Carenza di vitamina K: cosa devi sapere
La vitamina K è importante per la coagulazione del sangue, la salute delle ossa e altro ancora. Il sintomo principale di una carenza di vitamina K è un sanguinamento eccessivo causato dall'incapacità di formare coaguli di sangue.
Secondo l'Office of Dietary Supplements (ODS), la carenza di vitamina K è molto rara negli Stati Uniti. La maggior parte delle persone riceve abbastanza vitamina K dalla propria dieta. Tuttavia, i neonati possono sviluppare una carenza di vitamina K.
Se una persona sta assumendo un anticoagulante, come il warfarin, è importante che riceva la stessa quantità di vitamina K ogni giorno.
In questo articolo, esaminiamo la funzione della vitamina K nel corpo, nonché i sintomi e i trattamenti per una carenza di vitamina K.
Cos'è la vitamina K?
La vitamina K si presenta in due forme:
- vitamina K1, o fillochinone, che si trova nelle verdure a foglia verde come spinaci e cavoli.
- vitamina K2 o menachinone, che si trova negli alimenti di origine animale, inclusi burro e tuorli d'uovo, e cibi fermentati, come il kefir. L'intestino crea anche parte di questa vitamina.
Sia la vitamina K1 che la vitamina K2 producono proteine che aiutano la coagulazione del sangue. La coagulazione o la coagulazione del sangue previene un'emorragia eccessiva internamente ed esternamente.
Se una persona ha una carenza di vitamina K, significa che il corpo della persona non può produrre abbastanza di queste proteine, aumentando il rischio di sanguinamento eccessivo.
La maggior parte degli adulti ottiene un adeguato apporto di vitamina K attraverso gli alimenti che mangiano e attraverso ciò che il loro corpo produce naturalmente.
Alcuni farmaci e condizioni mediche possono ridurre la produzione di vitamina K e inibire l'assorbimento, il che significa che gli adulti possono diventare carenti.
La carenza di vitamina K è molto più probabile che si verifichi nei neonati. Quando lo fa, è noto come sanguinamento da carenza di vitamina K o VKDB.
Cause e fattori di rischio
Gli adulti corrono un rischio maggiore di carenza di vitamina K e dei sintomi associati se:
- assumere fluidificanti del sangue, o anticoagulanti, che prevengono la formazione di coaguli di sangue ma inibiscono l'attivazione della vitamina K.
- assumere antibiotici che interferiscono con la produzione e l'assorbimento della vitamina K.
- non assumere abbastanza vitamina K dagli alimenti che mangiano
- prendere dosi estremamente elevate di vitamina A o E
Alcune condizioni mediche possono aumentare le probabilità che si sviluppi una carenza di vitamina K, come le condizioni in cui il corpo è meno in grado di assorbire il grasso. Questo è noto come malassorbimento dei grassi.
Le condizioni associate al malassorbimento dei grassi includono:
- celiachia
- fibrosi cistica
- un disturbo del tratto intestinale o biliare (fegato, cistifellea e dotti biliari)
- aver rimosso parte dell'intestino, come durante la chirurgia bariatrica
Ci sono diversi motivi per cui i neonati sono più inclini alla carenza di vitamina K:
- il latte materno è povero di vitamina K.
- la vitamina K non si trasferisce bene dalla placenta al bambino
- il fegato di un neonato non è in grado di utilizzare la vitamina K. in modo efficiente
- l'intestino di un neonato non può produrre vitamina K2 nei primi giorni di vita
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Fabbisogno giornaliero e fonti di vitamina K.
L'ODS raccomanda che gli adulti assumano le seguenti quantità di vitamina K ogni giorno:
- 120 microgrammi (mcg) per i maschi
- 90 mcg per le femmine
Gli alimenti ad alto contenuto di vitamina K includono:
- verdure a foglia verde, tra cui spinaci, cavoli, lattuga e broccoli
- oli vegetali
- alcuni frutti, come mirtilli e fichi
- carne, compreso il fegato
- formaggio
- uova
- Ceci
- semi di soia
- tè verde
Le persone possono anche assumere integratori di vitamina K. È meglio parlare con un medico prima di prenderli in quanto potrebbero interferire con i farmaci esistenti.
Leggi di più sui migliori alimenti per la vitamina K.
Sintomi
Ci sono diversi sintomi associati alla carenza di vitamina K. Il sintomo principale è un'emorragia eccessiva.
Un sanguinamento eccessivo potrebbe non essere immediatamente evidente, poiché potrebbe verificarsi solo se la persona subisce un taglio.
Ulteriori segni di sanguinamento eccessivo possono includere:
- lividi facilmente
- piccoli coaguli di sangue che compaiono sotto le unghie
- sanguina nelle mucose che rivestono aree all'interno del corpo
- feci di colore nero scuro, simili a catrame o contenenti sangue
Quando cercano segni di carenza di vitamina K nei neonati e nei bambini, i medici cercheranno anche:
- sanguinamento dall'area in cui è stato rimosso il cordone ombelicale
- sanguinamento nella pelle, nel naso, nel tratto gastrointestinale o in altre aree
- sanguinamento al pene se il bambino è stato circonciso
- sanguinamenti cerebrali improvvisi, considerati gravi e potenzialmente pericolosi per la vita
Diagnosi
Per diagnosticare una carenza di vitamina K, un medico chiederà informazioni sulla storia medica di una persona per vedere se ha fattori di rischio.
Il medico può utilizzare un test di coagulazione chiamato tempo di protrombina o test PT. Prendono un piccolo campione di sangue e poi aggiungono sostanze chimiche per osservare quanto tempo ci vuole per coagulare.
Il sangue richiede in genere da 11 a 13,5 secondi per coagulare. Se impiega più tempo, può indicare una carenza di vitamina K.
Le persone potrebbero aver bisogno di evitare cibi con alti livelli di vitamina K prima di eseguire questo esame del sangue.
Trattamento
Se una persona sviluppa una carenza di vitamina K, un operatore sanitario darà loro un integratore di vitamina K chiamato fitonadione.
La persona di solito prende l'integratore per via orale, sebbene siano disponibili anche iniezioni se il corpo della persona è meno in grado di assorbire l'integratore per via orale.
Il dosaggio dipende dall'età e dallo stato di salute dell'individuo. La dose abituale di fitonadione per gli adulti varia da 1 a 10 mg, con possibile ripetizione del dosaggio dopo 12 ore.
Un medico valuterà anche se una persona sta assumendo anticoagulanti, poiché questi possono interagire con la vitamina K.
Vitamina K e neonati
La vitamina K somministrata alla nascita, solitamente sotto forma di iniezione, può prevenire una carenza nei neonati.
L'American Academy of Pediatrics raccomanda che i neonati ricevano una singola dose da 0,5 a 1 mg di vitamina K1 alla nascita.
Un colpo di vitamina K è particolarmente importante per i neonati in determinate condizioni. I fattori di rischio per il sanguinamento da carenza di vitamina K includono:
- parto prematuro
- uso materno di farmaci anticonvulsivanti, anticoagulanti o farmaci per la tubercolosi
- bambini con malassorbimento di grassi a causa di malattie gastrointestinali o epatiche
- neonati che non ricevono un'iniezione di vitamina K alla nascita
Spetta ai genitori decidere se il loro bambino riceve un'iniezione di vitamina K. Gli esperti raccomandano l'iniezione in quanto può proteggere da problemi come emorragia intracranica, danni cerebrali e morte infantile.
Sommario
La carenza di vitamina K negli adulti è molto rara, poiché la maggior parte delle persone riceve una quantità sufficiente di vitamina K dalla propria dieta. Se una carenza si sviluppa e rimane non trattata, può provocare un sanguinamento eccessivo.
Nei neonati, la somministrazione di vitamina K alla nascita può prevenire lo sviluppo di alcuni problemi, incluso un sanguinamento eccessivo.
Una dieta ricca di alimenti che contengono vitamina K può aiutare a prevenire la carenza di vitamina K.
