Calcio antagonisti: cosa sapere

I bloccanti dei canali del calcio sono un tipo di farmaco che le persone assumono per aumentare il flusso di sangue e ossigeno al cuore. I medici possono prescrivere un bloccante dei canali del calcio per trattare la pressione alta o una varietà di condizioni cardiache.

I bloccanti dei canali del calcio sono farmaci comuni a basso rischio di complicanze. In questo articolo, discutiamo di come funzionano questi farmaci, dei loro usi e dei possibili effetti collaterali.

Cos'è un calcio-antagonista?

Un medico può prescrivere bloccanti dei canali del calcio per trattare l'ipertensione.

Il calcio è necessario affinché le contrazioni muscolari avvengano in tutto il corpo. Questo minerale entra nelle cellule muscolari attraverso i canali ionici, che sono minuscoli pori sulla superficie della cellula. Questo processo è essenziale per il normale funzionamento del corpo.

I bloccanti dei canali del calcio riducono la quantità di calcio che può entrare nelle cellule muscolari del cuore e delle pareti dei vasi sanguigni attraverso questi canali.

In questo modo, abbassano la pressione nei vasi sanguigni e sul cuore.

Utilizza

I medici usano comunemente i bloccanti dei canali del calcio per trattare l'ipertensione. Questi farmaci hanno anche una serie di altri possibili usi, come per:

• dolore al petto o angina
• malattia coronarica
• un battito cardiaco irregolare o aritmia
• emicrania

Gli scienziati stanno attualmente esplorando altri potenziali usi per i bloccanti dei canali del calcio. Ad esempio, riducendo l'ipertensione, credono che i bloccanti dei canali del calcio possano essere in grado di ridurre il rischio di malattia di Alzheimer.

Diversi altri tipi di farmaci hanno un effetto simile a quello dei bloccanti dei canali del calcio.

Beta-bloccanti

I beta-bloccanti rallentano l'attività cardiaca limitando gli effetti degli ormoni dello stress, come l'adrenalina e la norepinefrina. Questi farmaci sono efficaci nell'abbassare la pressione sanguigna. Esempi di beta-bloccanti includono atenololo (Tenormin) e metoprololo (Lopressor).

I ricercatori hanno scoperto che sia i beta-bloccanti che i calcio-antagonisti sono efficaci nell'abbassare la pressione sanguigna, rendendoli trattamenti utili per una varietà di condizioni che colpiscono il cuore, tra cui angina e aritmia.

Tuttavia, l'American Heart Association raccomanda i calcio-antagonisti come trattamento farmacologico di prima linea per l'ipertensione nella maggior parte delle persone e consiglia che i beta-bloccanti dovrebbero essere un'opzione di seconda scelta.

ACE inibitori

Gli ACE-inibitori possono aiutare a gestire una varietà di condizioni cardiache.

Gli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE) sono un altro tipo di farmaco per l'ipertensione e una varietà di malattie cardiache. Rilassano i vasi sanguigni e rendono più facile per il cuore pompare il sangue in tutto il corpo.

Gli ACE inibitori agiscono bloccando gli enzimi che restringono i vasi sanguigni, consentendo al sangue di fluire attraverso i vasi senza esercitare troppa pressione su di essi.

Esempi di ACE inibitori includono lisinopril (Prinivil, Zestril), enalapril (Vasotec) e benazepril (Lotensin). Possono causare alcuni effetti collaterali comuni, come tosse o irritazione della pelle.

A volte un medico può prescrivere un ACE inibitore con un bloccante dei canali del calcio.

Tipi ed esempi

Esistono due diversi tipi di calcio-antagonisti, chiamati diidropiridine e non-diidropiridine.

Diidropiridine

Le diidropiridine prendono di mira un tipo specifico di canale del calcio nel corpo. Causano l'allargamento dei vasi sanguigni, abbassando la pressione sanguigna.

Esempi di diidropiridine includono:

• amlodipina (Norvasc)
• felodipina (Plendil)
• nicardipina (Cardene)
• nifedipina (Adalat, Procardia)
• nimodipina (Nimotop)

A volte è possibile che questi farmaci allarghino troppo i vasi sanguigni, il che può provocare gonfiore ai piedi e alle gambe. I medici sono attenti a prescrivere un dosaggio che riduce il rischio che ciò accada.

I medici possono anche ridurre al minimo questo rischio prescrivendo calcio-antagonisti a rilascio prolungato. Il corpo assorbe questa forma del farmaco per un periodo più lungo, il che impedisce ai vasi sanguigni di allargarsi troppo.

Nondiidropiridine

Le non-diidropiridine dilatano i vasi sanguigni allo stesso modo delle diidropiridine. Tuttavia, hanno effetti aggiuntivi sul cuore che possono aiutare a controllare un battito cardiaco accelerato.

Attualmente, ci sono solo due farmaci non diidropiridinici: verapamil (Calan, Isoptin) e diltiazem (Cardizem).

Verapamil colpisce specificamente le cellule del muscolo cardiaco o il miocardio. I medici usano questo farmaco per ridurre il dolore al petto poiché rilassa i vasi sanguigni e riduce la quantità di ossigeno richiesta dal cuore.

Verapamil è anche utile per rallentare ritmi cardiaci anormalmente rapidi e potenzialmente pericolosi, come la tachicardia sopraventricolare.

Diltiazem è un farmaco per il controllo delle aritmie cardiache (ritmi cardiaci rapidi o irregolari) e per l'abbassamento della pressione sanguigna. Rispetto al verapamil, ha un effetto meno significativo sulla frequenza cardiaca.

Effetti collaterali e rischi

La stanchezza è un possibile effetto collaterale dei bloccanti dei canali del calcio.

Gli effetti collaterali comuni dei bloccanti dei canali del calcio includono:

• fatica
• bruciore di stomaco
• rossore al viso
• gonfiore all'addome, alle caviglie o ai piedi

Meno comunemente, questi farmaci possono causare:

• stipsi
• vertigini
• un battito cardiaco troppo veloce o troppo lento
• formicolio o intorpidimento alle mani e ai piedi
• fiato corto
• respiro sibilante
• mal di stomaco
• difficoltà a deglutire
• tosse

Gli effetti collaterali più rari che si verificano con i bloccanti dei canali del calcio includono:

• gengive sanguinanti
• mal di testa
• dolore al petto
• svenimento
• febbre
• una tinta gialla per gli occhi e la pelle, chiamata ittero
• eruzioni cutanee

Se una persona manifesta uno di questi effetti collaterali dall'assunzione di bloccanti dei canali del calcio, dovrebbe consultare un medico. Se gli effetti collaterali causano gravi problemi, un medico può modificare la prescrizione o ridurre il dosaggio.

Sommario

I bloccanti dei canali del calcio sono farmaci efficaci e ampiamente utilizzati per il trattamento dell'ipertensione e di diverse malattie cardiache. Agiscono rilassando i vasi sanguigni e riducendo la pressione sul cuore.

Una gamma di farmaci alternativi, come ACE-inibitori e beta-bloccanti, è disponibile per l'ipertensione e le malattie cardiache. Hanno un effetto simile sul corpo e i medici possono prescrivere una combinazione di questi medicinali.

I bloccanti dei canali del calcio possono causare diversi effetti collaterali, come affaticamento e gonfiore all'addome, ai piedi e alle gambe. Chiunque soffra di un peggioramento degli effetti collaterali dovrebbe parlare con un medico della modifica dei farmaci o della riduzione del dosaggio.