Dolore vaginale: cause e come trattarlo
Il dolore vaginale può essere un sintomo temporaneo di infezione o lesione. Tuttavia, in alcuni casi, può essere un sintomo cronico senza causa nota.
Il dolore vaginale persistente senza una causa chiara è chiamato vulvodinia. È una condizione ginecologica comune che colpisce fino al 16% delle donne negli Stati Uniti.
La paura o l'imbarazzo possono impedire a una persona di cercare un trattamento professionale per il dolore vaginale. Le prove aneddotiche suggeriscono che alcuni medici possono essere pronti a liquidare questo sintomo.
Tuttavia, il giusto operatore sanitario lavorerà diligentemente per diagnosticare e trattare il problema.
Continua a leggere per conoscere i sintomi e le cause del dolore vaginale, nonché le opzioni di trattamento.
Cause di dolore vaginale
Una vasta gamma di condizioni può causare dolore vaginale, ma le seguenti sono le più comuni:
Infezione
Le infezioni da lieviti sono tra le cause più comuni di dolore vaginale. Circa il 75% delle donne sviluppa un'infezione vaginale da lievito ad un certo punto della vita.
Un'infezione da lievito può causare prurito, bruciore e, a volte, una secrezione vaginale simile alla ricotta.
Queste infezioni di solito non si diffondono attraverso i rapporti sessuali e la maggior parte degli esperti sconsiglia di trattare i partner sessuali.
Anche la vaginosi batterica (BV) è un'infezione comune, in particolare tra le persone sessualmente attive.
Sebbene la BV non sempre causi sintomi, alcune persone potrebbero manifestare i seguenti sintomi nella vagina:
- dolore
- prurito
- bruciando
- un odore di pesce
- disagio durante il sesso
Molte persone scambiano i sintomi della BV per quelli di un'infezione da lievito. Tuttavia, i due hanno cause diverse e richiedono trattamenti diversi.
Alcune altre infezioni, in particolare la clamidia e la gonorrea, che sono entrambe infezioni a trasmissione sessuale (IST), possono anche causare dolore e secrezioni insolite.
Trauma fisico
Lesioni fisiche alla vagina o alla vulva possono causare dolore vaginale. Le lesioni relativamente lievi, come i tagli della rasatura, a volte possono essere responsabili, ma una delle cause più comuni di lesioni e dolore è il parto.
Il parto provoca lacrimazione vaginale nella maggior parte delle persone durante il primo parto vaginale.La lacrima di solito si estende nel perineo, che è l'area tra la vagina e l'ano. I medici si riferiscono a questo come una lacrima perineale. È anche possibile che il clitoride o le labbra si strappino durante il parto.
Un medico o un'ostetrica potrebbe aver bisogno di ricucire lacrime gravi. I punti che usano si dissolveranno nel tempo e non dovranno essere rimossi.
Disfunzione o lesione del pavimento pelvico
I danni ai muscoli del pavimento pelvico possono causare dolore alla vagina, allo stomaco e alla schiena, oltre a interessare i muscoli in altre aree.
Alcuni fattori che possono aumentare il rischio di problemi al pavimento pelvico includono:
- età
- gravidanza
- lesioni da parto
- episiotomia, che è un'incisione chirurgica per allargare l'apertura vaginale nel perineo durante il travaglio
Alcune persone con disfunzione del pavimento pelvico soffrono anche di incontinenza, specialmente quando starnutiscono o saltano. Una persona può anche provare incontinenza fecale, dolore durante il passaggio delle feci o entrambi i sintomi.
Vulvodinia
La vulvodinia è un tipo di dolore cronico nella vulva, nella vagina o in entrambi. Il dolore varia da persona a persona, ma molti riferiscono un dolore bruciante che è abbastanza continuo, sebbene il rapporto sessuale possa innescarlo o peggiorarlo.
I medici non comprendono appieno la vulvodinia e il motivo per cui si verifica. Il processo diagnostico può essere lungo perché comporta l'esclusione di altre cause di dolore vaginale.
Chiunque sospetti di avere la vulvodinia dovrebbe consultare un medico, poiché sono disponibili vari trattamenti.
Cisti di Bartolini
Le ghiandole di Bartolini si trovano su entrambi i lati dell'ingresso della vagina e aiutano a lubrificarla.
Un blocco in una di queste ghiandole può dare origine a una cisti, che può sembrare un nodulo duro o sembrare un brufolo. La cisti può causare dolore, di solito su un lato della vagina.
Le cisti di Bartolini possono ingrandirsi nel corso di diversi giorni prima di scomparire o rompersi. A volte, si infettano, causando un dolore intenso.
Sintomi
Il dolore vaginale può avere molte caratteristiche diverse. Descrivere il dolore in dettaglio può aiutare un operatore sanitario a diagnosticare correttamente il problema.
Di seguito sono riportati i tipi più comuni di dolore vaginale:
Burning
Le infezioni vaginali da lievito, BV e altri tipi di infezione spesso causano una sensazione di bruciore, specialmente durante o dopo il rapporto.
La vulvodinia spesso causa anche bruciore, anche se questo in genere si verifica insieme ad altri sintomi.
Prurito
Il prurito è un classico segno di un'infezione, come un'infezione da lievito, BV o una IST.
Meno frequentemente, una lesione del pavimento pelvico provoca una disfunzione nervosa che si manifesta come prurito o un'altra sensazione insolita.
Alcune persone provano prurito vaginale in particolare durante il rapporto. Alcune possibili cause di questo includono:
- vulvodinia
- la rottura di una cisti di Bartolini
- guarigione a seguito di una lesione fisica
Tensione o spasmi muscolari
Oppressione, dolore e spasmi muscolari nella vagina possono indicare una disfunzione del pavimento pelvico. Alcune persone provano anche dolore con caratteristiche diverse o in altre aree, ad esempio possono avere dolore alla parte bassa della schiena o fastidio all'anca.
La vulvodinia può causare la tensione dei muscoli vaginali prima o durante il rapporto. Alcune persone riferiscono che i loro muscoli sono talmente tesi da non essere in grado di avere rapporti sessuali.
Tenerezza o sensibilità
Se la pelle intorno alla vagina e alla vulva è dolorosa, tenera o sensibile, questo potrebbe essere un sintomo di una cisti di Bartolini.
L'area può anche essere scolorita e potrebbe esserci un nodulo duro o gonfiore visibile. Se si sviluppa un'infezione, il dolore può diventare intenso.
Il trauma alla vagina o alla vulva può anche causare tenerezza e sensibilità. Molte persone riferiscono dolore dopo il parto, soprattutto a seguito di una lacrima perineale.
Dolore durante il rapporto
Il rapporto può peggiorare qualsiasi tipo di dolore vaginale perché l'attrito provoca irritazione.
Tuttavia, se una persona avverte solo dolore vaginale durante il rapporto, la causa può essere la vulvodinia.
Se un odore di pesce segue un rapporto doloroso, questo potrebbe indicare BV.
Diagnosi
Un medico di solito può diagnosticare un'infezione da lievito vaginale sulla base dei soli sintomi di una persona, anche se potrebbe essere necessario testare un campione di secrezione. Questo test aiuterà il medico a escludere infezioni batteriche e malattie sessualmente trasmissibili, come la gonorrea e la clamidia.
Il processo diagnostico può coinvolgere anche il medico:
- eseguire un esame fisico dell'area per verificare la presenza di ferite recenti
- eseguire un esame vaginale interno per verificare la presenza di anomalie muscolari, gonfiore e irritazione
- prendendo una storia medica completa, durante la quale è probabile che chiedano informazioni sui fattori di rischio per problemi di salute vaginale specifici
Le persone con vulvodinia in genere non hanno sintomi rilevabili di un disturbo fisico. Pertanto, il medico dovrà escludere altre cause di dolore vaginale per arrivare a questa diagnosi.
Trattamenti
La causa del dolore determinerà le opzioni di trattamento.
Gli antibiotici possono trattare la gonorrea, la BV, la clamidia e alcune altre infezioni batteriche. Anche lesioni fisiche, come ferite profonde o infette, possono richiedere antibiotici.
Poiché il lievito è un fungo piuttosto che un batterio, gli antibiotici non tratteranno un'infezione da lievito e potrebbero peggiorare la situazione. Invece, il medico può raccomandare un trattamento da banco o prescrivere farmaci antifungini per via orale.
Le cisti di Bartolini in genere vanno via da sole, anche se le compresse calde possono accelerare questo processo. Se una cisti diventa molto grande, un medico può drenarla chirurgicamente. Se una cisti viene infettata, potrebbe richiedere antibiotici.
La terapia fisica può aiutare con le lesioni del pavimento pelvico e il fisioterapista può lavorare con la persona per sviluppare un piano per rafforzare il pavimento pelvico a casa. La terapia fisica può anche aiutare con la vulvodinia.
La vulvodinia è notoriamente difficile da trattare. Il trattamento giusto varia da persona a persona, ma spesso include una combinazione di:
- farmaci per il dolore orale e topico
- stimolazione nervosa
- farmaci chiamati blocchi nervosi
- esercizi per il pavimento pelvico
- terapia sessuale
- evitando trigger noti, ove possibile
Rimedi casalinghi
I rimedi casalinghi non possono trattare le infezioni vaginali batteriche e provare questi metodi può dare a un'infezione il tempo di peggiorare.
Chiunque sospetti di avere un'infezione batterica dovrebbe consultare un medico per una diagnosi e un trattamento.
Tuttavia, alcuni rimedi casalinghi possono aiutare con i sintomi di altre condizioni. Le persone potrebbero scoprire che l'applicazione di impacchi caldi alla cisti di Bartolini più volte al giorno riduce il tempo necessario per risolversi.
Quelli con una lacrima vaginale possono spesso alleviare il dolore usando un semicupio, impacchi di ghiaccio, spray paralizzante o una combinazione di questi rimedi.
Prevenzione
Le strategie per prevenire alcune forme di dolore vaginale includono:
- indossare un preservativo durante il sesso
- sottoporsi a regolari test STI e chiedere a tutti i partner il loro stato STI
- cambiare i vestiti il prima possibile se si bagnano o sudano, poiché l'umidità fornisce un ambiente ideale per il lievito
- chiedere a un medico o un'ostetrica metodi per prevenire le lacrime durante il parto, in caso di gravidanza
Sommario
Il dolore vaginale può essere temporaneo o cronico e può variare da lieve irritazione a dolore grave e debilitante. La sensazione può derivare da infezione, lesioni o nessuna causa identificabile.
Chiunque soffra di dolore vaginale dovrebbe consultare un medico o un altro operatore sanitario per una diagnosi. Molto spesso, il dolore vaginale scompare una volta che una persona trova il trattamento giusto.
La causa del dolore vaginale cronico può essere difficile da diagnosticare. In genere, un operatore sanitario diagnostica la vulvodinia solo dopo aver escluso altre possibili cause del dolore. Sebbene gli esperti conoscano poco le cause della vulvodinia, sono disponibili molti trattamenti.
Alcune persone hanno riferito che gli operatori sanitari possono essere indifferenti al dolore vaginale e inutili. In questo caso, è importante chiedere un secondo parere a qualcuno specializzato in questo tipo di dolore.
