Una settimana lavorativa di 8 ore potrebbe essere l'ideale per la salute mentale
Di quante ore retribuite alla settimana una persona ha bisogno per lavorare per mantenere una buona salute mentale? Questa è la domanda a cui mirava un nuovo studio ei risultati suggeriscono che settimane lavorative più brevi e fine settimana più lunghi potrebbero essere i più vantaggiosi.
In molti paesi del mondo, le persone che lavorano a tempo pieno lavorano 40 ore alla settimana (in genere 8 ore al giorno), dal lunedì al venerdì.
Alcuni paesi, tuttavia, hanno settimane lavorative più brevi.
Ad esempio, in Belgio, le persone in genere lavorano 38 ore alla settimana (7,7 ore al giorno), dal lunedì al venerdì. In Norvegia ci sono settimane di 37,5 ore.
Tuttavia, le aziende in alcune parti del mondo stanno sperimentando sempre più settimane brevi per vedere come influenzano la produttività dei dipendenti e il senso generale di benessere.
Ad esempio, una società in Nuova Zelanda ha sperimentato una settimana lavorativa di 4 giorni (32 ore) nel 2018 ei risultati sono stati così positivi che hanno spinto l'azienda a considerare di passare a questo modello in modo permanente.
Tuttavia, nonostante il fatto che tali esperimenti sembrano avere successo, poche ricerche hanno esaminato quante ore di lavoro retribuito alla settimana sarebbero benefiche per la salute mentale di una persona.
Così, di recente, i ricercatori dell'Università di Cambridge nel Regno Unito hanno lanciato il progetto Employment Dosage per indagare su questo argomento.
"Abbiamo guide di dosaggio efficaci per tutto, dalla vitamina C alle ore di sonno per aiutarci a sentirci meglio, ma questa è la prima volta che viene posta la domanda sul lavoro retribuito", osserva il coautore dello studio Brendan Burchell, Ph.D .
In un recente studio che fa parte del progetto di ricerca Employment Dosage, Burchell e colleghi si sono concentrati su come i cambiamenti nelle ore trascorse a svolgere un lavoro retribuito abbiano avuto un impatto sulla salute mentale e sui livelli di soddisfazione di vita di 71.113 persone nel Regno Unito nel 2009-2018.
I risultati degli investigatori ora appaiono nella rivista Scienze sociali e medicina.
Nessun ulteriore beneficio per la salute per 8 ore
Ricerche precedenti hanno dimostrato che la disoccupazione e la mancanza di stabilità e sicurezza che ne consegue sono direttamente collegate a cattive condizioni di salute mentale e livelli elevati di disagio psicologico.
Tuttavia, se non avere un lavoro retribuito fa male alla salute mentale, quanto lavoro retribuito è necessario per produrre effetti positivi?
"Sappiamo che la disoccupazione è spesso dannosa per il benessere delle persone, influendo negativamente sull'identità, sullo status, sull'uso del tempo e sul senso di uno scopo collettivo. Ora abbiamo un'idea di quanto lavoro retribuito sia necessario per ottenere i benefici psicosociali dell'occupazione - e non è affatto così ", afferma Burchell.
Nel nuovo studio, il team ha analizzato i dati del Regno Unito Household Longitudinal Study su oltre 71.000 persone di età compresa tra 16 e 64 anni.
Hanno seguito la salute mentale e il benessere dei partecipanti per un periodo di 9 anni, durante i quali hanno cambiato l'orario di lavoro.
Per identificare eventuali sviluppi in termini di salute mentale, i ricercatori hanno posto ai partecipanti domande su come affrontare l'ansia e il sonno povero.
Hanno scoperto che lavorare fino a 8 ore settimanali di lavoro retribuito ha aumentato il benessere mentale delle persone che stavano uscendo da un periodo di disoccupazione. Tuttavia, lo studio ha rivelato che lavorare una settimana "standard" di 37-40 ore non ha portato ulteriori benefici per la salute mentale. Questo effetto era lo stesso sia per le donne che per gli uomini.
Ciò ha portato i ricercatori a ritenere che la “dose” più vantaggiosa di lavoro retribuito sia di circa 1 giorno (8 ore) a settimana.
Spiegano che sebbene gli uomini abbiano riportato un aumento di circa il 30% nei livelli di soddisfazione di vita quando hanno lavorato 16 o meno ore di lavoro retribuito a settimana, le donne hanno iniziato a segnalare un aumento simile solo quando hanno lavorato più di 20 ma meno di 24 ore a settimana.
I ricercatori notano anche che "la differenza significativa nella salute mentale e nel benessere è tra coloro che hanno un lavoro retribuito e quelli che non ne hanno", quindi abbreviare la settimana lavorativa non avrebbe "un effetto dannoso sulla salute mentale e sul benessere dei lavoratori. . "
Importanza per il panorama lavorativo futuro
I ricercatori ritengono inoltre che le loro scoperte potrebbero avere implicazioni per un prossimo futuro in cui possiamo aspettarci che l'ambiente di lavoro cambi drasticamente con l'avvento di nuove invenzioni.
"Nei prossimi decenni potremmo vedere l'intelligenza artificiale, i big data e la robotica sostituire gran parte del lavoro retribuito attualmente svolto dagli esseri umani", afferma l'autore del primo studio Daiga Kamerāde, Ph.D, dell'Università di Salford nel Regno Unito.
“Se non ce n'è abbastanza per tutti coloro che vogliono lavorare a tempo pieno, dovremo ripensare le norme attuali. Ciò dovrebbe includere la ridistribuzione dell'orario di lavoro, in modo che tutti possano ottenere i benefici per la salute mentale di un lavoro, anche se ciò significa che lavoriamo tutti per settimane molto più brevi ", continua.
"I nostri risultati sono un passo importante nel pensare a quale importo minimo di lavoro retribuito potrebbe essere necessario alle persone in un futuro con poco lavoro da svolgere".
Daiga Kamerāde, Ph.D.
Gli autori dello studio notano anche che ridurre drasticamente le ore di lavoro ha il potenziale per aumentare la produttività delle persone, poiché migliora la soddisfazione della vita e l'equilibrio tra lavoro e vita privata. Potrebbe anche aiutare a ridurre l'inquinamento eliminando la necessità di recarsi al lavoro ogni giorno.
"Il modello tradizionale, in cui tutti lavorano circa 40 ore a settimana, non si è mai basato su quanto lavoro fosse buono per le persone", afferma il coautore dello studio Senhu Wang.
“Tuttavia, la qualità del lavoro sarà sempre fondamentale. I lavori in cui i dipendenti non vengono rispettati o sono soggetti a contratti precari oa zero ore non forniscono gli stessi vantaggi per il benessere, né è probabile che lo facciano in futuro ", conclude Wang.
