L'esercizio fisico dopo i 60 anni può prevenire malattie cardiache, ictus
Uno studio rileva che una maggiore attività oltre i 60 anni può ridurre significativamente il rischio di malattie cardiovascolari.
Nel 2015, 900 milioni di persone, in tutto il mondo, avevano più di 60 anni. Entro il 2050, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) prevede che tale numero raggiungerà i 2 miliardi.
Sebbene sia comune per le persone diventare meno attive man mano che l'età mette a dura prova le proprie capacità fisiche, uno studio appena pubblicato nel European Heart Journalrileva che mantenere i livelli di attività o diventare più attivi in questa fase della vita è importante per ridurre i rischi di infarto e ictus.
I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti allo studio che hanno ridotto i loro livelli di esercizio nel tempo avevano una probabilità maggiore del 27% di sviluppare problemi al cuore e ai vasi sanguigni. Coloro che sono diventati più attivi hanno ridotto il rischio fino all'11%.
Studiare l'attività fisica in età avanzata
Gli autori dello studio - guidato da Kyuwoong Kim, del Dipartimento di Scienze Biomediche, dell'Università Nazionale di Seoul, in Corea del Sud - hanno analizzato i dati di 1.119.925 uomini e donne di 60 anni o più.
I dati sono stati raccolti dal National Health Insurance Service (NIHS), che fornisce assistenza sanitaria a circa il 97% della popolazione della Corea del Sud. L'età media dei partecipanti era di 67 anni e il 47% erano uomini.
Il NIHS ha condotto due controlli sanitari delle persone, uno nel 2009-2010 e uno nel 2011-2012. I ricercatori hanno raccolto dati su questi partecipanti fino al 2016.
Durante ogni controllo, gli operatori sanitari hanno chiesto ai partecipanti i loro livelli di attività fisica e il loro stile di vita.
I ricercatori hanno definito l'attività fisica moderata come 30 minuti o più al giorno di danza, giardinaggio o camminata veloce. Venti minuti o più di corsa, ciclismo veloce o esercizio aerobico al giorno sono considerati esercizio intenso.
Nel loro secondo controllo sanitario del NIHS, i partecipanti hanno riferito come i loro livelli di attività erano cambiati dal primo controllo.
La maggioranza dei partecipanti, circa due terzi, era inattiva al momento di entrambi i controlli. Circa il 78% delle donne era fisicamente inattivo al primo controllo sanitario e questa cifra al secondo controllo era più o meno la stessa, al 77%.
Gli uomini erano meno inattivi entrambe le volte: 67% al primo screening e 66% al secondo.
Solo il 22% del gruppo complessivo aveva aumentato i propri livelli di attività tra i controlli, mentre il 54% dei partecipanti che si era esercitato regolarmente cinque o più volte alla settimana era diventato inattivo al momento del secondo screening.
I ricercatori hanno anche analizzato i reclami medici nazionali relativi a malattie cardiache e ictus e le cartelle cliniche da gennaio 2013 a dicembre 2016.
Alla fine del periodo di studio, nella coorte erano stati segnalati 114.856 casi di malattie cardiache o ictus. I ricercatori si sono adeguati per fattori come lo stato socioeconomico, l'età, il sesso, altre condizioni mediche e dettagli sullo stile di vita come il fumo e l'uso di alcol.
L'impatto dell'attività oltre i 60 anni
L'analisi dello studio ha rivelato che le persone che avevano aumentato i loro livelli di attività da continuamente inattivi a moderatamente o vigorosamente attivi tre o quattro volte alla settimana avevano ridotto il rischio di infarto e ictus dell'11%.
Coloro che erano stati attivi una o due volte alla settimana al primo controllo e poi aumentati a cinque o più volte alla settimana dal secondo controllo avevano abbassato il rischio del 10%.
Le persone con disabilità hanno anche beneficiato dell'aumento dei livelli di attività, riducendo del 16% il rischio di eventi cardiovascolari. I partecipanti con condizioni croniche come l'ipertensione o il diabete hanno visto una riduzione del 4-7% delle loro possibilità di avere un problema cardiaco o un ictus.
Nel frattempo, il rischio di problemi cardiovascolari era aumentato del 27% tra i partecipanti che avevano ridotto i livelli di esercizio tra gli screening.
"Il messaggio più importante di questa ricerca è che gli anziani dovrebbero aumentare o mantenere la loro frequenza di esercizio per prevenire le malattie cardiovascolari".
Kyuwoong Kim
"Mentre gli anziani trovano difficile impegnarsi in un'attività fisica regolare con l'avanzare dell'età, la nostra ricerca suggerisce che è necessario essere più attivi fisicamente per la salute cardiovascolare, e questo vale anche per le persone con disabilità e condizioni di salute croniche", continua. .
Ci sono alcune limitazioni a questo studio. In primo luogo, ha considerato solo gli anziani in Corea del Sud e non si può presumere l'applicabilità dei risultati alle popolazioni più anziane in altre aree.
In secondo luogo, si basa fortemente sull'auto-segnalazione dei livelli di attività e i risultati dipendono dall'accuratezza delle risposte di ogni individuo.
Infine, le domande del NIHS non includevano tutte le forme di attività, ad esempio i ricercatori non includevano i lavori domestici e altre attività di rafforzamento muscolare.
Cosa fare con queste informazioni
Tuttavia, le conclusioni dello studio presentano prove convincenti che l'esercizio fisico rimane importante con l'avanzare dell'età.
I risultati dimostrano che l'attività fisica dovrebbe diventare una priorità quotidiana significativa per gli anziani man mano che il nostro corpo cresce in fragilità e il disagio diventa più comune.
I nostri servizi sanitari potrebbero fare di più per incoraggiare questa idea, suggerisce Kim, aggiungendo: "Riteniamo che i programmi basati sulla comunità per incoraggiare l'attività fisica tra gli anziani dovrebbero essere promossi dai governi".
"Inoltre, da un punto di vista clinico, i medici dovrebbero 'prescrivere' l'attività fisica insieme ad altri trattamenti medici raccomandati per le persone ad alto rischio di malattie cardiovascolari".
Kyuwoong Kim
