Cos'è l'intolleranza al glutine?

Il glutine è una proteina presente nei cereali come il grano, l'orzo e la segale. Una persona con intolleranza o sensibilità al glutine può provare dolore e gonfiore dopo aver mangiato cibi che contengono glutine.

La ricerca indica che circa l'1% delle persone negli Stati Uniti soffre di celiachia, l'1% ha un'allergia al grano e il 6% o più ha intolleranza al glutine, nota anche come sensibilità al glutine non celiaca.

Cos'è l'intolleranza al glutine?

Una persona con intolleranza al glutine può provare gonfiore, dolore addominale e nausea.

L'intolleranza al glutine può causare sintomi simili alla celiachia, ma è un problema diverso con diversi effetti a lungo termine.

I sintomi dell'intolleranza al glutine possono anche assomigliare a quelli di un'allergia al grano o di condizioni intestinali come la sindrome dell'intestino irritabile (IBS). Gli esperti stimano che il 10-15% degli adulti negli Stati Uniti abbia sintomi di IBS.

Le persone celiache devono evitare il glutine, poiché può causare danni intestinali e impedire al corpo di assorbire i nutrienti essenziali.

Quelli con un'allergia al grano devono evitare tutti i prodotti a base di grano, poiché consumarne uno potrebbe essere immediatamente pericoloso per la vita.

L'intolleranza al glutine può causare disagio, ma è improbabile che causi sintomi gravi che richiedono cure di emergenza.

Gli scienziati hanno trovato prove che i fattori ambientali possono svolgere un ruolo nella celiachia.

Tuttavia, gli esperti non sono sicuri di cosa causi esattamente l'intolleranza al glutine e in che modo si relaziona a malattie simili. Alcuni ricercatori hanno suggerito che altri ingredienti nel grano, non il glutine, potrebbero causare alcune di queste reazioni.

Sintomi

Un individuo con intolleranza al glutine svilupperà sintomi dopo aver consumato cibi contenenti grano, orzo o segale.

I sintomi possono includere:

stanchezza

• gonfiore
• dolore addominale
• diarrea
• nausea
• stipsi
• una sensazione generale di malessere

Può verificarsi anche quanto segue:

• ansia
• mal di testa
• cervello annebbiato
• confusione
• intorpidimento
• dolore alle articolazioni o ai muscoli
• un'eruzione cutanea

Rivolgiti a un medico per uno qualsiasi dei sintomi di cui sopra. Una diagnosi corretta è importante: molte condizioni che interessano l'intestino hanno sintomi simili.

Un forte dolore addominale può essere un sintomo di un grave problema medico e chiunque lo provi dovrebbe ricevere cure mediche immediate.

Per ulteriori risorse scientifiche sulla nutrizione, visita il nostro hub dedicato.

Intolleranza al glutine vs allergia al grano

Quando una persona ha un'allergia al grano, il suo corpo reagisce a una proteina del grano e questa proteina non è necessariamente glutine.

Un'allergia al grano può causare sintomi potenzialmente letali. Chiunque abbia questa allergia che ingerisce il grano richiede cure mediche immediate.

Una persona con un'allergia al grano può sviluppare:

• orticaria
• rigonfiamento
• difficoltà respiratorie, incluso respiro sibilante

Nei casi più gravi può svilupparsi anafilassi. Questa grave reazione fa abbassare la pressione sanguigna del corpo e la persona può perdere conoscenza e smettere di respirare.

Mentre una reazione allergica richiede cure urgenti, un'intolleranza non è immediatamente pericolosa. Tuttavia, può causare disagio e può influire sulla salute generale di una persona.

Chiunque creda di avere un'intolleranza o un'allergia dovrebbe consultare un medico.

Scopri di più su un'allergia al grano qui.

In questo articolo, descriviamo ulteriori differenze tra un'allergia alimentare e un'intolleranza.

Alimenti da evitare

I glutini sono proteine ​​che consentono al grano e ad altri cereali di assorbire l'acqua, aderire e rimanere viscosi ed elastici. Aiutano a dare alla pasta di pane la sua consistenza e consentono all'impasto di lievitare, per esempio.

Il grano, l'orzo e la segale contengono glutine, che può essere presente in:

• pane
• biscotti e biscotti
• pasta
• prodotti a base di semola
• couscous
• alcune birre

Il glutine può anche essere contenuto in prodotti che non sono ovviamente a base di cereali, come ad esempio:

• condimenti
• salse
• zuppe
• cibi in scatola
• spezie

Quali cibi posso mangiare?

Gli alimenti che non contengono glutine includono:

• frutta e verdura
• carne normale, pollame e prodotti ittici
• legumi, come fagioli e lenticchie
• riso
• Quinoa
• patate
• alcuni prodotti di avena

Una persona che cerca di evitare il glutine dovrebbe assicurarsi di controllare attentamente le etichette degli alimenti. Potrebbe anche essere una buona idea preparare zuppe, salse e condimenti per insalata a casa.

I prodotti con "senza glutine" sull'etichetta non contengono abbastanza glutine per innescare i sintomi della celiachia o dell'intolleranza al glutine. I produttori possono rimuovere il glutine dalla farina di frumento o utilizzare un sostituto, come la farina di avena o di ceci.

Qui, scopri di più su cosa include una dieta priva di glutine.

Scopri di più sulle alternative al pane di grano in questo articolo.

Molti fast food contengono glutine, ma alcune importanti catene ora offrono opzioni senza glutine. Scopri di più sui fast food senza glutine qui.

Diagnosi

Se una persona crede che il consumo di glutine stia causando problemi di salute, dovrebbe consultare un medico.

Dopo aver chiesto informazioni sui sintomi e aver eseguito un esame fisico, il medico eseguirà probabilmente test di laboratorio per escludere la celiachia e altre condizioni gastrointestinali. Possono quindi raccomandare un piano che consenta loro di monitorare la dieta della persona per eventuali effetti negativi.

I ricercatori devono ancora trovare alcun biomarcatore specifico di un'intolleranza al glutine. Al momento, prima di diagnosticare l'intolleranza al glutine, il medico dovrà escludere altre opzioni.

Test

Può essere difficile distinguere tra celiachia e intolleranza al glutine, ma i test per gli anticorpi possono aiutare.

Per escludere o diagnosticare la celiachia, un medico può chiedere:

Esami del sangue: se i risultati mostrano che sono presenti determinati anticorpi, la persona potrebbe avere la celiachia.

Una biopsia: consiste nel prelevare un campione di tessuto dal rivestimento dell'intestino. Se i risultati mostrano danni al rivestimento, la persona potrebbe essere celiaca.

Se il medico esclude la celiachia, potrebbe cercare segni di IBS o intolleranza al grano o al glutine.

Monitoraggio della dieta

Un gruppo di ricercatori ha suggerito il seguente piano, che una persona segue a casa ma sotto controllo medico:

• L'individuo specifica 1-3 sintomi da monitorare.
• Consumano una dieta contenente glutine per 1 settimana.
• Evitano completamente il glutine per la prossima settimana.
• Reintroducono un po 'di glutine nei cibi cotti per un'altra settimana.
• Monitorano eventuali sintomi e riferiscono al proprio medico.

I ricercatori che hanno proposto questo piano ritengono che potrebbe aiutare con una diagnosi definitiva.

Se una persona ha dubbi sul glutine nella propria dieta, dovrebbe consultare un medico prima di apportare modifiche alla dieta. Ciò aiuterà il medico a fare una diagnosi corretta.

Gli esperti sottolineano la necessità di test in grado di identificare l'intolleranza al glutine e distinguerla dalla celiachia, dall'IBS e da altre condizioni intestinali. Tali test consentirebbero ai medici di fornire un trattamento più efficace per ogni problema.

Vivere con l'intolleranza al glutine

Una persona con intolleranza al glutine dovrebbe eliminare il glutine dalla propria dieta. Tuttavia, è improbabile che il consumo occasionale di glutine causi gravi problemi di salute, a meno che una persona non abbia la celiachia.

Tenere un registro dei pasti e dei sintomi può aiutare una persona a identificare gli alimenti potenzialmente problematici e può anche aiutarli a gestire un'intolleranza.

Porta via

Alcune persone sperimentano reazioni avverse al grano e ad altri cereali. Possono avere un'intolleranza al glutine o ad un altro componente.

Alcuni esperti hanno espresso preoccupazione per il fatto che le persone che evitano il glutine perdono i nutrienti essenziali nei cereali integrali. I cereali possono anche essere una fonte fondamentale di energia.

Chiunque stia pensando di andare senza glutine dovrebbe consultare un medico o un dietologo sulla necessità e sulle strategie per farlo in modo salutare.

Chi dovrebbe seguire una dieta priva di glutine? Scoprilo qui.

Q:

Se ho un'intolleranza al glutine, significa che ho maggiori probabilità di avere sintomi se mangio molto glutine? In altre parole, se mangio un po ', dovrei stare bene?

UN:

Quelli con intolleranza al glutine hanno spesso una soglia di tolleranza: di solito c'è una quantità di assunzione che puoi consumare prima di manifestare i sintomi.

La sfida è che questa soglia varia da persona a persona. Una persona potrebbe essere in grado di tollerare 1 porzione al giorno (equivalente a 1 fetta di pane), mentre qualcun altro potrebbe non essere in grado di tollerare più di mezza porzione.

In genere sì: se hai un'intolleranza al glutine, più glutine mangi, maggiore è il rischio di sintomi.

Natalie Butler, R.D., L.D. Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.