'La resistenza agli antibiotici negli animali da allevamento sta aumentando rapidamente'
I ricercatori hanno scoperto che la resistenza agli antibiotici è in aumento tra gli animali da allevamento nei paesi a reddito medio-basso. Ciò potrebbe avere un grave impatto sul benessere degli animali e sulla salute dei consumatori. Per questo motivo, sollecitano lo sviluppo di migliori politiche agricole in tutto il mondo.
Negli ultimi anni, gli scienziati hanno lanciato ripetutamente l'allarme sulla resistenza agli antibiotici.
La resistenza agli antibiotici si riferisce alla crescente adattabilità e impermeabilità dei batteri pericolosi all'azione degli antibiotici, potenti farmaci progettati per combattere le infezioni batteriche.
Gli esseri umani potrebbero presto affrontare una crisi di resistenza agli antibiotici, poiché i batteri a cui siamo vulnerabili potrebbero smettere di rispondere ai trattamenti che erano efficaci contro di loro.
Ora è diventata evidente una nuova minaccia: l'aumento della resistenza agli antibiotici tra gli animali da allevamento, inclusi maiali, bovini e pollame.
Ricerche precedenti hanno scoperto che un numero crescente di allevatori tratta animali da allevamento allevati per il consumo umano con farmaci antimicrobici. I ricercatori hanno espresso preoccupazione per l'impatto che ciò potrebbe avere sulla salute umana nella corsa polmonare.
Ora, un nuovo studio - pubblicato sulla rivista Scienza - conferma che questa pratica ha portato a un aumento del numero di casi di resistenza agli antibiotici o agli antimicrobici tra gli animali da allevamento di tutto il mondo.
Picchi di resistenza ai farmaci in India e Cina
"Gli antimicrobici hanno salvato milioni di vite umane, ma la maggior parte (73%) viene utilizzata negli animali allevati per il cibo", scrivono gli autori dello studio.
Notano inoltre che negli ultimi anni la produzione di carne è aumentata nei paesi a reddito medio-basso.
In particolare, "Dal 2000, la produzione di carne si è stabilizzata nei paesi ad alto reddito, ma è cresciuta rispettivamente del 68%, 64% e 40% in Africa, Asia e Sud America", scrivono.
Questo modello ha anche fatto sì che questi paesi utilizzino quantità sempre maggiori di antibiotici per il trattamento degli animali allevati per il cibo. Questa pratica è collegata allo sviluppo di una crisi di resistenza agli antibiotici in agricoltura, hanno scoperto i ricercatori.
Come spiega il coautore dello studio Thomas Van Boeckel, dell'Istituto Federale Svizzero di Tecnologia di Zurigo:
"Per la prima volta, abbiamo alcune prove che la resistenza agli antibiotici [negli animali da allevamento] è in aumento e sta aumentando rapidamente nei paesi a basso e medio reddito".
Lui e il suo team hanno analizzato 901 studi epidemiologici che hanno esaminato l'evoluzione di una serie di batteri diffusi: Salmonella, Campylobacter, Stafilococco, e Escherichia coli - nei paesi a basso e medio reddito di tutto il mondo.
Hanno scoperto che i casi più forti di multiresistenza ai farmaci si stanno verificando tra gli animali da fattoria in India e nel nord-est della Cina, seguiti da vicino da Kenya, Uruguay e Brasile.
Notano anche che gli allevatori tendono a utilizzare quattro tipi specifici di farmaci antimicrobici, di solito per stimolare gli animali a ingrassare. Questi sono tetracicline, sulfonamidi, chinoloni e penicilline. Questi farmaci sono anche quelli contro cui i batteri hanno sviluppato i più alti tassi di resistenza.
Van Boeckel e colleghi aggiungono che tra il 2000 e il 2018 la quantità di farmaci antimicrobici a cui sono diventati resistenti i batteri che colpiscono i bovini è raddoppiata, mentre per polli e suini è quasi triplicata.
Dicono che ora è il momento per i paesi di applicare politiche che regolino l'uso degli antibiotici in modo più rigoroso, poiché alcuni dei paesi che hanno questo problema - come il Brasile - sono anche alcune delle principali esportazioni di carne.
"Siamo in gran parte responsabili di questo problema globale che abbiamo creato", conclude Van Boeckel. "Se vogliamo aiutare noi stessi, dovremmo aiutare gli altri".
