Il canto potrebbe alleviare i sintomi del Parkinson?

Secondo un recente studio pilota, la terapia del canto potrebbe ridurre alcuni dei sintomi motori e dell'umore difficili da trattare associati al morbo di Parkinson.

C'è di più nel cantare di quanto non sembri l'orecchio.

La malattia di Parkinson è una condizione neurodegenerativa progressiva che colpisce più di 10 milioni di persone in tutto il mondo.

Poiché il Parkinson colpisce prevalentemente gli anziani, con l'invecchiamento della popolazione degli Stati Uniti, la sua prevalenza è in aumento.

I sintomi includono tremore e difficoltà a coordinare i movimenti. Inoltre, possono verificarsi cambiamenti di umore, con ansia e depressione relativamente comuni.

I farmaci possono aiutare a ridurre i sintomi, ma tendono a "diventare meno efficaci con il progredire della malattia" e anche gli effetti collaterali possono peggiorare.

Trovare modi non farmaceutici per gestire il morbo di Parkinson è una priorità e un intervento che sta guadagnando terreno è il canto.

Il canto come terapia

Recentemente, i ricercatori della Iowa State University di Ames hanno condotto uno studio pilota per studiare l'impatto del canto su un piccolo gruppo di individui con malattia di Parkinson.

Lo studio è stato diretto da Elizabeth Stegemöller, assistente professore di chinesiologia all'università. I ricercatori hanno presentato i loro risultati all'inizio di questa settimana alla conferenza 2018 della Society for Neuroscience, tenutasi a San Diego, in California.

Stegemöller ha studiato da tempo i benefici della terapia del canto per le persone con malattia di Parkinson. Il suo lavoro precedente ha già dimostrato che il canto potrebbe migliorare il controllo respiratorio.

Ha anche dimostrato che il canto potrebbe funzionare bene come parte della logopedia, oltre a migliorare la capacità dei pazienti di deglutire.

Poiché il canto richiede un controllo più stretto sui muscoli della bocca e della gola, questi risultati precedenti hanno senso. Tuttavia, gli ultimi risultati identificano una gamma molto più ampia di potenziali benefici.

La ricerca si è concentrata su un gruppo di canto terapeutico; il gruppo era composto da 17 persone che frequentavano in media 2,4 anni. I ricercatori hanno misurato la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e i livelli di cortisolo prima e dopo una sessione.

I partecipanti hanno anche completato un questionario che valutava i livelli di ansia, tristezza, rabbia e felicità.

Sebbene la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e i livelli di cortisolo siano diminuiti su tutta la linea, in questo piccolo campione i cambiamenti non sono stati significativi. C'è stato anche un notevole calo dei livelli di ansia e tristezza dopo le sessioni.

“Vediamo il miglioramento ogni settimana quando lasciano il gruppo di canto. È quasi come se avessero un po 'di entusiasmo nel loro passo. Sappiamo che si sentono meglio e il loro umore è elevato. "

Elizabeth Stegemöller

Per quanto riguarda i sintomi specifici, i ricercatori hanno misurato miglioramenti statisticamente significativi in ​​alcuni sintomi motori che spesso non sono influenzati dai farmaci. In particolare, la bradicinesia degli arti superiori (lentezza del movimento), il tremore e la deambulazione sono risultati maggiormente migliorati.

Perché il canto potrebbe funzionare?

Questi risultati sollevano la domanda: perché il canto ha un impatto su una condizione neurodegenerativa? Questa sarà una domanda più difficile da risolvere.

I ricercatori si chiedono se l'ossitocina possa svolgere un ruolo. Questo ormone, che le persone a volte chiamano l'ormone dell'amore, viene rilasciato durante il legame. Gli scienziati stanno attualmente controllando i campioni di sangue per l'ossitocina.

Come spiega la ricercatrice Elizabeth "Birdie" Shirtcliff, professore associato di studi sulla famiglia sullo sviluppo umano:

“Parte del motivo per cui il cortisolo sta diminuendo potrebbe essere perché i partecipanti al canto si sentono positivi e meno stressati nell'atto di cantare con gli altri del gruppo. Questo suggerisce che possiamo guardare l'ormone legante, l'ossitocina ".

Oltre all'ossitocina, gli scienziati stanno anche controllando i livelli di infiammazione (un marker della progressione della malattia) e neuroplasticità (quanto bene il cervello può compensare i danni causati dalla malattia).

Cercano anche risposte nel cuore. Come sottolinea Shirtcliff, "Stiamo anche osservando la frequenza cardiaca e la variabilità della frequenza cardiaca, che possono dirci quanto è calmo e fisiologicamente rilassato l'individuo dopo aver cantato".

Sebbene il recente studio fosse solo uno studio pilota su piccola scala, fa parte di una banca di prove in continua crescita. Il canto, a quanto pare, potrebbe essere una terapia conveniente, priva di effetti collaterali e piacevole per le persone con malattia di Parkinson.

Si spera che sia solo una questione di tempo prima che entrare a far parte di un coro entri nelle linee guida cliniche per il trattamento del morbo di Parkinson.

Con Stegemöller al timone, forse non dovremo aspettare troppo a lungo; quando Notizie mediche oggi ha parlato con lei nel 2016, ha detto: "Vorrei sviluppare metodi per portare questo intervento guidato dalla musicoterapia al maggior numero possibile di persone con malattia di Parkinson".