Quali sono i legami tra alcol e ansia?
Non è insolito che le persone usino l'alcol per alleviare l'ansia. Tuttavia, nel tempo o in quantità eccessive, bere alcolici può aumentare i livelli di ansia e stress.
Per chiunque sia incline all'ansia, può essere facile che un drink si trasformi in più e porti a una crescente dipendenza dall'alcol.
Secondo uno studio di revisione che ha esaminato l'ansia e i disturbi da uso di alcol, questa relazione può diventare un ciclo pericoloso e che si autoalimenta.
In questo articolo, esaminiamo i collegamenti tra alcol e ansia, i rischi e come gestire l'ansia e l'alcol nella vita quotidiana.
L'alcol può causare ansia?
La ricerca suggerisce che esiste un legame tra il consumo di alcol e l'ansia. Disturbi d'ansia e disturbo da uso di alcol (AUD) si verificano spesso insieme.
Questa relazione è dovuta al fatto che bere regolarmente e pesantemente può interferire con i neurotrasmettitori nel cervello responsabili della salute mentale positiva.
Secondo una revisione del 2017 che ha esaminato 63 studi, la riduzione dell'assunzione di alcol ha portato a miglioramenti sia nella depressione che nell'ansia.
Gli autori della revisione hanno riferito che la riduzione dell'assunzione di alcol potrebbe migliorare la fiducia in se stessi, la qualità della vita fisica e mentale e il funzionamento sociale delle persone.
In molti casi, non è chiaro se l'alcol provochi ansia o se l'ansia renda una persona più propensa a bere alcolici.
Secondo alcune ricerche sugli animali, coloro che bevono alcolici in gioventù potrebbero essere più inclini all'ansia in età adulta, il che potrebbe suggerire una relazione causale.
L'alcol può peggiorare l'ansia?
Uno studio del 2017 ha rilevato che, quando i ricercatori hanno misurato l'ansia clinicamente, i livelli di ansia erano più alti in quelli con AUD rispetto a quelli senza quando hanno affrontato lo stress.
L'ansia e il senso di disagio sono comuni tra coloro che hanno un AUD. Quelli con AUD possono soffrire di astinenza da alcol, che include sintomi fisici di ansia, come battito cardiaco accelerato, nausea e tremore.
L'alcol può aiutare con l'ansia?
Inizialmente, bere alcolici può aiutare qualcuno a rilassarsi. Può rendere le situazioni sociali più facili e i problemi sembrano meno scoraggianti.
Gli effetti iniziali dell'alcol possono includere:
- umore migliorato
- ansia ridotta
- meno inibizioni
- un aumento della fiducia in se stessi
Tuttavia, questi sentimenti positivi sono di breve durata e comportano dei rischi.
I rischi a breve termine dell'alcol possono includere:
- cambiamenti estremi dell'umore
- dimenticanza
- visione alterata
- mancanza di coordinamento
I rischi a lungo termine dell'alcol possono includere:
- danni al fegato e al pancreas
- cancro
- ulcere
- cardiopatia
- infezioni respiratorie e di altro tipo
Cambiamenti nello stile di vita e opzioni di trattamento per l'ansia
I cambiamenti dello stile di vita che le persone possono implementare per alleviare l'ansia includono:
- dormire abbastanza regolarmente
- fare esercizio fisico regolare
- riducendo l'assunzione di caffeina
- praticare tecniche di rilassamento, come meditazione, yoga e massaggio
- trovare attività per occupare tempo e pensieri
Se un individuo ha bisogno di più aiuto, un medico può essere in grado di prescrivere farmaci:
- Antidepressivi, come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) o triciclici.
- Benzodiazepine per uso a breve termine a causa del loro rischio di dipendenza.
Le persone possono anche trarre vantaggio dalla consulenza, che può assumere la forma di terapia cognitivo comportamentale (CBT) o terapia interpersonale, tra gli altri.
Cambiamenti nello stile di vita e opzioni di trattamento per il disturbo da uso di alcol
Ecco alcuni cambiamenti nello stile di vita che le persone possono provare:
- identificare possibili fattori scatenanti
- evitare l'alcol quando si è turbati o stressati
- trovare esercizio piacevole
- parlare con amici e familiari
- rimuovere l'alcol dalla casa o dal posto di lavoro
- mangiare una dieta salutare
- partecipare a gruppi di sostegno, ad esempio, Alcolisti Anonimi (AA)
- partecipare alla terapia, ad esempio, CBT
- andare in un centro di riabilitazione alcolica
- imparare una tecnica di rilassamento
Inoltre, i medici possono prescrivere farmaci per AUD, tra cui:
- disulfiram (Antabuse)
- naltrexone (Vivitrol, Revia e Naltrel)
- acamprosato (Campral)
Al giorno d'oggi, Internet può anche offrire strumenti per tenere traccia delle abitudini di consumo, fissare obiettivi e fornire tecniche di prevenzione delle ricadute.
Sono disponibili applicazioni mobili, come il sistema di supporto per il miglioramento della salute completo delle dipendenze (A-CHESS).
Quando vedere un dottore
L'alcol e l'ansia spesso vanno di pari passo ed è importante consultare un medico per uno qualsiasi dei sintomi elencati di seguito:
- sensazione di nervosismo o irritabilità
- avere un senso di pericolo imminente o panico
- notando un aumento della frequenza cardiaca
- iperventilazione, sudorazione o tremori
- sentirsi costantemente stanchi
- sperimentando uno schema di sonno irregolare
- essere incapace di concentrarsi
Segni e sintomi di AUD includono:
- sperimentando un forte impulso, o bisogno, di bere
- riscontrando blackout
- bere di più per sperimentare l'effetto desiderato
- alcol che interferisce con il lavoro o la vita domestica
- saltare le attività che prima erano divertenti per bere
- trovarsi in situazioni pericolose sotto l'influenza di alcol
- manifestando sintomi di astinenza, come tremore, difficoltà a dormire, ansia, depressione, sudorazione, nausea o allucinazioni
prospettiva
Di solito le persone possono gestire con successo tutti i tipi di ansia utilizzando una combinazione di cambiamenti nello stile di vita, farmaci e terapia piuttosto che alcol.
Le prospettive per coloro che hanno AUD sono più complicate. L'AUD è una condizione cronica che include una varietà di effetti sulla mente e sul corpo.
Secondo AA, il 27% di circa 6.000 membri era sobrio da meno di 1 anno e il 22% lo era da più di 20 anni. Inoltre, le percentuali di successo possono essere difficili da documentare a causa delle ricadute e il trattamento può essere impegnativo.
Se una persona è preoccupata per l'uso di alcol o l'ansia, può parlare con un medico per scoprire i modi migliori per risolvere questi problemi.
