Cosa sapere sulla chirurgia dell'ernia del disco
Una persona che ha un'ernia del disco può provare dolore che influisce sulle sue attività quotidiane. Sebbene non sia sempre necessario, alcune persone potrebbero richiedere un intervento chirurgico all'ernia del disco per alleviare il dolore e altri sintomi.
Il tipo di intervento chirurgico di una persona dipende da diversi fattori. Questi includono la posizione dell'ernia del disco, la gravità del dolore e la disabilità che provoca.
In questo articolo, discutiamo i diversi tipi di interventi chirurgici di ernia del disco e i loro rischi. Esploreremo anche quanto tempo ci vuole per riprendersi da un intervento chirurgico all'ernia del disco.
Cos'è un'ernia del disco?
La colonna vertebrale è composta da singole ossa note come vertebre. I dischi intervertebrali sono dischi di cartilagine che si trovano tra le vertebre.
La funzione dei dischi intervertebrali è quella di sostenere la colonna vertebrale e agire come ammortizzatori tra le vertebre.
Normalmente ci sono 23 dischi nella colonna vertebrale umana. Ogni disco è composto da tre componenti:
- Nucleo polposo: questa è la porzione gelatinosa interna del disco che conferisce alla colonna vertebrale la sua flessibilità e forza.
- Fibrosi dell'anello: questo è uno strato esterno duro che circonda il nucleo polposo.
- Piastre terminali cartilaginee: questi sono pezzi di cartilagine che si trovano tra il disco e le sue vertebre adiacenti.
In un'ernia del disco, l'anello fibroso è lacerato o rotto. Questo danno consente a una parte del nucleo polposo di penetrare nel canale spinale. A volte, il materiale erniato può premere su un nervo, causando dolore e influenzando il movimento.
Ogni anno, le ernie del disco colpiscono circa 5-20 adulti ogni 1.000 di età compresa tra 20 e 49 anni.
Un'ernia del disco può verificarsi ovunque nella colonna vertebrale. Le due posizioni più comuni sono la colonna lombare e il rachide cervicale. La colonna lombare si riferisce alla parte bassa della schiena, mentre la colonna cervicale si riferisce alla regione del collo.
Chi ha bisogno di un intervento chirurgico?
La maggior parte delle ernie discali non richiede un intervento chirurgico. In circa 9 persone su 10, i sintomi si risolveranno nel giro di giorni o settimane.
Alcune persone che hanno un'ernia del disco non presentano alcun sintomo.
A volte, tuttavia, l'ernia del disco preme contro un nervo nella colonna vertebrale. Ciò può causare dolore, intorpidimento o debolezza nella parte del corpo in cui viaggia il nervo.
Se il dolore non risponde ai trattamenti conservativi, come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e la fisioterapia, una persona dovrebbe parlare con il proprio medico.
Il medico può raccomandare un intervento chirurgico, a seconda del livello di dolore e disabilità della persona.
In rari casi, un'ernia del disco può influenzare i nervi che controllano la vescica e l'intestino. Sarà necessario un intervento chirurgico per alleviare la pressione sui nervi e ripristinare la funzione della vescica e dell'intestino.
Se possibile, una persona potrebbe voler cercare assistenza in un ospedale che utilizza un approccio multidisciplinare per prendere decisioni sulla chirurgia.
Uno studio pilota del 2017 suggerisce che un team di diversi specialisti sanitari - inclusi chirurghi, anestesisti e fisioterapisti - potrebbe essere meno propenso a raccomandare un intervento chirurgico spinale non necessario a una persona che decide da solo.
Procedure
Lo scopo della chirurgia dell'ernia del disco è quello di alleviare la pressione sul nervo, alleviando così il dolore e altri sintomi.
Un medico può utilizzare una delle seguenti tre tecniche per alleviare la pressione sul nervo:
- Discectomia aperta: il chirurgo esegue un intervento chirurgico a cielo aperto per rimuovere la sezione erniata del disco.
- Chirurgia endoscopica della colonna vertebrale: il chirurgo utilizza un tubo lungo e sottile, o endoscopio, per rimuovere la sezione erniata del disco. La procedura è minimamente invasiva e richiede una piccola incisione. Si formerà solo una piccola cicatrice, che si tradurrà in un recupero più rapido.
- Chirurgia sul nucleo del disco spinale: il chirurgo utilizza strumenti per accedere al nucleo del disco spinale, quindi utilizza un vuoto per rimuovere il nucleo. Questo rende il disco spinale più piccolo, il che riduce la pressione sul nervo. L'intervento è possibile solo se lo strato esterno del disco non è danneggiato.
Altri interventi chirurgici per un'ernia del disco includono:
Laminotomia o laminectomia
La lamina è una parte delle vertebre che copre e protegge il canale spinale. A volte, i medici devono rimuovere una parte o tutta la lamina per riparare un'ernia del disco.
Una laminotomia comporta la rimozione di una parte della lamina, mentre una laminectomia è la rimozione dell'intera lamina.
Entrambe le procedure comportano l'esecuzione di una piccola incisione al centro della schiena o del collo sull'area dell'ernia del disco. Dopo aver rimosso una parte o tutta la lamina, il chirurgo esegue una discectomia per rimuovere l'ernia del disco.
Le laminotomie e le laminectomie possono essere lombari o cervicali:
- Procedure lombari: aiutano ad alleviare il dolore alle gambe o il dolore sciatico causato da un'ernia del disco nella regione lombare.
- Procedure cervicali: aiutano ad alleviare il dolore al collo e agli arti superiori causato da un'ernia del disco nella regione del collo.
Fusione spinale
Dopo una laminotomia o laminectomia, può essere necessaria una fusione spinale (SF) per stabilizzare la colonna vertebrale. Un SF implica l'unione di due ossa insieme con viti.
Le persone che hanno subito una SF possono provare dolore e sentirsi come se il trattamento limitasse determinati movimenti.
La probabilità di aver bisogno di una SF dipende dalla posizione dell'ernia del disco. Tipicamente, le laminotomie lombari richiedono un SF.
Le laminotomie cervicali richiedono una SF se il chirurgo opera dalla parte anteriore del collo. Le stesse procedure richiedono raramente un SF se il chirurgo opera dalla parte posteriore del collo. Il punto da cui lavora il chirurgo dipende dalla posizione esatta dell'ernia del disco.
Alcune persone che si sottopongono a laminotomia possono essere candidate per la chirurgia artificiale del disco invece di una SF.
Chirurgia del disco artificiale
La chirurgia del disco artificiale (ADS) è un'alternativa alla fusione spinale. Nell'ADS, il chirurgo sostituisce il disco danneggiato con uno artificiale.
Un chirurgo di solito associa questo metodo con meno dolore e movimenti meno limitati rispetto alle procedure SF.
Processo di recupero e tempistica
Secondo la North American Spine Society, le persone che si sottopongono a un intervento chirurgico per un'ernia del disco prima piuttosto che dopo possono avere un tempo di recupero più veloce. Possono anche sperimentare una migliore salute a lungo termine.
In genere, la maggior parte delle persone può tornare a casa 24 ore dopo un'operazione di ernia del disco. Alcuni potrebbero persino tornare a casa lo stesso giorno.
I medici raccomandano che le persone che si stanno riprendendo da un intervento chirurgico per ernia del disco evitino le seguenti attività per circa 4 settimane:
- guida
- seduto per lunghi periodi
- sollevamento di pesi pesanti
- piegarsi
Alcuni esercizi possono essere utili per le persone che hanno subito un intervento chirurgico all'ernia del disco. Tuttavia, dovrebbero consultare il proprio medico o chirurgo prima di intraprendere qualsiasi attività faticosa.
A volte, i medici possono suggerire una terapia riabilitativa dopo l'intervento chirurgico. Le persone che seguono un programma di riabilitazione dopo un intervento di ernia del disco possono ottenere un tempo di recupero più breve e una migliore mobilità.
Rischi
Le discectomie non provocano quasi mai complicazioni. Tuttavia, in rari casi, le persone possono sperimentare quanto segue:
- sanguinamento
- infezioni
- lacerazioni nel rivestimento protettivo della colonna vertebrale
- lesioni al nervo
In circa il 5% delle persone, il disco problematico può rompersi di nuovo, causando la ricomparsa dei sintomi.
La chirurgia dell'ernia del disco può essere un trattamento efficace per molte persone con dolori difficili. Tuttavia, i chirurghi non possono garantire che i sintomi scompaiano dopo l'intervento chirurgico.
Alcune persone possono continuare a provare dolore da ernia del disco dopo il periodo di recupero. In alcuni casi, il dolore può peggiorare nel tempo.
Altre opzioni di trattamento
Le persone che sviluppano un'ernia del disco dovrebbero limitare le loro attività per 2 o 3 giorni. Limitare il movimento ridurrà l'infiammazione nella sede del nervo. Anche se può sembrare controintuitivo, i medici non raccomandano comunque il riposo a letto.
Le persone che hanno i nervi pizzicati nel collo e nella gamba a causa di un'ernia del disco possono provare i FANS e la terapia fisica.
Se questi trattamenti sono inefficaci, i medici possono raccomandare altre opzioni non chirurgiche, come i blocchi selettivi delle radici nervose. Questi trattamenti sono agenti paralizzanti locali che i medici iniettano nel midollo spinale per alleviare il dolore da ernia del disco.
Sommario
Un'ernia del disco può causare dolore invalidante. In molti casi, le opzioni di trattamento non chirurgico offrono un efficace sollievo dal dolore. Se non ci sono miglioramenti, un medico può raccomandare un intervento chirurgico per l'ernia del disco.
Il tipo di procedura chirurgica che una persona subisce dipende da diversi fattori. Questi includono la posizione dell'ernia del disco, la gravità del dolore e il livello di disabilità che provoca.
La maggior parte delle persone può tornare alle loro normali attività circa 4 settimane dopo l'intervento di ernia del disco. Le persone che seguono un programma di riabilitazione dopo l'intervento chirurgico possono sperimentare un tempo di recupero più breve e una migliore mobilità.
Le persone che hanno un'ernia del disco dovrebbero parlare con il proprio medico delle opzioni di trattamento a loro disposizione.
