Qual è il legame tra vitamina D, salute delle gengive e diabete?
Un nuovo documento traccia interessanti collegamenti tra infezioni gengivali, un livello ridotto di vitamina D e diabete. Questo segna la prima volta che vengono esaminati gli effetti congiunti della parodontite e della carenza di vitamina D sul diabete.
Il diabete, come molte persone si rendono conto, è un problema crescente negli Stati Uniti e nel mondo.
Nel 2015, si stima che quasi 1 adulto su 10 avesse il diabete. Ci sono circa 1,5 milioni di nuove diagnosi ogni anno negli Stati Uniti.
Sebbene esistano alcuni noti fattori di rischio per il diabete, come l'obesità e l'ipertensione, c'è ancora molto da imparare.
Il diabete è complesso e coinvolge più sistemi.
Scoprire l'intera gamma di potenziali fattori di rischio potrebbe aiutare a prevenire il verificarsi del diabete in alcuni individui e aiutare altri a gestire i sintomi in modo più efficace.
Recentemente, un team dell'Università di Toronto in Canada ha studiato la potenziale influenza della carenza di vitamina D e della parodontite, un'infezione gengivale.
Diabete e parodontite
Hanno scelto di esaminare le malattie gengivali perché studi precedenti avevano dimostrato che il diabete aumenta il rischio di parodontite, una malattia infiammatoria indotta da batteri che può danneggiare i tessuti molli e le ossa.
Questa relazione è bidirezionale, il che significa che anche la parodontite rende più difficile la gestione del diabete di tipo 2.
L'autrice principale dello studio Aleksandra Zuk spiega perché anche la vitamina D era interessante per i ricercatori.
"Sappiamo che la vitamina D non è solo utile per la salute delle ossa", osserva, "ma ha anche dimostrato di avere effetti antimicrobici e antinfiammatori. Livelli sufficienti di vitamina D possono potenzialmente ridurre l'infiammazione e influenzare i microbi orali legati alle malattie gengivali ".
A parte il ruolo della vitamina D nella lotta alle infezioni e nella riduzione dell'infiammazione, alcune ricerche hanno dimostrato che i recettori della vitamina D sono direttamente associati alla parodontite.
Analizzando l'interazione
Per approfondire la rete delle connessioni, gli scienziati hanno raccolto informazioni dal sondaggio sull'esame nazionale sulla salute e la nutrizione 2009-2010.
Il campione includeva dati di 1.631 persone con diabete di tipo 2 e 1.369 senza. Tutti i partecipanti avevano più di 30 anni e ogni individuo è stato sottoposto a un esame odontoiatrico ed è stato valutato per i livelli di vitamina D e le misure di glucosio e insulina a digiuno.
Gli intriganti risultati dei ricercatori sono stati ora pubblicati in BMJ Open Diabetes Research & Care. A seguito della loro analisi, gli autori hanno concluso:
"Coerentemente, gli effetti congiunti dell'insufficienza di vitamina D-3 e dell'insufficienza totale di vitamina D con la parodontite erano significativamente associati al diabete".
I dati hanno mostrato che, separatamente, la parodontite e la carenza di vitamina D aumentavano il rischio di diabete di tipo 2. Gli autori hanno anche scoperto che quando i due fattori sono stati combinati, il rischio era "maggiore della somma dei singoli effetti".
Poiché circa la metà degli adulti statunitensi ha malattie gengivali e oltre il 40% è carente di vitamina D, le conclusioni dello studio potrebbero essere incredibilmente importanti.
È necessario ulteriore lavoro per confermare i risultati e scavare un po 'più a fondo nei meccanismi coinvolti. Questo studio è il primo ad esaminare gli effetti congiunti della parodontite e dell'insufficienza di vitamina D sul diabete.
Se i risultati vengono replicati, in alcuni casi potrebbe offrire un nuovo modo di affrontare il diabete. Ad esempio, per gli adulti con diabete di tipo 2 e parodontite, aumentare i livelli di vitamina D ai livelli suggeriti potrebbe aiutarli a gestire la loro condizione.
Come dice Zuk, "Poiché è il primo studio, abbiamo davvero bisogno di esaminare di nuovo queste due esposizioni in altri studi e popolazioni. Potrebbe avere un impatto su ulteriori ricerche sul diabete ".
