Perché l'assunzione regolare di caffè potrebbe peggiorare le prestazioni sportive
Proprio come la maggior parte di noi abbraccia il calcio della caffeina dalla nostra tazza di caffè mattutina, gli atleti spesso si rivolgono alla caffeina per migliorare le loro prestazioni sportive. Una nuova ricerca, tuttavia, suggerisce che gli atleti potrebbero voler licenziare il caffè e le bevande energetiche nel loro tempo libero - potrebbe ostacolare i benefici di miglioramento delle prestazioni della caffeina quando ne hanno più bisogno.
Si trova nel caffè, nelle bevande energetiche, nel tè e persino in alcuni farmaci antidolorifici. Il suo consumo diffuso significa che potremmo non considerare la caffeina una droga, ma lo è.
La caffeina stimola il sistema nervoso centrale per ridurre la stanchezza e la sonnolenza. Può anche giovare alla prestazione fisica; la ricerca ha dimostrato che può migliorare la resistenza e aumentare la forza muscolare.
In quanto tale, non sorprende che la caffeina sia un popolare potenziatore di prestazioni per gli atleti.
Un nuovo studio, tuttavia, suggerisce che il consumo regolare di caffeina può desensibilizzare gli atleti agli effetti di miglioramento delle prestazioni del farmaco.
L'autore corrispondente, il dottor Brendan Egan, della School of Health and Human Performance presso la Dublin City University in Irlanda, e colleghi hanno recentemente riportato i loro risultati nel Giornale internazionale di nutrizione sportiva e metabolismo dell'esercizio.
Gli atleti dovrebbero ridurre il caffè
I ricercatori sono giunti ai loro risultati testando l'impatto della caffeina su 18 uomini, che facevano tutti parte di una squadra sportiva.
Tutti gli uomini dovevano prendere parte a 10 sprint da 40 metri. Prima di ogni sprint, agli atleti è stato chiesto di masticare una gomma. Alcuni soggetti hanno ricevuto gomme contenenti caffeina, che conteneva livelli di caffeina equivalenti a quelli che si trovano in due tazze di caffè forte, mentre altri hanno ricevuto gomme senza caffeina.
È stata anche rilevata l'assunzione giornaliera di caffeina di ciascun partecipante ei ricercatori hanno esaminato se ciò ha influito sui risultati delle loro prestazioni nei test di sprint.
Lo studio ha rivelato che per gli atleti maschi che consumavano caffeina regolarmente, la gomma contenente caffeina ha avuto un impatto minimo sulle loro prestazioni di sprint.
Infatti, il team ha scoperto che i soggetti che hanno consumato l'equivalente di circa tre o più tazze di caffè ogni giorno hanno visto diminuire le loro prestazioni atletiche con ripetuti test di sprint, anche dopo aver masticato la gomma con caffeina.
Coloro che avevano una bassa assunzione abituale di caffeina, tuttavia, hanno mantenuto le loro prestazioni durante tutti i 10 test di sprint dopo aver masticato la gomma con caffeina.
Commentando i loro risultati, i ricercatori affermano:
"I dati suggeriscono che una dose bassa di caffeina sotto forma di gomma da masticare con caffeina attenua il decremento delle prestazioni di sprint durante [prestazioni di sprint ripetute] da parte di atleti di sport di squadra con un consumo abituale di caffeina basso, ma non da moderato ad alto".
I ricercatori aggiungono che i loro risultati indicano che l'assunzione regolare di caffeina può ostacolare i benefici di miglioramento delle prestazioni del farmaco.
Con questo in mente, raccomandano agli atleti che bevono caffè regolarmente di ridurre il consumo prima di una prestazione sportiva. In caso contrario, potrebbe essere improbabile che raccolgano i frutti di un integratore di caffeina.
