Punture di cimici dei letti: cosa devi sapere

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La maggior parte delle persone che vengono morse dalle cimici dei letti manifestano sintomi che includono irritazione, piaghe o prurito. Ma come dovrebbero essere trattate le punture di cimici dei letti e possono essere prevenute?

Esistono diversi modi per ridurre le possibilità di ricevere morsi, mentre le opzioni di trattamento includono una buona igiene e antistaminici.

Questo articolo esplora in dettaglio i metodi di trattamento e prevenzione delle punture di cimici dei letti.

Cimici

Le cimici dei letti sono piccoli insetti parassiti che si nutrono di sangue umano.

Sebbene siano un problema di salute pubblica, non è noto che le cimici dei letti trasmettano malattie attraverso i loro morsi.

Le cimici dei letti usano una piccola struttura a tubo chiamata proboscide per perforare la pelle e bere il sangue di una persona. I parassiti sono più attivi quando gli esseri umani dormono, durante la notte e la mattina presto.

Si stima che un americano su cinque abbia affrontato personalmente un'infestazione da cimici dei letti o conosca qualcuno che ha incontrato i parassiti.

Morsi

I morsi delle cimici dei letti possono formare una linea o essere a zigzag.

Le cimici dei letti possono mordere ovunque sul corpo dove c'è la pelle. In genere, i morsi tendono a verificarsi nelle aree esposte durante il sonno, come ad esempio:

• collo
• viso
• mani
• le spalle
• braccia
• gambe

Molte persone non sentono il morso in sé o sviluppano sintomi chiari diversi dai punti in cui l'insetto è morso e qualche piccola infiammazione e irritazione circostante. Altri sono considerati ipersensibili ai morsi e sviluppano sintomi più gravi.

Nella maggior parte dei casi i sintomi si verificano più o meno immediatamente dopo il morso, ma possono svilupparsi o progredire anche nei giorni successivi. Senza ulteriore irritazione, i sintomi in genere si risolvono dopo circa una settimana.

Quasi tutte le punture di cimici dei letti producono un certo grado di disagio, tipicamente prurito e infiammazione. Altri segni e sintomi di punture di cimici includono:

• una sensazione di bruciore e dolore
• una protuberanza pruriginosa in rilievo con un centro chiaro
• una protuberanza pruriginosa rossa con un centro scuro e un'area circostante gonfia più chiara
• piccole protuberanze o lividi rossi a zig-zag o una linea
• piccole protuberanze rosse circondate da vesciche o orticaria
• eruzioni papulari o aree della pelle con macchie in rilievo o piatte che possono essere infiammate
• piccole macchie di sangue da morsi spesso essiccate o macchiate su lenzuola o indumenti da letto
• macchie secche rossastre o bruno-rossastre sui tessuti dovute a escrementi di cimici
• pelli bianche o chiare, liberate dalle ninfe man mano che maturano

Anche le caratteristiche individuali del morso dell'insetto e della persona che viene morsa influenzano la ferita risultante.

Sebbene abbastanza rari, alcune persone hanno o sviluppano reazioni e sintomi gravi da punture di cimici. I sintomi gravi che richiedono cure mediche includono:

• respirazione difficoltosa
• vesciche
• febbre
• sensazione di nausea o di tipo influenzale
• lingua gonfia
• Battito irregolare

Altri sintomi

Vivere con le cimici dei letti può causare ulteriori complicazioni di salute:

• Maggiore probabilità di infezione: a causa della compromissione della superficie della pelle.
• Privazione del sonno: l'idea di essere nutriti può essere estremamente stressante. Dato che gli insetti si nutrono solo di notte, alcune persone eviteranno di dormire o dormiranno solo in modo irregolare o irrequieto.
• Diminuzione del benessere: una continua mancanza di sonno è stata collegata a sentimenti di depressione, ansia, stanchezza generale e ridotta funzione immunitaria. Le idee sbagliate che circondano le cimici dei letti, in particolare l'associazione errata con la mancanza di pulizia, possono aumentare i sentimenti di depressione e bassa autostima.

Trattamento

Le punture di cimici dovrebbero guarire da sole, ma nel frattempo potrebbero essere pruriginose e gonfie.
Credito immagine: James Heilman MD, 2013

Ci sono relativamente poche opzioni di trattamento quando si tratta di morsi di cimici dei letti semplici.

La prima linea di trattamento consigliata prevede la pulizia della ferita, idealmente con acqua e sapone.

Per i morsi pruriginosi, quanto segue può alleviare i sintomi minori:

• idrocortisone da banco, che può essere acquistato online.
• creme antiprurito
• antistaminici

La maggior parte delle ferite guarisce da sola entro una settimana, a volte due.

Se si verificano o persistono gonfiore, infiammazione o prurito gravi, una persona dovrebbe consultare un medico.

Una risposta immunitaria drammatica può essere un segno di una reazione allergica. In tal caso, potrebbe essere necessario somministrare uno dei seguenti:

• un corticosteroide iniettabile
• antistaminico
• farmaci a base di epinefrina

In caso di infezione, possono essere prescritti antibiotici.

Un forte prurito può causare ulteriori complicazioni, come infezioni o cicatrici. Se si verifica un forte prurito, alle persone possono essere prescritte creme a base di corticosteroidi e pillole o liquidi antistaminici.

Identificazione

Le cimici dei letti più vecchie hanno all'incirca le dimensioni di un seme di mela e sono di colore marrone.

Un modo per aiutare a prevenire l'esposizione e le potenziali infestazioni da cimici dei letti è essere in grado di riconoscere le cimici dei letti e distinguerle da altri parassiti.

In uno studio del 2017, circa il 35% dei viaggiatori d'affari americani intervistati e il 28% dei turisti non sono stati in grado di distinguere una cimice da altri parassiti domestici.

Le caratteristiche comuni delle ninfe (giovani cimici dei letti) includono:

• avere una lunghezza inferiore a 5 mm
• giallo-biancastro e / o di colore chiaro
• invisibile senza microscopio o lente d'ingrandimento

Le ninfe sono più facili da vedere se si sono appena nutrite quando il sangue riempie il loro addome, dandogli un colore bruno-rossastro.

Le cimici dei letti adulte sono in genere molto più facili da individuare delle ninfe. Le caratteristiche identificabili della maggior parte delle cimici dei letti adulte includono:

• un corpo di forma ovale
• seme di mela in grandezza
• un corpo che è abbastanza piatto a meno che non sia stato nutrito e gonfiato di recente
• Colore del guscio da marrone rossastro a marrone chiaro o marrone chiaro, a seconda di quanto recentemente si è nutrito
• una lunghezza di 5-7 millimetri (mm)
• tre segmenti, un'antenna con quattro parti, corti peli gialli e ali inutilizzabili
• un profumo ammuffito o stantio-dolce rilasciato dalle ghiandole sul ventre

Il controllo delle cimici dei letti richiede l'identificazione e la completa rimozione o distruzione delle uova del parassita.

In media, una femmina può produrre almeno 345 uova nel corso della sua vita. Le femmine che depongono le uova spesso aumentano il volume e la frequenza di alimentazione per sostenere la loro covata.

Le caratteristiche e i segni comuni delle uova delle cimici dei letti includono:

• sono spesso deposte negli stessi luoghi in cui la femmina sceglie di riposare
• assomigliano a minuscoli granelli color perla, a forma di botte, non più grandi della punta di uno spillo
• sviluppano una notevole macchia oculare dopo pochi giorni

Prevenzione

La chiave per prevenire i morsi di cimici dei letti è impedire agli insetti di entrare, nutrirsi e riprodursi negli ambienti umani.

Durante il giorno, le cimici dei letti spesso cercano rifugio nelle crepe e nelle fessure di mobili, pavimenti, pareti e materassi.

Anche le cuciture e le pieghe dei mobili imbottiti possono offrire un nascondiglio ideale. È noto che le cimici dei letti persistono in contenitori o unità sottovuoto.

Gli insetti tendono a scegliere nascondigli vicino ai dormitori umani, comprese le camere da letto. Le cimici dei letti trovate in altre stanze sono solitamente un segno di una grave infestazione.

Le aree in cui si verificano comunemente infestazioni da cimici dei letti includono:

La ricerca di cimici dei letti include la ricerca di macchie bruno-rossastre causate dai loro escrementi e dalle pelli chiare perdute dalle ninfe mentre maturano.

• condominio o condominio
• ampi spazi per uffici
• alberghi
• affitti per le vacanze
• navi da crociera
• asili nido
• case di cura
• ospedali
• dormitori universitari o unità abitative
• trasporto pubblico, compresi gli aeroplani
• centri commerciali
• mobili o negozi di seconda mano
• aree urbane
• case in affitto

Gli elementi comunemente responsabili della diffusione delle cimici dei letti includono:

• mobili usati o di seconda mano
• mobili nuovi o tessuti esposti alle cimici dei letti durante il trasporto
• oggetti di bagaglio
• sedie o lettini dove le persone si addormentano
• biancheria da letto o da letto
• scatole mobili o di stoccaggio
• articoli spediti, soprattutto se conservati in più luoghi o magazzini

Le cimici dei letti non hanno una preferenza tra condizioni igieniche, disordinate o antigeniche.

Tuttavia, possono essere trovati a tassi più elevati in luoghi, come gli hotel, se le infestazioni non vengono adeguatamente eliminate.

Controllo delle cimici dei letti

I suggerimenti domestici per prevenire, controllare e eliminare le infestazioni da cimici dei letti includono:

• Evita mobili o oggetti provenienti da aree o ambienti infestati comunemente colpiti da cimici dei letti, come i condomini.
• Scegli mobili o oggetti realizzati con materiali che in genere non contengono crepe, fessure o cuciture, tra cui plastica, pietra, metallo, gesso e tessuti ad alta tessitura.

Lavare la biancheria da letto ad alte temperature e controllare la presenza di cimici nelle camere d'albergo può aiutare a prevenire le punture di cimici dei letti.

• Riempi o sigilla crepe, fessure e giunture con prodotti, come colla o calchi.
• Pulisci regolarmente la biancheria da letto e gli indumenti da letto.
• Lavare e asciugare la biancheria da letto a fuoco vivo.
• Aspirare regolarmente e accuratamente gli articoli imbottiti, inclusi materassi, cuscini, ecc.
• Pulisci gli articoli da letto più pesanti, inclusi materassi, cuscini, trapunte e copripiumini, utilizzando il calore elevato, idealmente l'impostazione "vapore secco" disponibile sulle moderne lavatrici.
• Usa un piroscafo a mano per uccidere uova e insetti nei bagagli o negli oggetti imbottiti.
• Quando viaggi, tieni i bagagli su scaffali e lontano da pavimenti, letti e mobili.
• Verificare la presenza di segni di cimici dei letti quando si entra nelle camere dell'hotel o in altri punti caldi dei parassiti.
• Ricorda, dove c'è una cimice, di solito ce ne sono molte, spesso nelle aree circostanti o adiacenti alla stanza o all'oggetto infetto.
• Copri il più possibile la pelle mentre dormi.

In casi gravi o persistenti, potrebbe essere necessario distruggere mobili o oggetti infetti, idealmente bruciandoli.

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