Enfisema vs. bronchite cronica
L'enfisema e la bronchite cronica sono condizioni polmonari che rientrano nel termine malattia polmonare ostruttiva cronica o BPCO. Alcuni dei sintomi sono simili, come mancanza di respiro e respiro sibilante, ma sono condizioni diverse.
L'enfisema è una condizione polmonare in cui le sacche d'aria, o alveoli, vengono danneggiate. Queste sacche d'aria forniscono ossigeno al sangue, quindi con sacche d'aria danneggiate, meno ossigeno può entrare nel sangue.
La bronchite cronica è una condizione polmonare che distrugge minuscoli peli, chiamati ciglia, nelle vie aeree dei polmoni. Le vie aeree si infiammano e si restringono, rendendo difficile la respirazione.
Sintomi
I sintomi dell'enfisema possono includere:
- essere a corto di fiato durante le attività quotidiane e l'esercizio
- tosse tutti i giorni o quasi tutti i giorni
- respiro sibilante
- respiro accelerato e battito cardiaco
- petto a forma di botte
- fatica
- difficoltà a dormire
- perdita di peso
- problemi di cuore
- depressione
- ansia
I sintomi della bronchite cronica possono includere:
- respiro sibilante
- dolore o fastidio al torace
- azzurramento delle unghie, delle labbra o della pelle a causa della mancanza di ossigeno nel sangue
- rumori di respiro scoppiettante
- piedi gonfi
- arresto cardiaco
- mancanza di respiro o difficoltà a respirare
Le persone possono avere la bronchite cronica se hanno una tosse che produce muco per 3 mesi o più all'anno nel corso di 2 anni.
Analogie
La bronchite cronica e l'enfisema “spesso si verificano insieme” e costituiscono la BPCO.
Il fumo è una delle principali cause di entrambe le condizioni. Secondo l'American Lung Association, il fumo di sigaretta causa l'85-90% di tutti i casi di BPCO.
Alcuni fattori di rischio aumentano anche le probabilità che le persone sviluppino entrambe le condizioni, inclusa una storia familiare di malattia polmonare e un'elevata esposizione a fumi tossici o fumo passivo.
Entrambe le condizioni rendono difficile la respirazione e condividono i seguenti sintomi:
- fiato corto
- respiro sibilante
- tosse frequente
- problemi di cuore
Non esiste una cura per nessuna delle due condizioni, ma il trattamento può aiutare una persona a gestire i sintomi. Entrambe le condizioni richiedono metodi di trattamento simili. Questi possono includere:
- Broncodilatatori: si tratta di medicinali che le persone possono assumere per via orale o tramite un inalatore per espandere le vie aeree e facilitare la respirazione, nonché per eliminare il muco.
- Altri farmaci: possono includere steroidi e farmaci per alleviare sintomi come respiro sibilante o tosse.
- Apporto di ossigeno: le persone potrebbero aver bisogno di ossigeno extra per aiutarle a respirare e svolgere le loro attività quotidiane. Questo può essere attraverso il naso o come maschera per l'ossigeno.
- Antibiotici: se le persone hanno un'infezione polmonare batterica, potrebbero aver bisogno di antibiotici.
- Riabilitazione polmonare: un team di professionisti sanitari metterà insieme un programma per una persona per saperne di più sulle condizioni e sul modo migliore per gestirle. Le persone possono ricevere consigli sull'esercizio fisico e l'alimentazione, nonché supporto di consulenza.
- Cambiamenti nello stile di vita: smettere di fumare ed evitare inquinanti atmosferici e fumo passivo può aiutare a prevenire il peggioramento delle condizioni.
- Chirurgia: in alcuni casi gravi, può essere necessario un intervento chirurgico ai polmoni. Una procedura chiamata bullectomia può rimuovere le sacche d'aria danneggiate per facilitare la respirazione.
- Trapianto di polmone: in alcuni rari casi, in caso di gravi danni ai polmoni, una persona potrebbe aver bisogno di un trapianto di polmone.
Differenze
I medici usano spesso i raggi X e la spirometria per diagnosticare le condizioni polmonari.
La principale differenza tra queste condizioni è che la bronchite cronica produce una tosse frequente con muco. Il sintomo principale dell'enfisema è la mancanza di respiro.
L'enfisema a volte può insorgere a causa della genetica. Una condizione ereditaria chiamata carenza di alfa-1-antitripsina può causare alcuni casi di enfisema. Le persone tendono a notare i sintomi della malattia polmonare legati alla condizione quando hanno 20-50 anni.
La malattia da reflusso gastroesofageo può portare a bronchite cronica. Gli anziani e le persone che hanno problemi respiratori quando sono più giovani possono anche avere un rischio maggiore di bronchite cronica.
L'enfisema è irreversibile, ma è possibile impedire che la condizione peggiori. Le persone possono essere in grado di ridurre il rischio di sviluppare la bronchite cronica smettendo di fumare o evitando di essere intorno al fumo passivo, oltre a ottenere vaccini antinfluenzali annuali.
Le persone con enfisema grave possono richiedere un intervento chirurgico di riduzione del polmone. Questa è una procedura che rimuove le aree del polmone malato per consentire alle parti più sane di funzionare meglio. Ciò può consentire alle persone di rimanere attive e migliorare la loro qualità di vita.
Come capire la differenza
Un medico può eseguire vari test per verificare se una persona ha enfisema, bronchite cronica, entrambi o un'altra condizione polmonare.
I test di funzionalità polmonare mostrano le condizioni dei polmoni esaminando il modo in cui l'aria si muove dentro e fuori da essi. I medici usano questi test per diagnosticare entrambe le condizioni.
Esempi inclusi:
Spirometria
Durante la spirometria, una persona espirerà in un tubo collegato a una macchina chiamata spirometro, che quindi mostra il volume d'aria che sta inspirando ed espirando. La spirometria può mostrare se il flusso d'aria è limitato o interrotto, nonché la gravità di una condizione polmonare.
Radiografia del torace
Una radiografia del torace mostrerà eventuali danni ai polmoni. Le persone stanno di fronte alla macchina a raggi X e trattengono il respiro affinché i raggi X producano immagini dei loro polmoni.
Emogasanalisi arteriosa
Un medico preleverà un sangue da un'arteria per testare i livelli di ossigeno e anidride carbonica nel sangue.
Monitoraggio del flusso di picco
Nel monitoraggio del flusso di picco, una macchina misura la velocità con cui una persona può espellere l'aria dai polmoni. Questo valuta quanto la condizione sta bloccando le vie aeree.
Utilizzando questi test, oltre a eseguire un esame fisico dettagliato e una storia medica approfondita, un medico sarà in grado di determinare se la condizione è enfisema o bronchite cronica.
Se una persona ha una tosse persistente che produce muco per almeno 3 mesi all'anno per 2 anni consecutivi, può segnalare una bronchite cronica.
Se i test mostrano polmoni allungati o polmoni più grandi del solito, una persona può avere l'enfisema.
Sommario
L'enfisema e la bronchite cronica sono due diverse condizioni polmonari che costituiscono una condizione generale chiamata BPCO.
Entrambe le condizioni possono causare difficoltà respiratorie e mancanza di respiro. Le persone con bronchite cronica avranno una tosse a lungo termine che produce muco.
Un medico può utilizzare una varietà di test per diagnosticare queste condizioni. L'enfisema e la bronchite cronica richiedono metodi di trattamento simili affinché le persone gestiscano i sintomi.
