12 segni e sintomi di ipotiroidismo
L'ipotiroidismo, o tiroide ipoattiva, è quando la ghiandola tiroidea produce troppo pochi ormoni. Bassi livelli di ormoni tiroidei possono causare una vasta gamma di segni e sintomi da cambiamenti nel funzionamento mentale a problemi digestivi.
La tiroide è una ghiandola a forma di farfalla che si trova davanti al collo. Gli ormoni tiroidei svolgono un ruolo fondamentale nella regolazione del metabolismo e del consumo di energia e influenzano quasi tutti gli organi del corpo.
Nelle prime fasi, una persona potrebbe non notare alcun sintomo. Tuttavia, senza trattamento, l'ipotiroidismo può portare a gravi complicazioni, come infertilità e malattie cardiache.
In questo articolo, descriviamo 12 segni e sintomi comuni dell'ipotiroidismo. Discutiamo anche di quanto sia comune l'ipotiroidismo e quando vedere un medico.
Credito immagine: Stephen Kelly, 2019
1. Stanchezza
La stanchezza è uno dei sintomi più comuni dell'ipotiroidismo.
Molte persone con la condizione riferiscono di sentirsi così esauste da non essere in grado di svolgere la loro giornata come al solito.
L'affaticamento si verifica indipendentemente da quanto sonno una persona ottiene o da quanti sonnellini diurni fa. Il trattamento per l'ipotiroidismo di solito migliora i livelli di energia e il funzionamento delle persone.
2. Aumento di peso
Gli ormoni tiroidei aiutano a regolare il peso corporeo, l'assunzione di cibo e il metabolismo di grassi e zuccheri. Le persone con bassi livelli di ormoni tiroidei possono sperimentare un aumento di peso e un aumento dell'indice di massa corporea (BMI).
Anche i casi lievi di ipotiroidismo possono aumentare il rischio di aumento di peso e obesità. Le persone con questa condizione spesso riferiscono di avere una faccia gonfia e un eccesso di peso intorno allo stomaco o ad altre aree del corpo.
3. Muscoli e articolazioni doloranti
L'ipotiroidismo può influenzare i muscoli e le articolazioni di una persona in molti modi, causando:
- dolori
- dolori
- rigidità
- gonfiore delle articolazioni
- tenerezza
- debolezza
La ricerca suggerisce anche un legame tra disturbi della tiroide e artrite reumatoide, che è una condizione autoimmune che causa gonfiore doloroso nel rivestimento delle articolazioni. Un trattamento efficace per entrambe le condizioni aiuterà le persone a gestire i loro sintomi.
4. Cambiamenti di umore e memoria
È comune che le persone con ipotiroidismo non trattato sperimentino:
- ansia
- depressione
- apatia, o generale mancanza di interesse o sentimenti di indifferenza
- funzione di memoria alterata
- meno attenzione e concentrazione
- umori bassi
- pensiero e linguaggio più lenti
Questi sintomi possono verificarsi perché il cervello richiede gli ormoni tiroidei per funzionare correttamente. La ricerca mostra che bassi livelli di ormoni tiroidei possono causare cambiamenti nella struttura e nel funzionamento del cervello.
Questi cambiamenti cerebrali possono invertirsi una volta che una persona inizia il trattamento.
5. Sensazione di freddo
L'ipotiroidismo può rallentare il metabolismo, che può portare a un calo della temperatura corporea interna. Pertanto, alcune persone con bassi livelli di ormoni tiroidei possono sentire freddo tutto il tempo o avere una bassa tolleranza al freddo.
Questa sensazione di freddo può persistere, anche in una stanza calda o durante i mesi estivi. Le persone con ipotiroidismo spesso riferiscono di avere mani o piedi freddi, sebbene possano sentire che tutto il loro corpo è freddo.
Tuttavia, questi sintomi non sono esclusivi dell'ipotiroidismo. Anche i problemi di circolazione o l'anemia possono far sentire le persone fredde.
6. Costipazione
La digestione è un'altra funzione del corpo che può rallentare a causa dell'ipotiroidismo.
Gli studi riportano che una tiroide ipoattiva può causare problemi con il movimento attraverso l'intestino e l'attività dello stomaco, dell'intestino tenue e del colon.
Questi cambiamenti digestivi fanno sì che alcune persone soffrano di stitichezza.
I medici definiscono tipicamente la stitichezza come se avesse meno di tre movimenti intestinali a settimana. Una persona può anche avere feci dure, difficoltà nel passaggio delle feci o sensazione di non essere in grado di svuotare completamente il retto.
7. Colesterolo alto
Gli ormoni tiroidei svolgono un ruolo fondamentale nella rimozione del colesterolo in eccesso dal corpo attraverso il fegato. Bassi livelli di ormoni significano che il fegato fatica a svolgere questa funzione e i livelli di colesterolo nel sangue possono aumentare.
La ricerca suggerisce che fino al 13% delle persone con colesterolo alto ha anche una tiroide ipoattiva. Di conseguenza, molti esperti raccomandano ai medici di testare regolarmente le persone con colesterolo alto per l'ipotiroidismo.
Trattare il problema della tiroide può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo, anche in coloro che non assumono farmaci per abbassare il colesterolo.
8. Battito cardiaco lento
Le persone con ipotiroidismo possono anche avere una frequenza cardiaca più lenta o bradicardia. Bassi livelli di tiroide possono influenzare il cuore anche in altri modi. Questi effetti possono includere:
- cambiamenti nella pressione sanguigna
- variazioni del ritmo cardiaco
- arterie meno elastiche
La bradicardia può causare debolezza, vertigini e problemi respiratori. Senza trattamento, questa condizione cardiaca può causare gravi complicazioni, come pressione sanguigna alta o bassa o insufficienza cardiaca.
9. Perdita di capelli
I disturbi ormonali non trattati, compresi i problemi alla tiroide, possono contribuire alla caduta dei capelli. Questo perché gli ormoni tiroidei sono essenziali per la crescita e la salute dei follicoli piliferi. L'ipotiroidismo può causare la caduta dei capelli da:
- cuoio capelluto
- sopracciglia
- gambe
- altre parti del corpo
Le persone con problemi alla tiroide sono anche più inclini a sviluppare l'alopecia, che è una condizione autoimmune che causa la caduta dei capelli a chiazze.
10. Pelle secca e capelli e unghie deboli
Una tiroide ipoattiva colpisce la pelle in vari modi e può causare sintomi, come:
- pelle secca e ruvida
- pallore
- pelle sottile e squamosa
Le persone con ipotiroidismo possono anche sviluppare capelli secchi, fragili e ruvidi o unghie spente e sottili che si rompono facilmente.
Questi sintomi di solito si risolvono una volta che le persone iniziano la terapia con ormoni tiroidei.
11. Gozzo
Un gozzo è un ingrossamento della ghiandola tiroidea che appare come un gonfiore alla base del collo. Altri sintomi del gozzo includono:
- una tosse
- raucedine
- problemi di deglutizione e respirazione
Molti problemi alla tiroide possono provocare un gozzo, inclusa la carenza di iodio e la tiroidite di Hashimoto, che è una condizione autoimmune che danneggia la ghiandola tiroidea, impedendole di produrre abbastanza ormoni.
Altre cause includono tiroide ipoattiva e, meno comunemente negli Stati Uniti, carenza di iodio.
12. Cambiamenti mestruali
Le persone con una tiroide ipoattiva possono sperimentare periodi mestruali pesanti o irregolari o spotting tra i periodi.
Secondo la Society of Menstrual Cycle Research, l'ipotiroidismo causa questi problemi perché colpisce altri ormoni che svolgono un ruolo nelle mestruazioni, come ad esempio:
- compromettere la disintossicazione degli estrogeni
- riducendo la quantità di globulina legante gli ormoni sessuali.
Quanto è comune?
Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, l'ipotiroidismo colpisce circa il 4,6% delle persone di età pari o superiore a 12 anni negli Stati Uniti.Tuttavia, la maggior parte di questi individui manifesta solo sintomi lievi.
L'ipotiroidismo è più probabile che si verifichi nelle donne e nelle persone di età superiore ai 60 anni.
Altri fattori di rischio includono:
- una storia personale o familiare di problemi alla tiroide
- precedente intervento chirurgico alla tiroide o radioterapia al collo o al torace
- essendo stata incinta di recente
- altre condizioni di salute, come la sindrome di Turner, la sindrome di Sjögren o alcune condizioni autoimmuni
Quando vedere un dottore
È fondamentale che le persone con stanchezza inspiegabile o altri segni o sintomi di ipotiroidismo consultino un medico. Senza trattamento, una tiroide ipoattiva può portare a gravi complicazioni, come infertilità, obesità e malattie cardiache.
Un medico può eseguire un semplice esame del sangue per controllare i livelli di ormone tiroideo di una persona. Il trattamento per l'ipotiroidismo prevede l'assunzione di ormoni tiroidei sintetici. Questi farmaci sono sicuri ed efficaci una volta che una persona assume la giusta dose.
Sommario
L'ipotiroidismo è una condizione relativamente comune, che colpisce quasi 5 persone su 100 negli Stati Uniti.Questa condizione si verifica quando la ghiandola tiroidea non produce abbastanza ormoni.
Poiché gli ormoni tiroidei sono essenziali per il normale funzionamento di molte parti diverse del corpo, bassi livelli possono causare un'ampia varietà di sintomi.
I sintomi comuni includono:
- fatica
- aumento di peso
- memoria e cambiamenti di umore
- dolori muscolari e articolari.
È fondamentale che le persone con questi sintomi o altri sintomi di ipotiroidismo consultino il proprio medico per la valutazione e il trattamento. I medici possono prescrivere pillole ormonali sostitutive per trattare efficacemente le persone con bassi livelli di ormoni tiroidei.
Leggi l'articolo in spagnolo.
