Rimedi casalinghi e consigli sullo stile di vita per ridurre il reflusso acido
Il reflusso acido può causare una sensazione dolorosa e bruciante alla gola o al petto, che le persone chiamano bruciore di stomaco. Semplici rimedi casalinghi e consigli sullo stile di vita possono aiutare a ridurre o prevenire il reflusso acido e il bruciore di stomaco.
Il reflusso acido è molto comune e altri sintomi possono includere vomito, alitosi, erosione dei denti e sapore amaro o aspro nella parte posteriore della bocca.
Il reflusso acido si verifica quando la valvola tra il tubo del cibo e lo stomaco, nota come sfintere esofageo inferiore (LES), non si chiude correttamente dopo aver mangiato, il che consente all'acido dello stomaco di fuoriuscire nel tubo del cibo.
Il reflusso acido frequente o prolungato può svilupparsi in una forma più grave di reflusso nota come malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
I seguenti rimedi casalinghi e consigli sullo stile di vita possono aiutare a ridurre o prevenire il reflusso acido:
Perdere peso
Diversi studi scientifici hanno trovato un'associazione tra obesità e GERD. Sebbene il motivo dell'associazione non sia chiaro, i ricercatori ritengono che l'aumento della pressione addominale che si verifica a causa dell'aumento di peso possa causare il rilassamento del LES, con conseguente fuoriuscita di acido gastrico nel tubo del cibo.
Uno studio del 2013 ha studiato l'effetto della perdita di peso sulla GERD tra gli adulti in sovrappeso e obesi. Dei 332 partecipanti che hanno preso parte allo studio, il 37% ha riferito di aver manifestato sintomi di GERD.
Dopo aver completato un programma di perdita di peso strutturato di 6 mesi, il 65% di questi partecipanti ha riferito che i loro sintomi si erano completamente risolti. Un ulteriore 15 percento ha notato un parziale miglioramento dei propri sintomi.
Tenere un diario alimentare
Molte persone riferiscono che cibi specifici possono scatenare reflusso acido e bruciore di stomaco. Questi trigger differiranno da persona a persona, ma alcuni esempi comuni includono:
- caffeina
- caffè
- cioccolato
- alcol
- soda e altre bevande gassate
- cibi grassi, piccanti, fritti e salati
- agrumi e succhi
- aglio e cipolle
- pomodori
Uno studio del 2014 ha rilevato che le persone con GERD tendevano a manifestare sintomi più gravi dopo aver mangiato cibi grassi, fritti, acidi o piccanti.
I cibi acidi contengono alti livelli di acido, mentre i cibi piccanti contengono una sostanza chimica chiamata capsaicina. Entrambi possono irritare il tubo del cibo.
I cibi grassi contribuiscono ai sintomi della GERD interferendo con il LES e rallentando la digestione nello stomaco.
Le persone con reflusso acido possono trarre beneficio dal tenere un diario alimentare. Ciò può aiutarli a identificare i singoli alimenti che scatenano i sintomi. Tenere nota degli orari dei pasti e degli spuntini può anche evidenziare i modelli alimentari che contribuiscono agli episodi di reflusso, come illustrato di seguito.
Consumare pasti regolari e porzioni più piccole
Uno studio del 2014 ha confrontato le abitudini alimentari delle persone con e senza GERD.
Mentre tutti i partecipanti di solito hanno mangiato tre pasti al giorno, quelli con GERD hanno saltato un pasto molto più spesso di quelli senza GERD.
I partecipanti con GERD avevano anche maggiori probabilità di consumare un pasto serale abbondante piuttosto che dividere il loro apporto calorico in modo più uniforme tra pranzo e cena. Pasti abbondanti aumentano la quantità di cibo che lo stomaco ha bisogno di digerire, il che può peggiorare il reflusso acido.
I ricercatori raccomandano di mangiare almeno tre pasti al giorno sia per prevenire che per curare la GERD. Mangiare quattro o cinque pasti più piccoli può essere ancora più vantaggioso.
Alzando la testata del letto
Alcune persone sperimentano un peggioramento del reflusso acido durante la notte. Questo tipo di reflusso acido è noto come reflusso gastroesofageo notturno o reflusso notturno e può avere un impatto negativo sul sonno di una persona.
Gli esperti medici ritengono che sdraiarsi dopo un pasto abbondante possa contribuire al reflusso acido perché è più facile che il contenuto dello stomaco rifluisca nel tubo del cibo quando una persona non è in posizione eretta.
Un piccolo studio del 2014 ha esaminato se sollevare la testata del letto di 20 cm migliorerebbe i sintomi in 20 persone con reflusso notturno.
Dopo 6 giorni di sonno in posizione rialzata, i partecipanti hanno sperimentato una significativa riduzione del reflusso notturno e il 65% ha anche riportato una diminuzione dei disturbi del sonno.
La Fondazione internazionale per i disturbi gastrointestinali funzionali (IFFGD) raccomanda alle persone che soffrono regolarmente di reflusso notturno di provare a inserire un cuneo triangolare sotto la testata del letto. Questa elevazione dovrebbe mantenere il tubo del cibo sollevato sopra lo stomaco durante il sonno.
Evitare il cibo prima di coricarsi
Mangiare a tarda notte può aumentare la probabilità di reflusso notturno.
Uno studio del 2013 ha studiato la relazione tra diversi modelli alimentari e GERD. I ricercatori hanno scoperto che consumare pasti più vicini all'ora di andare a dormire era associato ad un aumento dei sintomi di GERD.
Secondo l'IFFGD, la produzione di acido gastrico è massima durante le prime 3 ore dopo aver mangiato. Un altro studio del 2013 su persone che avevano ricevuto un trattamento per il reflusso acido ha rilevato che i partecipanti avevano maggiori probabilità di manifestare una ricorrenza dei sintomi se mangiavano meno di 3 ore prima di coricarsi.
Limitare l'assunzione di alcol
Secondo l'IFFGD, l'alcol provoca il bruciore di stomaco:
- irritare il tubo del cibo
- interferire con il corretto funzionamento del LES
- aumentare la produzione di acido gastrico
Tuttavia, uno studio scientifico su larga scala ha rilevato che molti altri fattori dello stile di vita, tra cui la scarsa qualità del sonno e abitudini alimentari irregolari, erano fattori di rischio più forti per GERD rispetto all'alcol. Una revisione del 2013 ha concluso che non c'erano prove scientifiche sufficienti per dimostrare che la riduzione dell'assunzione di alcol migliora i sintomi della GERD.
Tuttavia, le persone che scoprono che l'alcol innesca o peggiora il loro reflusso acido possono trovare utile ridurne l'assunzione.
Smettere di fumare
Secondo una revisione del 2016, il fumo di tabacco può contribuire al reflusso acido da:
- interferire con il corretto funzionamento del LES
- rendendo la saliva meno efficace nel neutralizzare l'acidità di stomaco
La revisione ha rilevato che smettere di fumare ha portato a una diminuzione della malattia da reflusso gastroesofageo grave, ma solo negli individui di peso sano. I partecipanti che erano in sovrappeso o obesi non hanno mostrato la stessa riduzione dei sintomi, nonostante smettessero di fumare.
Tuttavia, i ricercatori raccomandano ancora che tutte le persone con GERD smettano di fumare.
Quando vedere un dottore
L'American Gastroenterological Association (AGA) consiglia alle persone di consultare un medico se i sintomi del reflusso persistono o peggiorano nel corso di poche settimane.
Secondo l'AGA, le persone dovrebbero consultare immediatamente un medico se manifestano uno dei seguenti sintomi:
- dolore al petto durante l'esecuzione di un'attività
- perdita di peso inspiegabile
- soffocamento quando si mangia o difficoltà a deglutire cibi e liquidi
- vomito di sangue o una sostanza simile ai fondi di caffè
- feci rosse o nere
Uno qualsiasi dei sintomi di cui sopra potrebbe indicare un problema di salute potenzialmente letale che richiede cure mediche urgenti.
Sommario
Il reflusso acido è comune e si verifica quando il contenuto dello stomaco risale lungo il tubo del cibo. Il reflusso acido frequente o prolungato può portare a una condizione più grave nota come GERD.
Alcuni rimedi casalinghi e consigli sullo stile di vita possono aiutare a ridurre o prevenire il reflusso acido. Questi includono perdere peso, tenere un diario alimentare, mangiare pasti regolari e sollevare la testa del letto.
Chiunque soffra di reflusso acido per più di poche settimane dovrebbe consultare un medico.
