uno o più vasi sanguigni del cuore, che porta a un'interruzione del flusso sanguigno vitale, provoca un attacco di cuore.

Sebbene un attacco di panico non provochi un attacco di cuore, lo stress e l'ansia potrebbero svolgere un ruolo nello sviluppo della malattia coronarica.

Gli attacchi di panico possono verificarsi come eventi isolati o come parte di un disturbo d'ansia.

Alcune ricerche indicano che le persone con disturbi d'ansia possono avere un aumentato rischio di sviluppare malattie cardiache a causa della bassa variabilità della frequenza cardiaca (HRV).

L'HRV è il tempo tra ogni battito cardiaco. Il sistema nervoso autonomo controlla la frequenza cardiaca. La frequenza cardiaca dovrebbe variare durante il giorno, a seconda delle attività e delle emozioni di una persona.

Un HRV elevato indica che la frequenza cardiaca di una persona cambia in modo efficiente durante il giorno, in base a ciò che sta facendo. È anche un segno che il loro sistema nervoso autonomo funziona bene.

Un HRV basso significa che il cuore di una persona non cambia marcia in modo efficiente. Alcuni studi associano un basso HRV a un aumento del rischio di malattie cardiache.

Nell'analisi dei ricercatori degli studi che esaminano l'HRV in persone a cui sono stati diagnosticati vari tipi di disturbo d'ansia, incluso il disturbo di panico, i risultati hanno indicato che i partecipanti avevano un HRV inferiore rispetto a quelli senza disturbo d'ansia.

È fondamentale capire che avere un attacco di panico non significa che qualcuno avrà un attacco di cuore. Una persona con disturbo di panico può sperimentare ripetuti attacchi di panico, ma sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se avere un disturbo di panico aumenta il rischio di sviluppare malattie cardiache.

Quando vedere un dottore

Poiché i sintomi di attacchi di panico e attacchi di cuore sono simili, è sempre meglio rivolgersi immediatamente a un medico in caso di dubbio.

È fondamentale cercare un trattamento medico di emergenza se si sviluppa uno dei seguenti sintomi:

• dolore toracico improvviso e grave
• pressione al petto che dura più di 2 o 3 minuti
• dolore al petto che si irradia lungo il braccio o nella mascella

Secondo la Woman’s Heart Foundation, i medici a volte scambiano i sintomi delle malattie cardiache per attacchi di panico nelle donne. I test medici, come un elettrocardiogramma (ECG) e gli esami del sangue, possono aiutare un medico a fare una diagnosi accurata.

Chiunque pensi di avere un attacco di cuore dovrebbe cercare un trattamento tempestivo. Se si tratta di un attacco di cuore, il trattamento migliorerà le loro possibilità di una buona prospettiva e di un completo recupero. Se non si tratta di un attacco di cuore, la persona può beneficiare di un trattamento per l'ansia.

prospettiva

Le prospettive variano a seconda che una persona abbia avuto un attacco di cuore o un attacco di panico.

Sebbene un attacco di panico possa essere molto scomodo, non è pericoloso per la vita. Le persone dovrebbero comunque cercare un trattamento appropriato per gli attacchi di panico, che possono interferire con la loro qualità della vita.

Un medico può aiutare a trattare l'ansia e gli attacchi di panico con varie tecniche, tra cui modifiche dello stile di vita, farmaci e consulenza.

In alcuni casi, un attacco di cuore può essere pericoloso per la vita. A seguito di un infarto, una persona dovrà anche adottare misure per gestire la malattia cardiaca sottostante.