'La dieta mediterranea può proteggere dai sintomi della depressione'
Le prove indicano che seguire una dieta in stile mediterraneo, ricca di frutta, verdura, noci e cereali, può portare molti benefici per la salute, inclusa la protezione contro i problemi cardiovascolari e metabolici. Ora, uno studio presenta anche un legame tra questa dieta e un minor rischio di depressione più avanti nella vita.
Le diete mediterranee prevedono pasti ricchi di verdure, legumi, noci, frutta, cereali integrali, con meno pesce, latticini e cibi a base di pollame e meno carne rossa possibile.
Inoltre, le persone che seguono diete in stile mediterraneo usano l'olio d'oliva per cucinare, che è una buona fonte di grassi monosaturi.
Aneddoticamente, questa è una dieta salutare e nutriente e molti studi sembrano supportare questa affermazione. Negli ultimi anni, i ricercatori hanno dimostrato che le diete mediterranee possono ridurre significativamente il rischio cardiovascolare, possono rallentare la perdita ossea nell'osteoporosi, promuovere meccanismi antitumorali e sostenere la salute del cervello.
Alcune ricerche hanno persino trovato un'associazione tra diete in stile mediterraneo e un ridotto rischio di depressione.
Ora, i risultati di un nuovo studio - che i suoi autori hanno presentato al Meeting annuale dell'American Psychiatric Association (APA) di quest'anno a San Francisco, CA - aggiungono sostegno a queste affermazioni.
All'incontro annuale dell'APA, il dottor Konstantinos Argyropoulos e colleghi della Hellenic Open University di Patra, in Grecia, hanno dimostrato che le persone che aderiscono a una dieta mediterranea sembrano meno propense a sviluppare sintomi di depressione più avanti nella vita.
Un collegamento che merita ulteriori approfondimenti
Il team di ricerca ha lavorato con membri di centri diurni per anziani della regione dell'Attica orientale della Grecia. Di tutti i partecipanti allo studio, il 64% aveva un'aderenza moderata alla dieta mediterranea, mentre il 34% ha riportato un'aderenza elevata.
Nell'intera coorte, quasi il 25% degli individui presentava sintomi di depressione e più donne che uomini li hanno sperimentati.
I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che avevano un'elevata aderenza a una dieta mediterranea, in particolare una che aveva un alto contenuto di verdure, ma pochi prodotti a base di pollame e un basso consumo di alcol, avevano una minore probabilità di sviluppare depressione o sintomi associati alla depressione.
"I nostri risultati supportano che la depressione negli anziani è comune e fortemente associata a diversi fattori di rischio", notano gli autori dello studio. Tuttavia, sottolineano che coloro che hanno seguito la dieta ricca di piante sembravano avere un rischio inferiore, affermando che:
"L'aderenza a una dieta mediterranea può proteggere dallo sviluppo di sintomi depressivi in età avanzata".
Tuttavia, il dottor Argyropoulos e colleghi avvertono anche che il loro studio era osservativo e non cercava di dimostrare una relazione di causa ed effetto.
Per questo motivo, avvertono che la causalità potrebbe risiedere in entrambi i casi: mangiare una dieta mediterranea salutare può portare a una migliore salute mentale, ma allo stesso modo, la depressione potrebbe influenzare la capacità di una persona di seguire una dieta nutriente e condurre una vita sana in generale.
