La malattia infiammatoria intestinale può aumentare il rischio di Parkinson
Un nuovo studio sulla popolazione danese a livello nazionale, che copre quasi 40 anni, ha rivelato che le persone con malattia infiammatoria intestinale hanno un rischio maggiore del 22% di sviluppare il morbo di Parkinson rispetto alle persone senza il disturbo intestinale a lungo termine.
Lo studio supporta l'idea di un "asse intestino-cervello", notano i ricercatori in un documento sul loro lavoro che è ora pubblicato sulla rivista Intestino.
La teoria dell'asse intestino-cervello propone che ciò che accade nel tratto gastrointestinale (GI) influisca sul sistema nervoso centrale.
È supportato da prove che dimostrano che l'intestino e il sistema nervoso parlano tra loro e che l'attività dei microbi nell'intestino può regolare la chimica del cervello.
La pubblicazione dello studio danese arriva sulla scia di un altro rapporto di uno studio osservazionale condotto negli Stati Uniti che ha scoperto che avere una malattia infiammatoria intestinale (IBD) era collegata a un rischio maggiore del 28% di sviluppare il morbo di Parkinson.
IBD e morbo di Parkinson
L'IBD è una condizione cronica che infiamma il tratto gastrointestinale, o intestino, perché il sistema immunitario attacca le cellule dei tessuti sani nell'intestino e i batteri benefici che vi abitano.
Esistono due tipi principali di IBD: colite ulcerosa, che colpisce principalmente il colon; e il morbo di Crohn, che può colpire qualsiasi parte dell'intestino dalla bocca all'ano.
Le stime suggeriscono che a circa 3 milioni di adulti negli Stati Uniti è stata diagnosticata l'IBD in un momento della loro vita.
L'IBD non deve essere confusa con altre due condizioni intestinali: la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e la celiachia.
Sebbene l'IBS danneggi l'intestino, la causa non è l'infiammazione. E, mentre la celiachia infiamma l'intestino, la causa è una reazione specifica al glutine, che è una proteina presente nel grano e in altri cereali.
La malattia di Parkinson è un disturbo del movimento in progressivo peggioramento causato dalla morte delle cellule cerebrali. I sintomi più comuni includono rigidità muscolare, tremori, lentezza dei movimenti e coordinazione ed equilibrio alterati.
Può anche presentarsi con sintomi non legati al movimento come depressione, ansia, affaticamento, disturbi del sonno e problemi intestinali.
Le stime suggeriscono che più di 10 milioni di persone in tutto il mondo hanno il morbo di Parkinson, di cui circa 1 milione vive negli Stati Uniti.
Infiammazione intestinale e morbo di Parkinson
Precedenti studi hanno proposto che l'infiammazione intestinale influenzi lo sviluppo del morbo di Parkinson e dell'atrofia multisistemica (MSA), una malattia neurologica rara che presenta sintomi simili a quelli del Parkinson.
Nel loro documento di studio, i ricercatori - incluso l'autore corrispondente, il dottor Tomasz Brudek, del Research Laboratory for Stereology and Neuroscience presso Bispebjerg e Frederiksberg Hospital di Copenhagen - notano che le disfunzioni gastrointestinali sorgono presto nel Parkinson e "aggiungono in modo significativo" alle complicazioni legate alla malattia .
Il dottor Brudek e i suoi colleghi hanno deciso di indagare se ci potesse essere un legame tra IBD e rischio di sviluppare la malattia di Parkinson o MSA.
Hanno identificato tutti i residenti in Danimarca a cui è stata diagnosticata l'IBD tra il 1977 e il 2014 e hanno abbinato ciascuno di loro a membri "comparabili" della popolazione in generale che non avevano l'IBD. Complessivamente, lo studio ha seguito 76.477 individui con IBD e oltre 7,5 milioni senza IBD.
I 37 anni di follow-up sono iniziati dal giorno della diagnosi al "verificarsi" di Parkinson o MSA, che è stato determinato dalle registrazioni nel registro nazionale dei pazienti danese.
Lo studio non dimostra il nesso di causalità
L'analisi ha rivelato che le persone con diagnosi di IBD avevano un rischio maggiore del 22% di sviluppare il Parkinson rispetto alle loro controparti non IBD.
Il rischio più elevato di Parkinson non era influenzato dal sesso, dall'età alla diagnosi di IBD o dalla durata del follow-up. Gli autori dello studio osservano, tuttavia, che le persone con IBD con colite ulcerosa "avevano un rischio leggermente più elevato di" quelle con malattia di Crohn.
L'analisi ha anche suggerito che potrebbe esserci un rischio maggiore del 41% di MSA negli individui con IBD rispetto alle loro controparti non IBD, ma questo era basato su un'incidenza molto bassa di MSA.
I ricercatori sottolineano che, poiché il loro era uno studio osservazionale, non possono dire con certezza se l'IBD aumenti il rischio di malattia di Parkinson.
Tuttavia, poiché hanno trovato un collegamento - e poiché il loro studio è il primo "studio epidemiologico che studia il rischio di parkinsonismo in una coorte nazionale non selezionata di pazienti con IBD con follow-up a lungo termine" - sollecitano che i medici "dovrebbero essere consapevole dei sintomi del parkinsonismo nei pazienti con IBD. " Suggeriscono inoltre che:
"L'identificazione dei fattori di rischio associati alle fasi prodromiche della malattia di Parkinson può consentire studi di intervento precoce che potrebbero modificare o rallentare il progresso della malattia".
