COLESTEROLO: COSA CAUSA IL COLESTEROLO ALTO? - COLESTEROLO

Cosa causa il colesterolo alto?

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Il colesterolo è sia buono che cattivo. A livelli normali, è una sostanza essenziale per il corpo. Tuttavia, se le concentrazioni nel sangue diventano troppo alte, diventa un pericolo silenzioso che mette le persone a rischio di infarto.

Il colesterolo è presente in ogni cellula del corpo e ha importanti funzioni naturali quando si tratta di digerire gli alimenti, produrre ormoni e generare vitamina D. Il corpo lo produce, ma le persone lo consumano anche nel cibo. Ha un aspetto ceroso e grasso.

Esistono due tipi di colesterolo:

lipoproteine a bassa densità (LDL) o colesterolo "cattivo"
lipoproteine ad alta densità (HDL) o colesterolo "buono"

In questo articolo spiegheremo il ruolo del colesterolo. Discuteremo anche le cause del colesterolo alto, i suoi sintomi, il trattamento e la prevenzione.

Fatti veloci sul colesterolo:

Il colesterolo è una sostanza essenziale che il corpo produce ma che le persone consumano anche negli alimenti.
I fattori di rischio per il colesterolo alto includono la storia familiare e le scelte di stile di vita modificabili di dieta ed esercizio fisico.
Avere il colesterolo alto di solito non produce alcun sintomo.
Se i cambiamenti nello stile di vita non hanno successo o i livelli di colesterolo sono molto alti, un medico può prescrivere un farmaco ipolipemizzante, come una statina.

Cos'è il colesterolo?

Mangiare cibi freschi ed evitare grassi animali e prodotti lavorati può aiutare le persone a controllare i livelli di colesterolo.

Il colesterolo è una sostanza a base di olio. Non si mescola con il sangue, che è a base d'acqua.

Viaggia in tutto il corpo nelle lipoproteine.

Due tipi di lipoproteine trasportano i pacchi di colesterolo:

Lipoproteine a bassa densità (LDL): il colesterolo che viaggia in questo modo è colesterolo malsano o "cattivo".
Lipoproteine ad alta densità (HDL): il colesterolo presente nell'HDL è noto come colesterolo "buono".

Il colesterolo ha quattro funzioni primarie, senza le quali non potremmo sopravvivere.

Questi sono:

contribuendo alla struttura delle pareti cellulari
che compongono gli acidi biliari digestivi nell'intestino
permettendo al corpo di produrre vitamina D.
consentendo al corpo di produrre determinati ormoni

Cause di colesterolo alto

Il colesterolo alto è un fattore di rischio significativo per la malattia coronarica e una causa di attacchi di cuore.

Un accumulo di colesterolo fa parte del processo che restringe le arterie, chiamato aterosclerosi. Nell'aterosclerosi, le placche si formano e causano la restrizione del flusso sanguigno.

Ridurre l'assunzione di grassi nella dieta aiuta a controllare i livelli di colesterolo. In particolare, è utile limitare gli alimenti che contengono:

Colesterolo: è presente negli alimenti di origine animale, nella carne e nel formaggio.
Grassi saturi: si verificano in alcune carni, latticini, cioccolato, prodotti da forno, cibi fritti e trasformati.
Grassi trans: si verificano in alcuni cibi fritti e trasformati.

L'eccesso di peso o l'obesità possono anche portare a livelli ematici di LDL più elevati. I fattori genetici possono contribuire al colesterolo alto. Le persone con la condizione ereditaria ipercolesterolemia familiare hanno livelli di LDL molto alti.

Altre condizioni che possono portare a livelli di colesterolo alto, includono:

diabete
malattie del fegato o dei reni
sindrome delle ovaie policistiche
gravidanza e altre condizioni che aumentano i livelli di ormoni femminili
ghiandola tiroidea ipoattiva
farmaci che aumentano il colesterolo LDL e riducono il colesterolo HDL, come progestinici, steroidi anabolizzanti e corticosteroidi

Sintomi di colesterolo alto

Una persona con livelli di colesterolo alti spesso non ha segni o sintomi, ma lo screening di routine e gli esami del sangue regolari possono aiutare a rilevare livelli elevati.

Una persona che non si sottopone a test può avere un attacco di cuore senza preavviso, perché non sapeva di avere livelli di colesterolo alti. Test regolari possono aiutare a ridurre questo rischio.

Colesterolo negli alimenti

È stato dimostrato che il pesce grasso come il salmone riduce attivamente il colesterolo.

Un rapporto di Harvard Health ha identificato 11 alimenti per abbassare il colesterolo che riducono attivamente i livelli di colesterolo:

avena
orzo e cereali integrali
fagioli
melanzane e gombo
noccioline
olio vegetale (colza, girasole)
frutta (principalmente mele, uva, fragole e agrumi)
soia e cibi a base di soia
pesce grasso (in particolare salmone, tonno e sardine)
cibi ricchi di fibre

Aggiungerli a una dieta equilibrata può aiutare a tenere sotto controllo il colesterolo.

Lo stesso rapporto elenca anche gli alimenti che fanno male ai livelli di colesterolo. Questi includono:

carne rossa
latticini interi
margarina
oli idrogenati
prodotti da forno

Vari libri di ricette a basso contenuto di colesterolo sono disponibili per l'acquisto online.

Livelli e intervalli

Negli adulti, i livelli di colesterolo totale inferiori a 200 milligrammi per decilitro (mg / dL) sono considerati sani.

Una lettura tra 200 e 239 mg / dL è al limite alto.
Una lettura di 240 mg / dL e superiore è considerata alta.

I livelli di colesterolo LDL dovrebbero essere inferiori a 100 mg / dL.

100-129 mg / dL sono accettabili per le persone senza problemi di salute, ma possono essere motivo di preoccupazione per chiunque abbia malattie cardiache o fattori di rischio per malattie cardiache.
130-159 mg / dL è alto al limite.
160–189 mg / dL è alto.
190 mg / dL o superiore è considerato molto alto.

I livelli di HDL dovrebbero essere mantenuti più alti. La lettura ottimale per i livelli di HDL è di 60 mg / dL o superiore.

Una lettura inferiore a 40 mg / dL può essere un importante fattore di rischio per le malattie cardiache.
Una lettura da 41 mg / dL a 59 mg / dL è al limite basso.

Prevenire il colesterolo alto

Le persone che desiderano ridurre i livelli di colesterolo o mantenerne un livello adeguato possono prendere quattro importanti decisioni sullo stile di vita.

seguire una dieta salutare per il cuore
esercizio regolare
evitare di fumare
raggiungere e mantenere un peso sano

Queste azioni ridurranno il rischio di malattia coronarica e infarto.

Dal 2013, le linee guida sulla riduzione o prevenzione del colesterolo alto si sono concentrate sull'affrontare i rischi legati allo stile di vita, anche in giovane età.

Dal 2018 nuove linee guida pubblicate nel Giornale dell'American College of Cardiology ha inoltre esortato i medici a discutere con le persone i seguenti fattori che possono aumentare il rischio di una persona:

storia familiare ed etnia
alcune condizioni di salute che aumentano il rischio di colesterolo alto, come malattie renali croniche o condizioni infiammatorie croniche

Prendere in considerazione questi fattori porterà a un approccio più personalizzato al trattamento e alla prevenzione dei livelli di colesterolo alto.

Come si può trattare il colesterolo alto?

Esistono diversi modi per trattare il colesterolo alto; questi includono:

Terapia ipolipemizzante

Per una persona con livelli di colesterolo alti, il trattamento farmacologico dipenderà dal loro livello di colesterolo e da altri fattori di rischio.

Le raccomandazioni di solito iniziano con la dieta e l'esercizio fisico, ma le persone con un rischio maggiore di infarto potrebbero dover usare statine o altri farmaci.

Le statine sono il gruppo principale di farmaci per abbassare il colesterolo. Le statine disponibili su prescrizione negli Stati Uniti includono:

atorvastatina (marca denominata Lipitor)
fluvastatina (Lescol)
lovastatina (Mevacor, Altoprev)
pravastatina (Pravachol)
rosuvastatina calcio (Crestor)
simvastatina (Zocor)

Oltre alle statine, un medico può prescrivere:

inibitori selettivi dell'assorbimento del colesterolo
resine
fibrati
niacina

Nel 2017, i ricercatori hanno notato che un nuovo farmaco, ezetimibe, può ridurre significativamente il rischio di un grave evento cardiovascolare nelle persone ad alto rischio di tali eventi. Etezimibe riduce i livelli di lipidi limitando l'assorbimento del colesterolo nell'intestino.

Gli autori dell'aggiornamento hanno anche menzionato un altro nuovo tipo di farmaco: gli inibitori della pro-proteina convertasi subtilisina / kexin 9 (PCSK9). Ci sono prove che questi farmaci sono efficaci nel ridurre i livelli di colesterolo, specialmente quando una persona li usa con ezetimibe.

Nel 2018, le nuove linee guida consigliavano un approccio graduale, a seconda di quanto è alto il rischio di un individuo.

Se una persona ha già avuto un evento cardiovascolare, come un infarto, un medico può raccomandare l'uso di ezetimibe e una statina. Per quelli ad alto rischio, le linee guida raccomandano anche di aggiungere un inibitore PCSK9.

Tuttavia, le linee guida notano anche che gli inibitori di PCSK9 sono costosi e le compagnie di assicurazione potrebbero non coprire i loro costi. Per questo motivo, è probabile che questa opzione sia solo per coloro che presentano un rischio molto elevato.

Sicurezza delle statine

L'uso delle statine ha suscitato qualche dibattito perché, come tutti i farmaci, possono avere effetti collaterali.

Questi includono:

miopatia indotta da statine (una malattia del tessuto muscolare)
fatica
un rischio leggermente maggiore di diabete e complicanze del diabete, sebbene questo sia oggetto di accesi dibattiti

Una persona non dovrebbe interrompere l'assunzione di una statina senza parlare con un medico, poiché potrebbe aumentare il rischio di problemi cardiovascolari.

Un medico potrebbe consigliare: