Le sostanze chimiche del caffè potrebbero frenare il cancro alla prostata
A seguito di una serie di esperimenti, i ricercatori concludono che due composti presenti nel caffè potrebbero aiutare a rallentare la crescita delle cellule tumorali della prostata. Sebbene i risultati siano preliminari, sono incoraggianti.
Il caffè è una delle bevande più apprezzate del pianeta ed è un cocktail complesso.
Il caffè, infatti, può contenere più di 1.000 composti chimici non volatili e oltre 1.500 composti chimici volatili.
Il tipo e le concentrazioni di queste sostanze chimiche possono variare notevolmente, a seconda di diversi fattori, incluso il modo in cui i produttori preparano i fagioli.
Gli scienziati sono stati incuriositi dal potenziale impatto del caffè sulla salute per molti anni. Una bevanda che contiene così tanti ingredienti attivi - e che le persone consumano così ampiamente - probabilmente avrà un effetto sulla popolazione in generale.
Alcuni studi hanno concluso che, nel complesso, il caffè potrebbe essere una forza positiva. Tuttavia, rimangono delle domande.
Recenti studi hanno iniziato a identificare i collegamenti tra il consumo di caffè e il minor rischio di cancro alla prostata. Con l'aumentare delle prove, le persone stanno rivolgendo maggiore attenzione a questa relazione.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) negli Stati Uniti, il cancro alla prostata è una delle principali cause di morte per cancro negli uomini. Se le sostanze chimiche del caffè possono aiutare a ridurre il rischio, è una linea di indagine che vale la pena perseguire.
Caffè e cancro alla prostata
Gli scienziati stanno ora approfondendo la composizione chimica del caffè per capire come le sue parti costituenti potrebbero funzionare contro il cancro.
Recentemente, i ricercatori della Kanazawa University Graduate School of Medical Science in Giappone hanno testato una gamma di composti del caffè contro il cancro alla prostata nei topi. Nello specifico, hanno utilizzato cellule resistenti ai farmaci antitumorali standard, come il cabazitaxel.
Questa settimana, gli scienziati hanno presentato i loro risultati al congresso dell'Associazione europea di urologia a Barcellona, in Spagna. Nel dicembre 2018, hanno anche pubblicato i loro risultati sulla rivista La prostata.
Inizialmente, gli scienziati hanno esaminato gli effetti di sei composti del caffè. Quindi, si sono concentrati solo su due: kahweol acetate e cafestol. Entrambe le sostanze chimiche sono idrocarburi che si trovano naturalmente nel caffè Arabica.
Nei loro esperimenti preliminari, hanno dimostrato che quando hanno aggiunto kahweol acetato e cafestol alle cellule di cancro alla prostata in una capsula di Petri, le cellule sono cresciute meno rapidamente.
Successivamente, hanno testato i due composti su cellule di cancro alla prostata che avevano trapiantato nei topi. In tutto, hanno utilizzato 16 topi: quattro erano controlli e non avevano alcun trattamento; hanno dato altri quattro kahweol acetato; quattro avevano cafestol e hanno trattato i restanti quattro sia con kahweol acetato che con cafestol.
"Abbiamo scoperto che il kahweol acetato e il cafestol inibivano la crescita delle cellule tumorali nei topi, ma la combinazione sembrava funzionare sinergicamente, portando a una crescita del tumore significativamente più lenta rispetto ai topi non trattati", spiega il leader dello studio, il dottor Hiroaki Iwamoto.
Gli effetti sono stati sorprendenti e il dottor Iwamoto continua:
"Dopo 11 giorni, i tumori non trattati erano cresciuti di circa [3,5] volte il volume originale (342%), mentre i tumori nei topi trattati con entrambi i composti erano cresciuti di circa [1,5] (167%) volte l'originale taglia."
È necessario molto più lavoro
È importante ricordare che gli scienziati hanno condotto questo studio sulle cellule del topo. Inoltre, come spiegano, questo è uno studio pilota. Di conseguenza, dovranno svolgere più lavoro prima di poter accertare se i composti sono sicuri ed efficaci per gli esseri umani.
Tuttavia, i ricercatori rimangono fiduciosi e sono entusiasti dei risultati.
"Quello che mostra è che questi composti sembrano avere un effetto sulle cellule resistenti ai farmaci, le cellule tumorali della prostata nelle giuste circostanze".
Dr. Hiroaki Iwamoto
Gli scienziati stanno già progettando di espandere il loro lavoro. Il dottor Iwamoto spiega che "stiamo attualmente valutando come testare questi risultati su un campione più ampio e poi sugli esseri umani".
Il fatto che la preparazione alteri la composizione chimica del caffè apre un'altra importante linea di indagine, e non è ancora chiaro se la preparazione o il filtraggio possano rimuovere il kahweol acetato e il cafestol dalla bevanda finale.
Sebbene questi risultati siano entusiasmanti, ci sono ancora molte domande che richiedono risposte.
Come dice il dottor Iwamoto, “Questi sono risultati promettenti, ma non dovrebbero indurre le persone a cambiare il loro consumo di caffè. Il caffè può avere effetti sia positivi che negativi ... "Resta ottimista, tuttavia, concludendo che" se possiamo confermare questi risultati, potremmo avere candidati per il trattamento del cancro alla prostata resistente ai farmaci ".
