Cosa sapere sui dolcificanti naturali
I dolcificanti naturali provengono direttamente da fiori e piante, con poca lavorazione. Gli esempi includono la stevia, il frutto del monaco e lo sciroppo di yacon.
Molte persone stanno abbandonando lo zucchero da tavola raffinato e lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, alla ricerca di opzioni più salutari. Potrebbero apportare cambiamenti più ampi, come seguire una dieta cheto, che può aiutare alcune persone a evitare calorie inutili e perdere peso.
Inoltre, le persone con condizioni come il diabete devono essere consapevoli dei tipi di dolcificanti che usano, poiché molti influenzano la glicemia.
Mentre i dolcificanti naturali possono essere un'alternativa migliore agli zuccheri raffinati, alcuni sono meno salutari di quanto molte persone credano. Chiunque stia pensando di cambiare dolcificanti per motivi di salute può trarre vantaggio dalla discussione delle opzioni con un dietologo o un medico.
Stevia
Alcuni dolcificanti naturali salutari sono la stevia, il frutto del monaco e lo sciroppo di yacon.
Stevia rebaudiana è una pianta della famiglia dei girasoli ed è originaria di alcune parti del Sud America. Le foglie contengono due composti principali: uno è estremamente dolce, mentre l'altro è molto amaro.
I produttori estraggono i composti dolci dalla pianta per produrre la stevia. Questi composti possono essere fino a 300 volte più dolci dello zucchero da tavola e gli estratti di stevia sono naturalmente privi di calorie, rendendo il dolcificante una scelta popolare.
Tuttavia, alcune persone ritengono che la stevia non sia veramente "naturale" a causa della quantità di lavorazione necessaria per produrre il prodotto di stevia bianco e polveroso in molti negozi. Una persona può acquistare foglie di stevia e polvere di foglie, sebbene queste possano contenere composti amari e dolci e sono meno disponibili.
Frutto del monaco
Il frutto del monaco, originario della Cina meridionale, è un altro dolcificante alternativo. Il frutto contiene composti chiamati mogrosidi, che possono essere 150-200 volte più dolci dello zucchero, secondo la Fondazione International Food Information Council.
Tuttavia, sebbene siano dolci, questi composti non aumentano lo zucchero nel sangue nello stesso modo in cui lo fanno altri dolcificanti. Inoltre, gli estratti di frutti di Monaco non contengono calorie o carboidrati.
Sciroppo di yacon
Lo sciroppo di yacon è un nettare appiccicoso raccolto dalla pianta di yacon, anch'essa originaria di alcune parti del Sud America. Lo sciroppo è marrone scuro e ricorda la melassa.
Lo sciroppo di Yacon contiene calorie.Tuttavia, è ricco di fibre solubili chiamate fruttooligosaccaridi, che hanno solo la metà delle calorie dello zucchero normale, come una recensione nella rivista BMC Medicine Appunti.
Secondo una recensione sulla rivista Nutrienti, queste fibre nutrono anche batteri sani nell'intestino. Di conseguenza, lo sciroppo di yacon può aiutare con problemi digestivi come la stitichezza.
Gli autori notano anche che il passaggio allo sciroppo di yacon può contribuire alla perdita di peso e alla riduzione della glicemia. Inoltre, riferiscono che l'assunzione di yacon ha ridotto i livelli di grasso nelle prove precedenti, alcune delle quali hanno coinvolto modelli animali. La conferma di tutti questi effetti sugli esseri umani richiederà ulteriori ricerche.
Xilitolo
Lo xilitolo è un alcol zuccherino che proviene da fonti naturali come le betulle, sebbene alcune aziende lo producano da altri materiali vegetali.
Gli alcoli di zucchero tendono a fornire il gusto dello zucchero e lo xilitolo ha una dolcezza molto simile allo zucchero. Tuttavia, come articolo in British Dental Journal rapporti, un cucchiaio di xilitolo contiene circa 10 calorie, mentre la stessa quantità di zucchero contiene circa 16 calorie.
Il corpo assorbe lo xilitolo più lentamente di quanto assorba lo zucchero, il che significa che lo xilitolo non porta agli stessi picchi drammatici di zucchero nel sangue.
Lo xilitolo può anche avere benefici per la salute. Ad esempio, una recensione in Rivista di scienze naturali, biologia e medicina osserva che il consumo regolare di xilitolo può ridurre i livelli di nocivo Streptococcus mutans batteri nella placca e nella saliva, rendendolo efficace nella prevenzione della carie. Questo è uno dei motivi per cui molti dentifrici e gomme da masticare ora contengono xilitolo.
Eritritolo
Come lo xilitolo, l'eritritolo è un alcol zuccherino. Mentre l'eritritolo proviene da fonti naturali, come la frutta, la versione in polvere disponibile nei negozi è generalmente molto raffinata.
L'eritritolo ha un sapore molto simile allo zucchero, con circa il 60-80% della dolcezza dello zucchero, ma contiene una frazione delle calorie.
Inoltre, il corpo non assorbe molto eritritolo - la maggior parte esce dal corpo attraverso l'urina, lasciando i livelli di zucchero nel sangue relativamente intatti. L'eritritolo può anche avere meno probabilità di causare sintomi digestivi, rispetto ad altri alcoli di zucchero, come lo xilitolo.
Le migliori opzioni per il diabete
Le persone con diabete devono fare attenzione ai loro dolcificanti: molti aumentano i livelli di zucchero nel sangue o glucosio e causano picchi dell'ormone insulina. Tuttavia, i dolcificanti naturali, come la stevia, il frutto del monaco e l'eritritolo, tendono ad aumentare i livelli di glucosio nel sangue di meno e contengono meno calorie dello zucchero.
Inoltre, la ricerca sugli animali indica che l'estratto di frutta di monaco - o swingle - può aiutare a prevenire alcune complicazioni del diabete, secondo il Giornale di scienza e tecnologia alimentare. Tuttavia, la conferma degli effetti sugli esseri umani richiederà ulteriori ricerche.
Le migliori opzioni per la dieta cheto
Le persone che seguono diete a basso contenuto di carboidrati o di eliminazione dei carboidrati, come la dieta cheto, potrebbero dover ridurre o interrompere l'assunzione di zucchero, poiché lo zucchero è una fonte significativa di carboidrati.
Molte persone che seguono diete a basso contenuto di carboidrati trovano dolcificanti naturali - come il frutto del monaco, che non contiene carboidrati - per aiutare a soddisfare la voglia di zucchero.
Le migliori opzioni per perdere peso
Molte aziende che producono dolcificanti naturali li pubblicizzano come aiuti per la perdita di peso. Tuttavia, queste affermazioni possono essere esagerate.
La recensione in BMC Medicine ha confrontato i risultati di numerose indagini mediche su dolcificanti alternativi e perdita di peso. I ricercatori hanno riferito che pochissime prove supportano l'idea che l'uso di dolcificanti alternativi possa aiutare una persona a perdere peso.
Tuttavia, i dolcificanti naturali sopra elencati hanno meno calorie dello zucchero, se ce ne sono. Se una persona usa regolarmente lo zucchero, passare a un'alternativa naturale può aiutarla a ridurre l'apporto calorico complessivo.
Dolcificanti naturali meno salutari
Le alternative naturali non sono sempre più salutari dei prodotti convenzionali. I seguenti dolcificanti hanno effetti sulla salute molto simili allo zucchero o allo sciroppo di mais:
- nettare di agave
- zucchero di cocco
- miele raffinato
- panela, un tipo di zucchero di canna
- melassa
- sciroppo d'acero
Questi prodotti possono contenere piccole quantità di fibre o tracce di minerali, che alcune aziende pubblicizzano pesantemente. Tuttavia, i prodotti contengono spesso anche livelli molto elevati di zucchero.
Il fegato elabora lo zucchero allo stesso modo, indipendentemente dalla fonte. Chiunque desideri ridurre l'assunzione di zuccheri, al fine di ridurre le calorie, eliminare i carboidrati o evitare picchi di insulina, dovrebbe anche ridurre o evitare i prodotti nell'elenco sopra.
Sommario
Per molte persone, come quelle con restrizioni dietetiche, i dolcificanti naturali sono una buona alternativa allo zucchero raffinato.
Prodotti come il frutto del monaco possono l'eritritolo in grado di fornire la dolcezza dello zucchero senza nemmeno lo stesso numero di calorie o carboidrati. Gli alcoli di zucchero possono anche dare la dolcezza necessaria senza causare picchi di zucchero nel sangue.
