L'allenamento alla consapevolezza può abbassare la pressione sanguigna
A lungo ritenuto un'attività calmante, un nuovo studio fornisce prove dei benefici della consapevolezza nel ridurre l'ipertensione.
Ci sono prove aneddotiche che la meditazione e l'allenamento alla consapevolezza possono essere in grado di ridurre la pressione alta e l'ipertensione. Tuttavia, la conferma clinica di queste affermazioni è stata scarsa fino al mese scorso, quando i ricercatori hanno pubblicato un nuovo studio sulla rivista PLOS One.
Gli autori riportano i risultati di un programma di riduzione della pressione sanguigna basata sulla consapevolezza (MB-BP) specificamente progettato per "valutare l'accettabilità, la fattibilità e gli effetti sui meccanismi di autoregolazione prossimale ipotizzati".
I partecipanti che si sono iscritti al programma MB-BP hanno sperimentato riduzioni significative dei livelli di pressione sanguigna che erano ancora in vigore agli esami di follow-up 1 anno dopo lo studio.
L'ipertensione è un fattore di rischio significativo per le malattie cardiache, che è la principale causa di morte negli Stati Uniti e nel mondo. Tuttavia, i medici possono trovare l'ipertensione difficile da trattare.
"Sappiamo abbastanza sull'ipertensione da poterla teoricamente controllare in tutti - ma in circa la metà di tutte le persone a cui è stata diagnosticata, è ancora fuori controllo", secondo l'autore principale Eric Loucks, professore associato di epidemiologia, scienze comportamentali e sociali, e medicina presso la Brown University di Providence, RI.
La sfida della pressione sanguigna e MB-BP
Quando i medici diagnosticano qualcuno con la pressione alta, in genere raccomandano un'alimentazione più salutare, che include la riduzione dell'assunzione di sale, nonché un regolare esercizio fisico e la perdita di peso. Tuttavia, alcune persone potrebbero trovare difficile mantenere tali cambiamenti permanenti dello stile di vita. I medici potrebbero anche prescrivere farmaci per aiutare a controllare la pressione sanguigna.
In alcune persone, l'ipertensione ha una componente genetica e i cambiamenti nello stile di vita non riducono la pressione sanguigna nel range normale.
Il curriculum MP-BP incorpora la consapevolezza per affrontare direttamente la pressione alta e per aiutare le persone a rafforzare la loro capacità di mantenere le abitudini salutari che possono tenerla sotto controllo.
Loucks ei suoi colleghi hanno sviluppato un programma di 10 sessioni che ha seguito 43 partecipanti con pressione sanguigna alta o elevata per 1 anno. Più dell'80% dei partecipanti aveva ipertensione, con letture della pressione sanguigna di 130 millimetri di mercurio (mmHg) sistolica oltre 85 mmHg diastolica o superiore. Le altre persone avevano letture sistoliche comprese tra 120 mmHg e 130 mmHg, con una misurazione diastolica di almeno 80 mmHg.
Secondo Loucks, il programma era "un intervento deliberatamente multimodale" che insegnava ai partecipanti una varietà di tecniche. Questi includevano l'addestramento alla consapevolezza e le spiegazioni di come i comportamenti possono contribuire all'ipertensione. Hanno anche incoraggiato i partecipanti a prendere i farmaci come prescritto dai loro medici in modo coerente.
L'effetto del curriculum MB-BP
Dopo 1 anno, la pressione sanguigna dei partecipanti era ancora inferiore rispetto al basale. Inoltre, le loro capacità di autogestione sono rimaste forti. I partecipanti che avevano faticato a seguire le raccomandazioni sullo stile di vita salutare prima dello studio avevano mantenuto i cambiamenti nello stile di vita.
I partecipanti che hanno beneficiato maggiormente del programma sono stati quelli con ipertensione incontrollata di stadio 2, caratterizzata da una misurazione sistolica di oltre 140 mmHg. Questi partecipanti hanno visto una riduzione media della pressione sanguigna di 15,1 mmHg.
Sono attualmente in corso ulteriori test attraverso uno studio di controllo randomizzato che coinvolge una coorte più ampia di 200 partecipanti. "Le prove future", dice Loucks, "potrebbero comportare uno studio di smantellamento, in cui prenderemmo parte dell'educazione sanitaria, ad esempio, e vedremmo se la formazione sulla consapevolezza avesse ancora effetti significativi. Questo è sicuramente qualcosa che stiamo cercando di fare a lungo termine. Ma l'addestramento alla consapevolezza è solitamente progettato per essere integrato con le cure mediche standard ".
Loucks spera che i risultati dello studio possano cambiare la vita: "Spero che questi progetti porteranno a un cambio di paradigma in termini di opzioni di trattamento per le persone con ipertensione".
"La speranza è che se possiamo iniziare l'allenamento alla consapevolezza nei primi anni della vita, possiamo promuovere una traiettoria di invecchiamento sano nel resto della vita delle persone. Ciò ridurrà le loro possibilità di contrarre la pressione alta ".
Eric Loucks
