Cosa sapere sul soffocamento con la saliva
Molte persone hanno provato la sensazione di acqua che scende dal tubo sbagliato. A volte, questo accade con la saliva. Soffocare la saliva può essere spaventoso e per le persone con determinati problemi di salute può essere pericoloso. Le persone sane di solito possono tossire con la saliva se la soffocano.
Le ghiandole salivari producono saliva per lubrificare la bocca e la gola, iniziare il processo di scomposizione del cibo e facilitare la deglutizione.
Le persone normalmente deglutiscono la saliva inconsciamente durante il giorno. A volte, tuttavia, una persona può inalare accidentalmente la saliva. La saliva può anche accumularsi in gola, rendendo difficile la respirazione.
Alcune condizioni neurologiche, muscolari e respiratorie, tuttavia, possono rendere difficile la tosse o influenzare la capacità di una persona di deglutire. In alcuni casi, una persona potrebbe aver bisogno di adottare misure proattive per aiutare a liberare la saliva e altre secrezioni nella gola.
Diversi fattori sovrapposti possono indurre una persona a soffocare con la saliva. La disfagia, o difficoltà a deglutire, è la ragione principale per cui la maggior parte delle persone soffoca con la saliva. Diverse condizioni mediche possono causare disfagia.
In questo articolo, discutiamo le principali cause del soffocamento della saliva e alcuni metodi di prevenzione.
Posizione della trachea
Molte persone hanno avuto la spiacevole esperienza di soffocare temporaneamente con la saliva. Questo può sembrare come se la saliva fosse andata nel tubo sbagliato.
La trachea si trova proprio accanto all'esofago o al tubo lungo il quale scorre il cibo. Normalmente, un piccolo lembo di cartilagine chiamato epiglottide impedisce alle persone di inalare cibo, saliva e acqua.
Tuttavia, a volte, l'epiglottide non chiude completamente la trachea, il che può indurre una persona a inalare saliva, acqua o cibo.
Le persone sane di solito sono in grado di tossire con la saliva. Le persone con condizioni muscolari o neurologiche, tuttavia, potrebbero non essere in grado di farlo.
Le persone hanno maggiori probabilità di soffocare con la saliva quando parlano durante la deglutizione. Questo perché parlare richiede aria, quindi l'epiglottide non può chiudere completamente la trachea quando una persona parla.
Disfagia
Alcune condizioni mediche inducono una persona a soffocare con la saliva. Il motivo più comune per cui le persone soffocano con la saliva è che hanno difficoltà a deglutire. Ciò rende loro difficile liberare le vie aeree inghiottendo la saliva e altre sostanze secrete dalle vie aeree.
La disfagia rende difficile per le persone deglutire. Alcuni trovano doloroso deglutire, mentre altri hanno difficoltà a coordinare i molti muscoli coinvolti nella deglutizione. La disfagia è un sintomo, non una diagnosi. Un'altra condizione di solito causa la disfagia.
I medici hanno identificato due tipi principali di disfagia:
- Disfagia orofaringea: questo causa problemi di deglutizione che colpiscono la gola e la parte superiore dell'esofago. I problemi neurologici e muscolari di solito causano questo tipo di disfagia. Ad esempio, un danno ai nervi cranici nel cervello può influire sulla sua capacità di comunicare i segnali di deglutizione alla gola.
- Disfagia esofagea: questo tipo causa problemi inferiori nell'esofago. I problemi strutturali possono danneggiare l'esofago, innescando questo tipo di disfagia. Ad esempio, una persona con tessuto cicatriziale nella parte posteriore della gola potrebbe non essere in grado di deglutire normalmente. Le infezioni possono anche indebolire l'esofago, rendendo più difficile la deglutizione. Le persone con questo tipo di disfagia possono avere la sensazione che qualcosa sia bloccato in gola.
Alcune condizioni che potrebbero causare disfagia includono:
- condizioni neurologiche come il morbo di Parkinson e la demenza
- disturbi muscolari
- palatoschisi
A volte, un medico potrebbe non essere in grado di identificare una causa specifica di disfagia. Quando ciò accade, chiamano la condizione disfagia idiopatica.
Problemi di salute polmonare
I problemi di salute polmonare possono causare disfagia, rendendo più difficile la deglutizione.
Alcuni problemi di salute polmonare fanno sì che il corpo produca più saliva e muco, rendendo più difficile per una persona tossire o deglutire. Quando ciò accade, una persona può soffocare con la saliva o il muco.
La fibrosi cistica, ad esempio, è una condizione genetica che può causare la formazione di muco e saliva densa e appiccicosa nei polmoni e nella gola. Una persona può soffocare o avere problemi a respirare se non è in grado di espellere questo muco.
Altre condizioni, come la broncopneumopatia cronica ostruttiva e la polmonite, possono anche aumentare il rischio di soffocamento con la saliva.
Un medico può raccomandare esercizi di respirazione e strategie di liberazione delle vie aeree per le persone con malattie polmonari. In alcuni casi, una persona può richiedere un tubo di respirazione.
Disturbi muscolari
Le condizioni che indeboliscono i muscoli possono aumentare il rischio di soffocamento con la saliva rendendo più difficile per una persona tossire.
Alcune condizioni muscolari possono anche danneggiare l'esofago, rendendo più difficile spingere la saliva e qualsiasi altra cosa una persona ingoia nello stomaco.
La distrofia muscolare, ad esempio, provoca un progressivo indebolimento dei muscoli del corpo. Quando questo disturbo colpisce la gola o l'esofago, può rendere più difficile la deglutizione, causando il soffocamento della saliva.
Il giusto trattamento per i disturbi muscolari dipende dal disturbo. Alcune persone traggono beneficio dalla terapia fisica, mentre altre potrebbero aver bisogno di assumere farmaci.
Condizioni neurologiche
Anche quando i muscoli di una persona funzionano bene e sono fisicamente in grado di deglutire, i problemi neurologici possono farli soffocare con la saliva o qualsiasi altra cosa che deglutiscono.
La malattia di Parkinson, ad esempio, danneggia la capacità del cervello di inviare segnali a parti del corpo che influenzano la mobilità. Ciò può causare problemi di deglutizione e soffocamento.
Le condizioni neurologiche che influenzano la cognizione, come la demenza, possono anche far soffocare una persona con la saliva. Le persone con lesioni cerebrali traumatiche o lesioni del midollo spinale potrebbero anche non essere in grado di deglutire normalmente.
Molte condizioni neurologiche peggiorano progressivamente con il tempo. Il trattamento può essere impegnativo e può cambiare con l'evolversi della condizione. Alcune persone con condizioni neurologiche vedono miglioramenti con la deglutizione o la logopedia.
Vie aeree immature
I neonati ei bambini piccoli hanno maggiori probabilità di soffocare, poiché le loro vie aeree sono ancora in via di sviluppo. I neonati prematuri sono più vulnerabili alle infezioni e ai disturbi respiratori. Queste condizioni possono aumentare il rischio di soffocamento.
Gli operatori sanitari dovrebbero discutere i problemi di respirazione con un medico e consultare immediatamente un pediatra quando si manifestano segni di difficoltà respiratoria. Respirazione rumorosa, narici dilatate e un torace che collassa durante la respirazione possono essere segni di un'emergenza respiratoria. Chiama il 911 o vai al pronto soccorso.
Fattori di rischio e prevenzione
Sebbene chiunque possa soffocare con la saliva a causa della vicinanza della trachea all'esofago, alcune condizioni mediche rendono più probabile il soffocamento.
Alcune strategie che possono prevenire il soffocamento nelle persone vulnerabili includono:
- aspirazione regolare delle vie aeree
- esercizi di respirazione
- deglutizione o logopedia
Se una persona soffoca con la saliva, incoraggiala a tossire. Se non sono in grado di tossire o sembrano incapaci di respirare, chiamare il 911. Un medico o un paramedico potrebbe dover aspirare le vie aeree per aiutarli a respirare di nuovo.
Porta via
Molte persone si preoccupano dei pericoli del soffocamento con la saliva, perché può essere doloroso e causare sentimenti di paura.
Le persone con sistemi respiratori e neurologici funzionanti non devono preoccuparsi di soffocare con la saliva. Per quelli con disfagia o altri fattori di rischio, tuttavia, il soffocamento rappresenta un pericolo legittimo.
Queste persone dovrebbero lavorare con un medico per elaborare un piano per ridurre il rischio di soffocamento.
