Qual è il legame tra apnea notturna e depressione?
Una nuova ricerca ha esplorato il legame tra apnea notturna e depressione e suggerisce che la prima potrebbe essere una delle ragioni per cui i trattamenti contro la depressione falliscono.
Circa il 20-30% delle persone con depressione e altri disturbi dell'umore non riceve l'aiuto di cui ha bisogno dalle terapie esistenti.
La depressione è la "principale causa di disabilità nel mondo".
Per questo motivo, elaborare terapie efficaci è fondamentale.
Una nuova ricerca indica che l'apnea ostruttiva del sonno (OSA) è un potenziale colpevole della depressione resistente al trattamento e suggerisce che lo screening e il trattamento della condizione del sonno possono alleviare i sintomi della depressione.
Il Dr. William V. McCall - presidente del Dipartimento di Psichiatria e Comportamento Sanitario presso il Medical College of Georgia presso l'Augusta University - è il primo e corrispondente autore dello studio.
Dice: "Nessuno sta parlando di valutare [OSA] come potenziale causa di depressione resistente al trattamento, che si verifica in circa il 50% delle [persone] con disturbo depressivo maggiore".
Spera che il nuovo documento della squadra - appaia in Il Journal of Psychiatric Research - rimedierà a questo.
Il 14% di quelli con depressione aveva OSA
Il dottor McCall e il team hanno esaminato il tasso di OSA non diagnosticato in uno studio clinico randomizzato su persone con disturbo depressivo maggiore e tendenze suicide.
Hanno reclutato 125 persone con depressione, originariamente allo scopo di determinare se il trattamento della loro insonnia avrebbe migliorato i loro sintomi di depressione.
Lo studio originale escludeva le persone a rischio di OSA, come quelle che assumevano sonniferi o le persone con obesità o sindrome delle gambe senza riposo.
Gli scienziati hanno testato i partecipanti con uno studio sul sonno e hanno scoperto che 17 su 125 (quasi il 14%) avevano OSA.
Il dottor McCall e colleghi notano che le persone che avevano OSA non presentavano i soliti indicatori di gravità dell'OSA, come la sonnolenza diurna. Inoltre, 6 delle 17 persone erano donne non obese.
Questo è in contrasto con il gruppo demografico solitamente a rischio di OSA: gli uomini in sovrappeso.
"Siamo stati completamente colti di sorpresa", afferma il dottor McCall, "che le persone non corrispondessero all'immagine di come dovrebbe apparire [OSA]".
Inoltre, 52 dei 125 partecipanti avevano una depressione resistente al trattamento; 8 di quelli con depressione resistente al trattamento avevano anche OSA.
Future opzioni di trattamento
I ricercatori sottolineano che le condizioni sottostanti, come l'ipotiroidismo, il cancro e la malattia dell'arteria carotide, possono spesso essere la causa della depressione resistente al trattamento.
Pertanto, molte persone con depressione si sottopongono a una serie di test invasivi e costosi nel tentativo di capire la causa del fallimento del trattamento della depressione.
Tali test possono includere una risonanza magnetica o anche una puntura lombare, ma il dottor McCall e il team sollecitano prima i test del sonno. "Sto pensando prima di fare un prelievo spinale per la depressione resistente al trattamento, potremmo aver bisogno di fare prima un test del sonno", dice.
"Sappiamo che [le persone] con apnea notturna parlano dei sintomi della depressione", prosegue. "Sappiamo che se hai [OSA], non risponderai bene a un antidepressivo."
"Sappiamo che se soffri di apnea notturna e prendi [una macchina CPAP], migliora e ora sappiamo che ci sono casi nascosti di apnea notturna in persone che sono depresse e [hanno] tendenze suicide".
Dr. William V. McCall
Tuttavia, gli autori dello studio riconoscono anche che altri fattori, come gli effetti collaterali di altri farmaci, inclusi beta-bloccanti e corticosteroidi, possono causare depressione resistente al trattamento.
Sottolineano anche che anche le tendenze suicide sono un fattore chiave, ei ricercatori suggeriscono che un'ulteriore area di indagine dovrebbe essere la questione se il trattamento dell'apnea notturna ridurrà anche l'idea di suicidio.
Negli Stati Uniti, il suicidio è la decima causa di morte tra le persone di tutte le età.
