Sindrome della donna maltrattata e violenza del partner intimo

La sindrome della donna maltrattata, o sindrome della persona maltrattata, è una condizione psicologica che può svilupparsi quando una persona subisce abusi, di solito per mano di un partner intimo.

Le persone che si trovano in una relazione violenta spesso non si sentono sicure o felici. Tuttavia, potrebbero non sentirsi in grado di andarsene per molte ragioni. Questi includono la paura e la convinzione di essere la causa dell'abuso.

L'abuso può colpire persone di qualsiasi sesso, età, classe sociale o istruzione. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) si riferiscono al tipo di abuso che si verifica all'interno di una relazione come violenza da partner intimo (IPV).

Il CDC nota che una relazione intima con il partner può assumere molte forme. Include, ma non è limitato a, coniugi, persone che si frequentano, partner sessuali e persone che non hanno una relazione sessuale. Le relazioni possono essere eterosessuali o dello stesso sesso.

Secondo la National Coalition Against Domestic Violence (NCADV), 1 donna su 4 e 1 uomo su 9 negli Stati Uniti subiscono violenza da un partner intimo. Circa il 15% di tutti i crimini violenti coinvolge un partner intimo.

Esistono molte agenzie e organizzazioni per aiutare le persone che soffrono di IPV. Continua a leggere per saperne di più sugli abusi nelle relazioni e su come ottenere aiuto.

Cos'è la sindrome della donna maltrattata?

Chiunque può sperimentare l'IPV, indipendentemente dall'età o dal sesso.

Lo psicoterapeuta Lenore Walker ha sviluppato il concetto di sindrome della donna maltrattata alla fine degli anni '70.

Voleva descrivere il modello unico di comportamento e le emozioni che possono svilupparsi quando una persona subisce abusi e mentre cerca di trovare modi per sopravvivere alla situazione.

Walker ha osservato che i modelli di comportamento che derivano dall'abuso spesso assomigliano a quelli del disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Ha descritto la sindrome della donna maltrattata come un sottotipo di PTSD.

Quali tipi di abuso può comportare?

L'IPV può assumere molte forme, inclusi abusi emotivi, fisici e finanziari.

Il CDC attualmente elenca i seguenti come tipi di IPV:

• Abuso sessuale: include stupro, contatti sessuali indesiderati e molestie sessuali verbali.
• Stalking: coinvolge una persona che usa tattiche minacciose per indurre una persona a provare paura e preoccupazione per la propria sicurezza.
• Abuso fisico: include schiaffi, spinte, bruciature e l'uso di un coltello, una pistola o un'altra arma per causare danni fisici.
• Aggressività psicologica: gli esempi includono insulti, umiliazione o controllo coercitivo, il che significa comportarsi in un modo che mira a controllare una persona.

Il controllo coercitivo è un reato legale in alcuni paesi, ma non negli Stati Uniti.

Sintomi

Secondo l'NCADV, una persona che subisce abusi può:

• sentirsi isolato, ansioso, depresso o impotente
• essere imbarazzato o temere il giudizio e la stigmatizzazione
• amare la persona che ne abusa e credere che cambierà
• essere emotivamente ritirato
• negare che qualcosa non va o scusare l'altra persona
• non essere a conoscenza del tipo di aiuto disponibile
• hanno percepito ragioni morali o religiose per rimanere nella relazione

La persona può anche comportarsi in modi che possono essere difficili da comprendere per le persone al di fuori della relazione.

Questi comportamenti includono:

• rifiutando di lasciare la relazione
• credere che l'altra persona sia potente o sappia tutto
• quando le cose sono calme, idealizzando la persona che ha effettuato l'abuso
• credendo di meritare l'abuso

L'impatto di una relazione violenta può continuare a lungo dopo averla lasciata. Per qualche tempo, la persona può:

• ha problemi di sonno, inclusi incubi e insonnia
• avere improvvisi sentimenti invadenti riguardo all'abuso
• evitare di parlare dell'abuso
• evitare situazioni che ricordano loro l'abuso
• provare sentimenti di rabbia, tristezza, disperazione o inutilità
• avere intensi sentimenti di paura
• avere attacchi di panico o flashback all'abuso

L'abuso fisico può anche portare a lesioni come danni agli organi, ossa rotte e denti persi. A volte, queste lesioni possono essere durature e potenzialmente pericolose per la vita.

L'impatto dell'abuso sul benessere di una persona può essere grave. Per questo motivo, è importante capire che l'aiuto è disponibile e cercare aiuto se possibile.

Fasi

L'abuso può verificarsi in un'unica occasione o può essere un problema a lungo termine. Può accadere la maggior parte delle volte, o solo di tanto in tanto.

Può anche verificarsi in cicli. L'elenco seguente descrive in dettaglio alcune potenziali fasi di un ciclo di abuso:

• Costruzione della tensione: la tensione si accumula lentamente e causa conflitti di basso livello. La persona che ha commesso l'abuso può sentirsi trascurata o arrabbiata. Possono pensare che questi sentimenti giustifichino la loro aggressività nei confronti dell'altra persona.
• Fase di maltrattamento: nel tempo, la tensione si trasforma in un conflitto, che culmina in abusi, che possono essere fisici, emotivi, psicologici o sessuali. Nel tempo, questi episodi possono durare più a lungo e diventare più gravi.
• Fase della luna di miele: dopo aver eseguito l'abuso, la persona può provare rimorso. Possono tentare di riconquistare la fiducia e l'affetto del loro partner. La persona che subisce l'abuso può idealizzare il proprio partner durante questo periodo, vedendo solo il suo lato buono e scusandosi per quello che ha fatto.

Secondo l'NCADV, le persone che commettono abusi possono spesso essere "affascinanti" e "piacevoli" al di fuori dei periodi di abuso. Questo può rendere difficile per una persona lasciare una relazione violenta.

Complicazioni

Gli effetti dell'IPV possono durare a lungo e includere depressione e paura.

L'esperienza di abuso può portare a:

• ridotta autostima
• sintomi a lungo termine di PTSD
• disabilità a lungo termine o problemi di salute legati all'abuso fisico
• sentimenti di colpa e vergogna

Anche se la persona lascia la relazione, potrebbe avere complicazioni durature.

In effetti, l'impatto dell'abuso può durare anni. In media, una persona che lascia una relazione violenta lo farà sette volte prima di fare la rottura finale, secondo la National Domestic Violence Hotline.

Ricevere aiuto

Lasciare una relazione violenta può essere difficile da fare da soli. Tuttavia, i gruppi di sostegno e gli avvocati sono disponibili per aiutare coloro che sono preoccupati per la loro situazione e coloro che hanno deciso di lasciare una relazione violenta.

Può volerci del tempo per prendere questa decisione. Alcuni modi per pianificare in anticipo includono:

• chiedere sostegno a un amico fidato o un familiare
• risparmiare denaro, se possibile
• prepararsi a spiegare l'esperienza in modo calmo quando ci si rivolge a un avvocato, avvocato o altra forma di sostegno
• essere pronti a fornire esempi concreti di eventi e azioni che la persona ha intrapreso per mantenere se stessa e la propria famiglia al sicuro
• cercando i dettagli di contatto delle organizzazioni che possono aiutare

Alcune sfide che possono rendere più difficile agire includono:

• una mancanza di risorse finanziarie, se la persona è stata finanziariamente dipendente dal proprio partner
• un senso di isolamento e paura che nessuno capirà
• un senso di colpa che questa potrebbe non essere la cosa giusta da fare
• paura di ulteriori violenze o pressioni per tornare alla stessa situazione
• preoccupazioni per conseguenze legali o perdite finanziarie o materiali, soprattutto se sono coinvolti bambini
• la convinzione che l'abuso sia colpa propria, che porta a un senso di impotenza o impotenza e alla convinzione continua che, in qualche modo, le cose possono migliorare

E l'autore del reato?

Il CDC nota che una serie di fattori e caratteristiche possono essere presenti in una persona che abusa in una relazione.

Questi includono, ma non sono limitati a:

• avere una bassa autostima e possibilmente isolamento sociale
• avere una mancanza di capacità di risoluzione dei problemi non violenta e l'abitudine di usare l'aggressività per risolvere le difficoltà
• assistere ad abusi tra genitori da bambino
• avere un desiderio di potere e controllo
• avere opinioni specifiche sui ruoli di genere
• avere una condizione di salute mentale, come un disturbo della personalità
• avere la tendenza a usare alcol o droghe

Col tempo, gli scienziati potrebbero trovare un modo efficace per aiutare una persona che commette abusi a cambiare il proprio comportamento. Tuttavia, la maggior parte delle ricerche finora si è concentrata sulle persone segnalate dal sistema di giustizia penale, il che significa che hanno già una condanna per un crimine contro un partner.

Alcuni studi hanno mostrato un tasso “allarmantemente alto” di recidiva. Nel complesso, non ci sono prove sufficienti per supportare alcun intervento specifico per aiutare le persone che eseguono questo tipo di abuso.

Il CDC consiglia una serie di programmi comunitari nel tentativo di prevenirlo.

Un suggerimento è che la terapia cognitivo comportamentale (CBT) attentamente progettata per le coppie potrebbe aiutare migliorando la comunicazione e le capacità di risoluzione dei problemi.

Tuttavia, gli esperti attualmente non lo raccomandano, poiché sottoporsi a una terapia sperimentale durante una relazione violenta potrebbe aumentare il rischio per il partner che sta subendo l'abuso.

Organizzazioni che possono aiutare

L'aiuto è disponibile. Ci sono organizzazioni specializzate nel supportare coloro che sperimentano o cercano di lasciare una relazione violenta.

Possono offrire consigli, aiutare una persona a ottenere assistenza medica e aiutare a trovare un alloggio in cui una persona può stare finché non si sente al sicuro e la sua situazione diventa più stabile.

Queste organizzazioni possono anche mettere una persona in contatto con un avvocato, che starà al loro fianco durante il processo di recupero. I sostenitori svolgono un ruolo importante nel coordinamento dell'assistenza ai sopravvissuti e alle loro famiglie.

Ecco alcune fonti di aiuto:

• L'Ufficio per la salute delle donne del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti dispone di un elenco di contatti per ottenere aiuto in ogni stato.
• La National Domestic Violence Hotline offre assistenza in linea e telefonica, nonché accesso a risorse locali. Chiama il numero 1-800-799-7233 per assistenza immediata. Hanno anche una chatline: http://www.thehotline.org/what-is-live-chat/.
• Il sito web della National Coalition Against Domestic Violence (NCADV) offre informazioni, risorse e consigli.
• Il numero della National Dating Abuse Hotline è 331-9474. La loro chatline è http://www.loveisrespect.org/.

Quando una persona è in pericolo immediato, chiamare i servizi di emergenza può aiutare a proteggerla da gravi danni.

Trattamento

Dopo aver lasciato una relazione violenta, può volerci molto tempo per affrontare l'impatto emotivo e fisico dell'abuso e la persona potrebbe aver bisogno di molto supporto.

La terapia di gruppo può aiutare fornendo un luogo per condividere le esperienze.

Le opzioni che possono aiutare con il recupero includono:

• conoscere l'impatto dell'abuso, compreso il modo in cui influisce sull'autostima
• psicoterapia, per affrontare le conseguenze emotive
• cure mediche, per trattare eventuali effetti fisici o lesioni
• farmaci, per gestire la depressione, l'ansia, l'insonnia e altre condizioni correlate
• gruppi di sostegno
• CBT

La CBT di gruppo può dare alle persone la possibilità di condividere ciò che hanno passato con altri che hanno avuto un'esperienza simile e di unirsi ad altri per trovare nuovi modi per affrontarla. È essenziale creare un'atmosfera in cui i membri possano sentirsi a proprio agio nel condividere i loro pensieri e sentimenti.

Questioni legali

I problemi di salute non sono l'unica conseguenza dell'abuso. Possono esserci anche implicazioni legali.

Nel 2005, la legge federale sulla violenza contro le donne ha dichiarato che l'abuso è una violazione dei diritti umani di una donna.

Se sono coinvolti bambini, il tribunale potrebbe dover decidere sulle modalità di custodia. Questo può essere difficile per il genitore che ha subito l'abuso, poiché il tribunale potrebbe ritenere che sia meglio per tutti i bambini avere uguale accesso a entrambi i genitori.

Porta via

L'IPV, o sindrome della donna maltrattata, può portare a problemi di salute mentale e fisica, sentimenti di paura, bassa autostima e senso di colpa, nonché sintomi di PTSD. Questi possono persistere a lungo dopo aver lasciato una relazione violenta.

Il CDC suggerisce che dal 2003 al 2014, oltre il 50% di tutti gli omicidi di donne adulte negli Stati Uniti riguardava l'IPV. Oltre l'11% di queste donne ha subito violenza nel mese prima di morire.

Queste statistiche sottolineano l'importanza di capire che, per le persone in una relazione violenta, l'aiuto è a portata di mano.

Per ottenere informazioni sulla guida in uno stato specifico, fare clic qui.