Come trattare gli spasmi esofagei
Uno spasmo esofageo è una contrazione involontaria e spesso dolorosa nell'esofago, o tubo del cibo. Gli spasmi esofagei dolorosi possono interrompere la vita di una persona, ma alcuni trattamenti e rimedi possono aiutare ad alleviare i sintomi.
L'esofago è il tubo che collega la bocca e lo stomaco. Normalmente utilizza una serie di contrazioni controllate e coordinate per trasportare il cibo dalla bocca allo stomaco.
Alcuni alimenti o condizioni sottostanti possono a volte innescare spasmi esofagei anormali. Queste contrazioni possono durare solo pochi minuti o fino a diverse ore.
In questo articolo, esaminiamo le cause degli spasmi esofagei e come alleviare i sintomi usando farmaci, rimedi naturali e cambiamenti nella dieta.
Identificazione degli spasmi esofagei
Gli spasmi esofagei sono una condizione abbastanza rara. Si verificano principalmente negli adulti di età superiore ai 60 anni.
Esistono due tipi principali di spasmi esofagei:
- Spasmi dello schiaccianoci, che sono intensamente dolorosi ma non causano rigurgito, ovvero quando l'acido dello stomaco o altre sostanze risalgono nell'esofago.
- Spasmi esofagei diffusi, che sono meno dolorosi ma possono causare rigurgito.
Una persona con uno spasmo esofageo può manifestare i seguenti segni e sintomi:
- un dolore intenso o una sensazione di tensione al petto, che può essere scambiato per dolore al cuore
- sentirsi come se qualcosa fosse bloccato in gola o nel petto
- difficoltà a deglutire
- bruciore di stomaco
- cibo o liquidi che risalgono in gola
Gli spasmi esofagei possono essere diagnosticati utilizzando un test speciale in cui una persona ingerisce il bario per rendere visibile l'esofago in una radiografia. I medici possono anche utilizzare la manometria, che utilizza un tubo sottile e specializzato per misurare le contrazioni nell'esofago.
Trattamento
Le opzioni di trattamento variano a seconda della frequenza con cui una persona ha spasmi esofagei e della gravità dei suoi sintomi.
Un medico può raccomandare diversi approcci per il trattamento degli spasmi esofagei, tra cui:
- identificare ed evitare cibi trigger
- fare cambiamenti nello stile di vita
- provando rimedi naturali
- gestione delle condizioni mediche sottostanti
- prendendo farmaci
- chirurgia
Discutiamo queste opzioni di trattamento di seguito.
Identificare ed evitare cibi trigger
Alcune persone con spasmi esofagei possono identificare gli alimenti e le bevande che innescano i loro sintomi. Una volta che sanno quali cibi causano gli spasmi, possono evitarli in futuro.
Tenere un diario alimentare può essere utile per sapere quali cibi scatenano gli spasmi esofagei. Le persone dovrebbero registrare le seguenti informazioni nel loro diario alimentare:
- il tipo di cibo o bevanda
- se faceva caldo o freddo
- la quantità di cibo consumato in un pasto
- eventuali reazioni avverse, come allergie alimentari
Il cibo e le bevande comuni che scatenano gli spasmi esofagei includono:
- vino rosso
- cibo piccante
- cibo molto caldo o freddo
Cambiamenti nello stile di vita
Un medico può raccomandare alcuni cambiamenti nello stile di vita per le persone con spasmi esofagei, tra cui:
- perdere peso se una persona è in sovrappeso o obesa
- evitando indumenti costrittivi
- mangiare pasti più piccoli più frequentemente
- non mangiare troppo vicino al momento di coricarsi o prima di coricarsi
- Smettere di fumare
- evitando l'alcol, soprattutto il vino rosso
Rimedi naturali
Alcune ricerche suggeriscono che l'uso di prodotti a base di menta piperita può aiutare a ridurre gli spasmi esofagei.
Una revisione del 2018 suggerisce che l'olio di menta piperita può essere efficace per il trattamento dello spasmo esofageo distale in alcune persone. L'olio di menta piperita può aiutare a rilassare i muscoli, compresi quelli dell'esofago.
Mescolare alcune gocce di estratto di menta piperita per uso alimentare in un bicchiere d'acqua e berlo prima di un pasto può aiutare a prevenire gli spasmi. È importante utilizzare l'estratto di menta piperita piuttosto che l'olio essenziale di menta piperita, poiché quest'ultimo può essere tossico.
I prodotti a base di liquirizia e mentolo possono anche avere un effetto rilassante sui muscoli dell'esofago.
Gestire le condizioni sottostanti
In alcuni casi, condizioni sottostanti come depressione, ansia o malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) possono causare spasmi esofagei.
Una combinazione di farmaci, terapia e tecniche di gestione dello stress può aiutare una persona a gestire la depressione o l'ansia sottostante. Un medico può anche prescrivere antidepressivi per il dolore causato da spasmi esofagei.
I medici possono prescrivere inibitori della pompa protonica o bloccanti H2 per le persone con GERD, che possono anche aiutare a ridurre gli spasmi esofagei.
Farmaco
Se i trattamenti tradizionali non funzionano, una persona potrebbe essere in grado di provare altre terapie che aiutano a rilassare i muscoli esofagei. Questi includono iniezioni di Botox e bloccanti dei canali del calcio.
Chirurgia
La chirurgia per gli spasmi esofagei può essere usata come ultima risorsa se altri rimedi non hanno funzionato. Sono disponibili due procedure:
- Miotomia, in cui un chirurgo taglia i muscoli all'estremità inferiore dell'esofago per indebolire gli spasmi. Sono necessarie ulteriori ricerche a lungo termine sull'efficacia di questo intervento chirurgico.
- Miotomia endoscopica orale (POEM), in cui un chirurgo guida un endoscopio con una minuscola telecamera nella gola della persona attraverso la bocca e fa un'incisione nell'esofago per indebolire gli spasmi.
Quando cercare assistenza medica
Ogni volta che qualcuno avverte un dolore intenso o una sensazione di spremitura al petto, dovrebbe cercare cure mediche immediate. Sebbene questi sintomi possano indicare uno spasmo esofageo, è fondamentale escludere altri gravi problemi medici, inclusi gli attacchi di cuore.
Per diagnosticare gli spasmi esofagei, un medico chiederà a una persona i loro sintomi e farà una serie di test, tra cui:
- un'endoscopia per guardare in basso nell'esofago
- Raggi X usando il bario
- test del pH esofageo per vedere se l'acido gastrico sta risalendo nell'esofago
- manometria esofagea, che misura le contrazioni mentre una persona beve acqua
Cause
Sebbene non sia sempre chiaro cosa causi gli spasmi esofagei, alcuni fattori possono mettere i nervi nell'esofago a rischio di malfunzionamento.
Questi fattori includono:
- ansia e depressione
- malattia da reflusso gastrointestinale (GERD)
- alcuni cibi e bevande
- alcuni trattamenti contro il cancro, inclusi interventi chirurgici sul collo o radiazioni sul torace
I fattori di rischio che possono aumentare la probabilità di uno spasmo esofageo includono:
- una storia di GERD
- consumare cibi o bevande molto caldi o molto freddi
- bere vino rosso
- avere la pressione alta
prospettiva
Gli spasmi esofagei sono dolorosi ma per il resto non dannosi. Sono disponibili trattamenti per aiutare una persona con spasmi esofagei a gestire e prevenire i propri sintomi.
Evitare i fattori scatenanti e apportare cambiamenti allo stile di vita sono spesso il modo consigliato per trattare e prevenire gli spasmi esofagei.
È anche essenziale per qualcuno con questa condizione trattare qualsiasi condizione sottostante, come depressione, ansia o GERD.
